Танки к бою! Сталинская броня против гитлеровского блицкрига

– Ганс, возвращайся на свое место, наблюдай за русскими, Эрих – со мной, – приказал фельдфебель, а потом обратился к Вальцеву: – Идемте, я отведу вас к командиру.

Миновали рощицу, вышли на опушку. Там стояли панцеры – судя по количеству, танковый батальон. Возле них на брезенте спали немецкие экипажи, вокруг прохаживались часовые. Заметив приближающуюся группу, подняли карабины и приказали стоять. «Да, с дисциплиной у гитлеровцев все в порядке, – отметил про себя Вальцев, – одни отдыхают, а другие – караулят. Как и положено… Не то что у нас».

И с тоской вспомнил, как красноармейцы засыпают прямо после боя, даже не выставив часовых. Можно брать голыми руками! Если бы гитлеровцам понадобился «язык», то взяли бы без труда… На выбор! К счастью, они тоже нуждались в отдыхе, и пока было не до ночных вылазок…

Фельдфебель назвал себя и сказал, что хочет доставить этого… – э… человека к господину гауптману. Чтобы разобрался, кто и откуда.

Часовой кивнул, пропустил их в лагерь, и вскоре группа оказалась возле двух пятнистых темно-зеленых палаток. У ближайшей стоял на посту очередной часовой. Снова небольшая заминка, переговоры, потом солдат заполз в палатку и громко зашептал: «Господин гауптман! Господин гауптман! К нам пленного привели».

Петр недовольно поморщился, а фельдфебель пожал плечами – а как иначе? Ведь пока ваш статус не определен…

Через некоторое время из палатки показался офицер – тоже заспанный, с бледным от усталости лицом, но весьма заинтересованный: кого это к нам принесло?

Вальцев увидел две продольные «звезды» на погоне и, вытянувшись в струнку, представился по всей форме:

– Обер-лейтенант Шульц, командир 1-й роты 1-го батальона 2-го танкового полка 16-й панцерной дивизии!

Попытался даже щелкнуть каблуками, но не получилось – трава была мокрая от росы, ноги скользили. Да, это тебе не паркет и не плац!

Гауптман требовательно протянул руку:

– Документы!

– Остались у русских, господин гауптман. Позвольте все объяснить…

Следующие пять минут Петр рассказывал, как он (точнее, Генрих Шульц) попал в русский плен и как сегодня бежал. Начал, разумеется, с позавчерашнего сражения, когда его танковая группа попала в засаду и была уничтожена. Потом перешел к допросу в русском штабе, где он, разумеется, ничего не сказал, а закончил сегодняшней ночью. Его якобы держали в деревянном сарае, и за два дня он сумел прокопать небольшой лаз под стеной. А потом, когда часовой уснул, потихоньку выбрался и побежал. Но, поскольку города не знал и опасался русских патрулей, то вышел не к южной окраине, как планировал, а к северной. Хотел по-тихому пересечь поле, но не получилось: русские заметили и открыли огонь. К счастью, ночь оказалась темной, в него не попали…

Клаус Небель внимательно выслушал и подытожил:

– Значит, документов у вас нет. Чем вы можете доказать, что вы – именно Генрих Шульц, а не русский диверсант?

Петр порылся в карманах, извлек фотографии «своей» семьи, а также письма «родных», протянул Небелю. Тот посмотрел, пожал плечами:

– Ничего не доказывает, их могли изъять у настоящего обер-лейтенанта, скажем, убитого или находящегося в плену…

– Можно запросить подтверждение в штабе 2-го танкового полка, пусть пришлют дежурного офицера, – ответил Петр. – Полагаю, это будет несложно.

– Не получится, – огорченно вздохнул Клаус Небель. – Русские разрезали наш корпус пополам. Вклинились между частями, ни обойти их, ни объехать. Но я могу связаться со штабом, вы правы… Ладно, ждите!

Гауптман приказал фельдфебелю караулить Вальцева, а сам пошел в соседнюю палатку, где размещалась радиостанция. Петр спокойно опустился на траву и попросил у фельдфебеля сигареты – свои остались у русских, отобрали при обыске. Тот протянул пачку. Петр взял одну, с наслаждением закурил. Сигаретка оказалась дрянной, слабой, но все лучше, чем вообще ничего. А так – и от нехороших дум отвлекает, и нервы успокаивает.

Минут через пять гауптман Небель вернулся, достал электрический фонарик, посветил Петру в лицо:

– Да, словесное описание совпадает. В штабе 2-го танкового полка подтвердили, что обер-лейтенант Генрих Шульц пропал во время боя у Подлужья два дня назад. Ладно, допустим, я вам верю – все равно иное пока недоказуемо. Что вы намерены делать? Хотите вернуться в свой полк?

Вальцев уверенно кивнул.

– С этим будет трудно, – нахмурился гауптман Небель. – Одному вам не пробраться, вокруг русские, бродят небольшими группками, нападают… А бронетранспортер я вам дать не могу – самим нужен. Вдруг русские снова полезут?

– Мне все равно, в какой части воевать, – гордо вскинул голову Вальцев. – Конечно, хотелось бы вернуться к своим боевым товарищам, но раз нет… Разрешите, герр гауптман, остаться в вашем батальоне! И если вы дадите мне танк, то я докажу, что умею неплохо драться!

Лицо Небеля стало совсем грустным:

– К сожалению, у нас были значительные потери в технике, без машин осталось пять офицеров, вы – шестой. А новых танков пока не предвидится. Будете в резерве!

Петр кивнул – ладно, можно пока и в резерве.