Танки - вперед!

Задерживаться надолго и хорошенько шмонать уцелевшие машины не стали. Хотя и были желающие. Командовать атакой пришлось по радио и Николай резонно опасался, что эта активность в эфире не могла остаться незамеченной противником. А если учесть, что кто-то из радистов на брониках мог передать сообщение об атаке, то задерживаться ради барахла или даже ради пары — тройки трофейных топливозаправщиков становилось слишком рискованно. А рисковать капитану не хотелось. Чистая победа, один раненый случайным выстрелом пехотинец не против полусотни машин, трех бронеавтомобилей и двух самоходных зениток. А убитых тыловиков Николай даже и не считал — так, небольшой довесок к остальному. Но пехотинцы, тоже учитывая резоны командира, все же успели пробежаться по колонне, прихватив пять или шесть пистолетов-пулеметов, которыми были вооружены англичане. Ну а еще, тайком, пока не офицеры не заметили, мелкие сувенирчики на память. Вроде сигарет и зажигалок. Одну из которых, вместе с типичным английским пистолетом-пулеметом, пистолетом «Браунинг» и парой магазинов к нему преподнесли Бергу на первой же остановке. Что он успел заметить, что ни замполит, ни парторги с комсоргами против таких трофеев не возражали. Охотно курили поделенные на всех сигареты и с интересом рассматривали английские «Стерлинги».

— Автомат гуано, — посмотрев, опробовав прицеливание и развесовку пистолета-пулемета, объявил прапорщик. — Правильно его надо не «Стерлингом», а «Стервингом» называть — всю душу вымотает, если из него стрелять.

Зато английский пистолет все дружно похвалили. А командиры танковых взводов с завистью смотрели на Берга и Сиротку, которым достались оба найденных пистолета.

После короткой остановки Берг повел роту назад в ту же деревню, намереваясь объехать по проселочным дорогам небольшой городок Вольфенбюттель.

11.10.1983 г. Германия. Бронекавалерийский батальон 1/11, группа «Виски»

Капитану Смоллету уже несколько дней не нравилось все. Раздражала непонятная погода, не осень и не зима, бесила нерасторопность и неповоротливость подчиненных. Но больше всего его злили сведения с полей этой дурацкой внезапной войны. Комми, эти восточные варвары на ржавых танках, которые должны были сдаться на третий день боев, неожиданно оказались намного сильнее. И теперь были не только немцев и англичан, но и его родную американскую армию. Лучшую в мире армию, несмотря на некоторые огрехи Вьетнамской войны. Впрочем и там, считал Смоллет, армия показала себя отлично, только у политиков оказались недостаточно крепкие нервы. И они своими дурацкими ограничениями не дали одержать победу над гуками. Вот только сейчас все было совсем не так, как грезилось перед войной. Даже американская авиация, которую Смолетт считал вообще несравнивнимой ни с одной в мире, и та облажалась по полной.

А недавно комми так сильно навалились на англичан, что те вынуждены были нанести ядерный удар. И даже это не помогло. Эти восточные варвары, похоже, ничуть не хуже тараканов перенесли и атомные взрывы. По крайней мере, наступление продолжалось. А их группу, вместо Фульды, полковник Абрамс[11]направил на помощь англичанам. Отправил передовым отрядом бригады, посланной закрыть образовавшуюся брешь в боевых порядках из-за опаздывающих на фронт бельгийцев. То, что это решение командование приняло еще до начала контрнаступления русских, Смоллет даже и не вспоминал. Зато в разговорах с сослуживцами сильно переживал, что его однополчане уже бьют красных варваров. А он и его друзья, стараниями полковника Абрамса и майора Трелони, носятся на своих М1 по Германии. Причем из-за глупых приказов Трелони — не везет танк на трейлере, а едет на собственных гусеницах, расходуя ресурс до начала боев. Однако в глубине души Смоллет отлично понимал, что все эти причины для недовольства не более чем попытка оправдаться перед самим собой. На самом деле он… боялся. Боялся этих непредсказуемых коммунистов, особенно русских варваров. Боялся получить ранение или ожоги. Но больше всего боялся погибнуть. Отчего ожидание боя становилось невыносимым. Порой ему казалось, что бой с русскими предпочтительнее, чем вот так катиться по дороге, ежеминутно ожидая внезапного выстрела. Его терзали самые мрачные мысли каждый раз, когда группа подходила к отмеченной на карте точке, где могли занимать позиции русские. Каждый раз, как группа подходила к такому рубежу, Смоллет ощущал, как сердце начинало биться быстрее, и он готовился услышать стрельбу. Но ничего не происходило. Передовые силы группы обходили очередной лесок или поселок и продолжали двигаться на северо-восток. Но стоило ему успокоиться, как впереди появлялась следующая удобная для засады местность. И он снова напрягался в ожидании. В конце концов он решил, что группа просто обязана или как можно быстрее выйти к англичанам или наконец вступить в бой с русскими. Все лучше, чем маяться от неизвестности.