Танкисты

Колонна немецких грузовиков остановилась на шоссе, неподалеку от опушки. Из кабины вышли командиры, и под их резкие взмахи рук из кузова посыпались солдаты. Они выпрыгивали, отходили на обочину, поправляя ремни, подсумки, накидывая на плечи ремни винтовок. Это была какая-то часть, фронтовая часть, а не эсэсовцы и фельдполиция. Те вооружены автоматами, а это обычные гренадеры, шуцэ.

– До черта их! – зло проворчал лежавший рядом с генералом Казаковым начальник штаба корпуса полковник Тополев. – Такое ощущение, что они нас ждали. Или мы попали на чужой след. Ищут одних, а нарвались на нас.

– Ладно, нам от этого не легче. – Генерал поднялся с травы, отряхивая колени и поворачиваясь к бойцам. – Наблюдать, но на глаза не показываться. Отходите в последний момент. Нам бой не нужен.

Пригибаясь, чтобы не задеть нижних веток деревьев, генерал побежал назад, к своему штабу. На лесной дороге стояли несколько бронемашин, четыре грузовика с ранеными. Солдаты сидели на обочине на траве, кто перематывая обмотки, кто дожевывая последний сухарь. Курить было строго запрещено. Вдоль машин бежали капитан в зеленой фуражке пограничника с двумя бойцами, вооруженные автоматами «ППШ». Капитан Игошин из погранполка, отходившего вместе с корпусом и прикрывавшего мосты и переправы, остался единственным офицером-пограничником. И ему, как самому опытному, Казаков доверил разведку.

– Товарищ генерал, – Игошин перешел на шаг, шумно дыша, ловко вскинул руку к козырьку, – разрешите доложить?

– Да! Что там? – нетерпеливо спросил Казаков.

– Примерно две роты. На машинах. Видел несколько бронетранспортеров. Они пошли к Турово, к мосту. Думаю, пытаются перекрыть нам пути отхода в Сущевскую пущу.

– Все просчитали, – покачал Казаков головой, разворачивая поданную начальником штаба карту. – Нас они ждали, точно нас. С такими силами за простыми окруженцами не гоняются. Они думают, нас еще много, и не хотят в тылах оставлять боеспособную войсковую часть. Так, зажимают они нас грамотно.

– Фактически они нас берут в клещи в юго-восточной части массива и просто заставляют отступить к Турово. А там пулеметы, бронетранспортеры. За мостом могут быть и танки.

– Не уважает нас враг! А то, что они переоценивают наше количество, нам только на руку. Нам сражаться все равно где. И все равно, где их бить. А вот эта орава, что сейчас вокруг леса карусель устроила, на передовую не попала. Значит, кому-то там подкрепления не досталось, а кому-то из наших командиров легче держаться. Жаль, что нас не так много, как они думают. Дали бы мы им сейчас зуботычину!

– Пока они кольцо не замкнули, Николай Степанович, нужно прорываться на узком участке, вот здесь, где лес выходит к железной дороге клином. Там пересечение с грунтовой дорогой, значит, машины с ранеными пройдут. А за железкой нас им не взять.

– Дело говоришь, начальник штаба, – кивнул генерал. – Действуем так. Игошин, возьми свой взвод и выходи вот в этот квадрат. Оцени обстановку и жди колонну с ударной группой прорыва. Покажешь ориентиры и пойдешь на острие удара. За железной дорогой сразу в лес. Проверить, нет ли мин и не ждут ли нас там сюрпризы. Общее командование прорывом поручаю полковнику Тополеву. Я со второй ротой прикрываю. Мы держим их клещи, чтобы они раньше времени не сжались и не перекусили нас пополам. Как только штабные машины и раненые перейдут железку, будем прорываться следом.

– Мы займем позицию за насыпью полотна, – показал карандашом начальник штаба. – Сразу развернем минометную батарею и прикроем вас, когда будете отходить к нам. Только я хотел предложить вам, товарищ генерал…

– Знаю, знаю, что скажешь, полковник! – оборвал Тополева Казаков. – Не мое это дело – в арьергарде воевать, мне при моих чинах в броневике сидеть и карандашиком над картой помахивать. Только войск у нас с тобой осталось шиш да маленько. И те бойцы, что здесь до последнего держаться будут, должны во что-то верить. И верить они будут, видя рядом командира корпуса, что все хорошо и что мы все выберемся. Все! Времени нет, десять минут на подготовку – и вперед. Лейтенант Дроздов! Ко мне!

Отдавая приказы, Казаков думал о двух полках, которые он потерял в неравных боях за эти несколько дней. Немцам удалось отрезать значительные части потрепанного корпуса друг от друга, но Казаков всегда находил возможность соединиться, используя маневр, изменяя направление ударов. Немцы бросались за остатками корпуса, но им никак не удавалось окружить генерала Казакова, взять его в плотное кольцо. Спасали рация и связь с командованием, которое корректировало движение корпуса к линии фронта. Иногда ставили попутные боевые задачи. Шесть дней назад остатки двух полков оказались на острие удара немецкой механизированной группы и погибли, сдерживая наступление врага на важном стратегическом направлении. Сейчас у командира корпуса осталось в подчинении не больше батальона людей. Да и то батальона не полного состава. Это все, что осталось от корпуса за время боев с 22 июня.