Танки - вперед!

[11] Ракеты с полуактивной радиолокационной ГСН (головкой самонаведения) не имеют своего собственного излучателя. ГСН принимает отражённый от цели сигнал РЛС самолёта-носителя ракеты. Сленговое название — радийные, как и ракеты с активной головкой, в отличие от ракет с инфракрасной головкой самонаведения, или «тепловых».

[12] Неприкосновенные запасы.

[13] Район рассредоточения после сбора по тревоге в предвидении возможного ракетно-авиационного удара противника.

Это маленький шаг…

Это маленький шаг…[1]

На земле, в небесах и на море

Наш напев и могуч, и суров:

Если завтра война,

Если завтра в поход —

Будь сегодня к походу готов.

В. Лебедев-Кумач

04.10. 1983 г. ФРГ. Полигон. Позиционный район группы «Браво»

В полусне — полуяви он пытался понять, что же его потревожило. Наконец, сквозь дремоту к нему пробились звуки — треск радиопомех и механический голос звучали словно откуда-то из дальнего конца длинного, темного коридора. Внутренний голос успокаивающе прошептал — «это не важно… поспи еще». Однако радио все продолжало скулить металлическим голосом: «Браво-три Ромео пять-шесть, это Кило-восемь Майк-семь-семь. Проверка связи, прием». На этом внутренний голос затих. Чувство долга победило, и он окончательно сбросил с себя остатки сна. Заныли затекшие мышцы, результат сна на импровизированной кровати, состоящей из наваленных самых разнообразных вещей, от мягких до твердых и совершенно неподходящих для того, чтобы на них лежать. Только усталость заставила Кейси пойти на такое испытание, как сон на наскоро приспособленном импровизированном ложе. Все еще чувствуя боль в мышцах, он открыл глаза и осмотрел внутренности командно-штабной машины, пытаясь сориентироваться во времени и пространстве. Тусклая дежурная лампочка с трудом освещала внутренности бронетранспортера, превращая их в нечто сюрреалистическое.

Первый лейтенант Гендерсон, заместитель командира роты, сидел в центре машины на ящике с пайками, уставившись на рацию и явно ожидая следующего вызова. Наискосок от Кейси, свернувшись клубком на своем месте, спал механик-водитель Херли, На мгновение Джигс посмотрел на него, размышляя, как мальчишка мог столь сладко спать в таком неудобном положении. Боль в затекших мышцах напомнила ему о том, как спал он сам. Возможно, механик-водитель устроился не так уж и плохо, решил капитан.

Попытка Кейси заговорить оказалась безуспешной из-за сухости в горле. Проглотив слюну, он сделал повторную попытку.

— Кто там, Мэтт? Опять третий взвод?

Продолжая с тем же безразличным выражением таращиться на рацию, Гендерсон ответил по-спартански.

— Да, сэр.

— Который час?

Гендерсон медленно и механически поднял левую руку, и несколько мгновений заторможено смотрел на часы. А затем столь же кратко и монотонно ответил.

— Три тридцать два ночи.

Не то, чтобы Мэтт был бесчувственным роботом. Напротив, «Здоровяк» или, как его называли солдаты, «лейт эМ» был представительным мужчиной с хорошим чувством юмора и острым умом. Просто на исходе ночи любой, просидевший ее без сна, становится очень похожим на зомби. Необходимость часами сидеть на жестком сидении в маленькой холодной бронированной алюминиевой коробке в компании двух спящих тел, и ничего не делать, кроме как пристально следить за рацией, хотите вы того или нет, закончится закономерным итогом в виде бесконечной усталости. Гендерсону не повезло, в отличие от Кейси.

В машине было сравнительно тихо, Мэтт вернулся к своей рации, Херли тихонько посапывал под накинутой сверху курткой. Джигс на мгновение задумался, анализируя сказанное первым лейтенантом. Он постепенно выходил из полусонного состояния и начал осознавать, что сидеть, глядя, как Гендерсон возится с рацией, совершенно необязательно. Однако тело слишком ныло, и вторично заснуть в этой коробке казалось совершенно невозможно. Кроме того, через час должно было состояться построение личного состава группы, и требовалось привести себя в порядок. Другие могли позволить себе выглядеть так, словно только что поднялись, но командир должен производить впечатление бодрости и готовности справиться с любой задачей, учебной или боевой. Сон, если можно было так назвать четыре часа беспамятства на куче разного барахла, закончился. Пришло время встретить новый день, новый рассвет — уже второй с момента, как группа «Браво» вышла из гарнизона и направилась к позициям.

Еще до того, как сформированная на период учений группа отправилась в поле, Джигс понял, что эти учения могут закончиться чем угодно, даже ядерной войной. Ухудшавшаяся с каждым днем обстановка в мире сопровождалась дальнейшими мерами и в их батальоне. Однажды Джигс получил и принес домой свою полевую экипировку, достал старый камуфляж и положил на его место более новый. На следующий день, возвращаясь из военного магазина, он заметил грузовики с предупреждающими знаками «В кузове боеприпасы» на капотах, из которых к парку перетаскивали знакомые ящики. А потом он лично получил и расписался в получении боекомплекта и организовал его загрузку в танки.