Танкист Мордора

— Ирригация, — важно ответил Гудрон, явно гордясь сложным словом.

— Чего?

— Ирригация, — повторил орк, — мне Анарион рассказывал, а я запомнил.

— Да ну, — Попов попытался спрятать за иронией собственное невежество, — просвети капитана Мордора, о ученый Гудрон!

«Ученый Гудрон» сарказма не уловил:

— Это великий проект Повелителя, господин. С гор в озеро стекает множество ручьев и речек, на берегах которых люди издревле занимались земледелием. Если есть вода, то три урожая в год можно снимать, только не ленись. Речки пресные, и Нурнен был не очень соленым, но все пространство между речками занимала сухая степь, где росли лишь колючки да редкая трава.

— Ну, это и понятно, — ввернул слово Серега, — с таким-то солнцем.

— Господин совершенно прав, — согласился орк, — солнца здесь с избытком, поэтому как только озеро и его жители оказались под властью Повелителя, он задумался над тем, как превратить в цветущий сад всю Нурненскую котловину.

— Каналы? — предположил Попов.

— Господин прозорлив, — восхитился Гудрон, — Повелитель так и сделал.

— А раньше они каналы не могли прокопать, что ли?

— Могли, наверное, — замялся орк, — но им хватало того, что есть, а Повелителю нужна была житница для растущего населения Мордора, ведь в Горгороте почти ничего нет. Всего за одно поколение котловину пересекли бесчисленные каналы, покрыли сады и поля. Вместо безжизненной пустыни с редкими оазисами — теперь цветущий сад, такова мудрость и возможности Повелителя.

— Чего-то ты недоговариваешь, Гудрон-батыр, — покосился на него Серега, — не слышно в голосе восхищения деяниями орков Мордора.

Урук оглянулся на отставших всадников эскорта, бросил взгляд на Дину, ехавшую довольно далеко впереди, и, снизив голос, сказал:

— Мудрость Повелителя безгранична, но в этот раз все пошло немного не так, как планировалось. Пресная вода почти перестала попадать в Нурнен, расходясь по полям. Озеро начало мелеть и становиться чересчур соленым. Как мне Анарион по секрету сказал — нарушено природное равновесие, а за это рано или поздно приходится платить. Повелитель думает над решением этой проблемы, но пока он слишком занят войной на западе.

— Понятно, — присвистнул Попов, — Мертвое море.

— Очень точно, господин. Совсем мертвое.

— Да нет, это у нас, ну в смысле в моем мире, есть такое Мертвое море в Израиле. Хотя в твоем смысле тоже правильно. Никакой рыбы?

— Да какая рыба, — Гудрон перешел почти на шепот, — правда, ребята рассказывали, что Повелитель сумел здесь завести каких-то червей.

— А чего шепотом? — удивился Серега. — С каких пор биологические эксперименты с червячками стали тайной?

— Это не простые червячки, господин, — снова оглянулся на ближайшего солдата орк, — болтают, что они с руку толщиной, покрыты броней из соли и жрут почти все, даже камни.

— Термиты-переростки-камнеежки? — захихикал Попов. — Где ты этих сказок нахватался, Гудрон-батыр?

— А вот и не сказки, — обиделся телохранитель, — мне Рубруг рассказывал, а он вообще без фантазии, поэтому, кстати, ничего и не боится. Сопровождал на эту ферму разных ученых старикашек из Лугбурза. И с ними же привезли одного сбесившегося тролля, специально для испытаний. А сбрендивший тролль точно был, про него весь Лугбурз знает, потому что он целые сутки никому не давал нос на улицу высунуть — ловит, рвет на части и жрет. Пока Повелитель лично не прибыл, так и не знали, что с ним делать.

— Ну и дальше что? — все еще недоверчиво спросил Серега.

— А дальше Повелитель его сознания лишил, уж он это умеет, поверьте. Тролль сразу рухнул, ну и пока не очухался, его цепями опутали и куда-то утащили. Мы все гадали, куда эту образину дели, а он, оказывается, прямо к червям угодил. И схарчили они его в один момент, даже костей не осталось. Вот так.

— А Рубруг это лично видел, — съехидничал Попов, — ему место в первом ряду придержали, рядом с Повелителем.

— Он его рев слышал, — серьезно ответил Гудрон, — до десяти сосчитать не успел, а рев уже в вой перешел, а потом забулькал и затих.

— Да ну тебя, — передернул плечами Серега, представив голодных червей толщиной с руку, — даже если это правда, лучше бы не рассказывал. Я теперь близко к воде не подойду.

— Нет, господин, что вы, соль Нурнена очень полезная. Черви на специальной ферме далеко отсюда, — орк махнул рукой в сторону полуденного солнца, — вам нечего опасаться. Здесь все берега застроены усадьбами знатных людей Мордора и госпиталями для раненых. Нурненская соль лечит самые гнойные и застарелые раны, сращивает кости, убирает рубцы, да и просто чувствуешь от нее себя родившимся заново.

— Сам пробовал рекламную продукцию или с чужих слов?

— Пробовал, господин, потрясающая вещь! Каждый орочий отряд хотя бы раз в год выводят сюда на расслабуху. Жратвы и питья — от пуза, озеро — рядом, рабынь молоденьких пригоняют, — орк довольно хлопнул себя ладонями по бедрам, — после такого отдыха и служба слишком тяжелой не кажется.

— Ну да, — хмыкнул Серега, — пионерлагерь «Артек» для примерных орков. Рабынь после вас червям на корм отсылают?