Танкист

Волк поднял все свои три головы к небу, радостно взвыл и не спеша пошел в сторону Арка. Битва замерла, солдаты в ужасе опускали мечи, смотря на гигантского демона, которому стены города едва доходили до груди. Одна из катапульт, установленных на башнях, выпустила в него разбрасывающий серебристые искры снаряд, но демон спокойно отбил его лапой, после чего повернул все свои три головы в ее сторону, и из их пастей вырвалась лавина пламени. Башня вместе с частью стены перестала существовать, превратившись в расплавленную, бурлящую массу.

– Дураки, – покачал головой маг и вскинул посох к небу. Тоненький лучик света пронзил висящую над городом дымку от многочисленных пожарищ и исчез в небе.

– Теперь нужно время, – старый маг неожиданно покачнулся, а на его лице выступили капельки пота. – Нужно время.

Он выпрямился и, вытянув руку в сторону гигантского зверя, быстро забормотал слова заклинания. Пальцы его руки засветились бледным светом, и в сторону демона рванулись молнии, впившись тому в одну из голов. Зверь взревел от боли и резко развернулся в сторону нового противника. Пасти распахнулись, и в сторону стоящего на стене человека хлынул поток пламени, однако не достиг его, расплескавшись о светящуюся синевой магическую стену защиты. А человек вновь вскинул руку, и на зверя обрушились новые молнии, кроме того, очнулись и катапульты, посылая в демона светящиеся шары магических зарядов. Гигантский волк взвыл от боли и неожиданно окутался туманной дымкой, от которой отскочили не только снаряды катапульт, но и молнии, которые выпускал маг.

– Еще чуть-чуть, – старый маг едва стоял на ногах, навалившись на посох. – Чуть-чуть.

Он поднял глаза к небу. Там за облаками сейчас творилось одно из лучших его заклинаний, над которым он корпел последние годы. Гигантская воздушная линза аккумулировала в себе солнечную энергию, готовясь, выплеснут ту по его слову.

Демон тем временем сбросил с себя туманный полог защиты и двумя гигантскими прыжками оказался рядом с городской стеной, нависнув над магом, посмевшим поднять на него руку. Человек оказался на удивление стар, он поднял голову и спокойно посмотрел в глаза зверя и неожиданно улыбнулся.

– Ты опоздал, Райволк, – сказал он. – Опоздал.

Зверь непонимающе посмотрел на качающегося человека и вдруг почувствовал, как у него на загривке взъерошилась от ужаса шерсть, он резко задрал все свои три головы к небу. Последнее, что он увидел, был ослепительный свет.

Столб света, пробив облака, обрушился на стоящего у стены демона, и тот исчез в ослепительной вспышке вместе с частью стены. Торк вместе с успевшими отступить солдатами некоторое время с ужасом смотрел на образовавшуюся на месте гибели демона огромную, пышущую жаром воронку. А затем, вскинув свое оружие, издал радостный крик, который тут же подхватили окружающие. Один из генералов – демонов Мрака – погиб. За все века бесконечных войн это был всего четвертый случай, и надежда вспыхнула в защитниках обреченного города, правда, увы, ненадолго. На раскаленные камни неожиданно обрушились потоки воды из возникшей над воронкой тучи, и в воздух взметнулись облака пара, а еще через некоторое время из пара начали выныривать имперские воины.

Эльфы обрушивали на наступающих потоки стрел, однако орки, прикрываясь сбитыми из досок гигантскими щитами, все же пробрались вплотную к воротам крепости и уже крошили их ручным тараном, в то время как другие безуспешно штурмовали стены, устилая землю своими телами. Эльстр в очередной раз пожалел, что вокруг крепости нет хорошего рва с водой или хотя бы с крепкими кольями на дне. Судя по бушующему внизу морю орков, плотным кольцом окруживших крепость, имперцы бросили на ее штурм всю армию Крайдера. На помощь новых союзников из темных эльфов рассчитывать тоже не приходилось, те сошлись в бою со своими сородичами, которые оставались верными Темной империи, и положение их тоже было не ахти. Весь их план летел в одно место. Эльстр смачно выругался.

Тайуран с интересом глядел в магическое зеркало, где темные эльфы со странными знаками, в виде красного креста, нанесенного на плащи и доспехи, бились против своих сородичей, поддерживаемых имперскими солдатами.

– Генерал, как такое возможно? – один из его командиров, смотревший вместе с ним в зеркало, был в растерянности, впрочем, остальные выглядели не лучше. – Я не понимаю, ведь мы только что воевали с ними, а теперь получается, они наши союзники?

– Получается, – озерный эльф вздохнул. – Как бы там ни было, Владычица приказала помочь Арку, а если эти… «крестоносцы» сражаются на стороне города, значит, они и наши союзники. Всем понятно!?

Он обвел взглядом своих командиров.

– Вот и хорошо. Развернуть войска в боевые порядки, пора показать, кто тут сильнее.