Танкисты Гудериана рассказывают. «Почему мы не дошли до Кремля»

Мы едва укрылись в окопе с последним раненым, как в небо со страшным грохотом взлетел огромный столб яркого пламени. Взрыв тягача можно было сравнить с огневым налетом. Противотанковые мины сдетонировали. Обломки разлетелись на несколько сот метров во всех направлениях. Ударная волна была такой сильной, что едва не лопнули барабанные перепонки, хотя мы все лежали в окопе.

Лишь теперь я смог получше разглядеть тех двоих, кто мне помогал. Это оказались полковник Эбербах и штабс-артц (капитан медицинской службы) доктор Мюлькюнер. Врач сразу начал умело перевязывать раненых. Он подогнал машину и отправил обоих на главный перевязочный пункт.

Два офицера продолжали разыскивать тех, кому еще требовалась помощь, так как Т-34 не прекращали стрельбу. Было здорово, что русские, судя по всему, даже не подозревали, что на нашей стороне не осталось никого. Иначе они бы просто рванули прямо на Орел и оставили нас стоять с разинутыми ртами.

Следующие несколько дней мы мучительно размышляли, что же нам делать с Т-34 и КВ-1, нашими танковыми пушками, которые в один момент превратились в жалкие дверные колотушки.

Когда все немного успокоилось, я сделал для себя несколько неожиданный вывод: никогда не следует оставлять позади раненых товарищей, даже если за тобой будет гнаться сам дьявол. Полковник Эбербах, которого мы втихомолку называли сосунком, дал нам прекрасный урок.

10 октября. Мы в 10 километрах от Мценска. Мы продвинулись вперед после некоторого замешательства, вызванного шоком от встречи с Т-34. Мы всегда действовали тщательно, используя все возможные хитрости и уловки.

Рано утром, когда я выполз из нашего «подвала героев» – ямы глубиной полметра, выкопанной между гусеницами танка, – я увидел, что впервые выпал снег. Это был мой двадцать седьмой день рождения.

Я получил приказ вместе с лейтенантом Кюспертом отправиться на разведку. Целый час мы катили на моем танке по бездорожью в направлении Мценска.

Не встретив никакого сопротивления, мы добрались до окраины города, когда рассвело. Я остался в одиночестве, так как танк Кюсперта по дороге сломался. Но даже в этом было свое преимущество: он смог транслировать по радио мое сообщение для роты, так как расстояние было слишком велико для моего 5-ваттного передатчика.