Танковая война на Восточном фронте

Проведённые в частях корпуса мероприятия обеспечили успешную переправу танков через Десну вброд. В процессе разведки реки трасса брода была тщательно изучена всеми экипажами танков и провешена двумя рядами вех, образовавших своеобразный коридор шириной до 50 м.

При подготовке танков к переправе башни их стопорились, погоны уплотнялись паклей с солидолом или смолой, все люки и отверстия уплотнялись таким же способом. Для уплотнения моторного и трансмиссионного отделений поверх жалюзи и надмоторных люков накладывался коврик из промасленного брезента, который закреплялся брусьями и клиньями в десантных скобах. Доступ воздуха к двигателю осуществлялся из боевого отделения танка. В ходе подготовки материальной части к переправе личный состав танковых бригад проявлял большую изобретательность. Так, например, в отдельных подразделениях 22-й гвардейской танковой бригады были изготовлены козырьки на башню, которые прикрывали маску пушки от проникновения через её отверстия внутрь танка воды, а также служили своеобразными волнорезами, прикрывающими от захлестывания водой открытые люки башни, через которые поступал воздух для двигателя. На подготовку материальной части в среднем уходило 6–8 часов.

В период переправы танки двигались по броду на первой передаче. Механики-водители вели танки вслепую, выполняя все команды командира танка, передаваемые с помощью танкового переговорного устройства.

По одной колее пропускалось не более двух-трёх танков, что предохраняло трассу брода от значительного углубления. Для облегчения выхода танков на противоположный берег реки сапёрные подразделения периодически уплотняли грунт дерном, щебнем и жердями. Кроме того, вблизи берега на дно реки были уложены металлические балки.

За время переправы внутрь танка проникало до 200 литров воды, однако это не нарушало нормальной работы агрегатов и механизмов танка. С выходом на противоположный берег реки танк устанавливался на откосе, и вода с помощью вентилятора быстро выбрасывалась наружу. Вслед за тем танки подготовлялись к дальнейшим действиям. Таким образом за восемь часов было переправлено 65 танков.

На переправу каждого танка в среднем затрачивалось по 7,4 минуты. Во время переправы только в трёх танках заглохли двигатели, танки остановились посередине реки, и их пришлось вытаскивать буксиром.

После преодоления Десны 5-й гвардейский танковый корпус устремился к Днепру и, переправившись на паромах, сосредоточился на лютежском плацдарме. Последующими успешными действиями войск 38-й армии и 5-го гвардейского танкового корпуса лютежский плацдарм к концу октября 1943 г. был расширен до 25 км по фронту и до 18 км в глубину. При этом войска 38-й армии вместе с 5-м гвардейским танковым корпусом вышли на рубеж Козаровичи, Мощун, Вышгород и заняли исходные позиции для последующего проведения операции по освобождению города Киев.

Одновременно с действиями войск Центрального и Воронежского фронтов по захвату и расширению плацдармов на западном берегу Днепра, в районах Чернобыль, Лютеж и Букрин войска Степного фронта совместно с действовавшим в их составе 1-го мехкорпуса форсировали Днепр в районе Кременчуга и к концу сентября 1943 г. захватили на западном берегу реки четыре отдельных небольших плацдарма. Попытки немцев массированными контрударами, проводившимися с 1 по 14 октября, сбросить наши войска с захваченных плацдармов успехом не увенчались.

Отразив контрудары противника, войска Степного фронта приступили к расширению захваченных плацдармов и объединению их в один общий плацдарм. В этих боях весьма важную роль выполняла 5-я гвардейская танковая армия. Поступив в оперативное подчинение командующего Степным фронтом, армия к 15 октября сосредоточилась на плацдарме юго-восточнее Кременчуга. В её состав входили 18-й и 29-й танковые корпуса, а также 5-й гвардейский мехкорпус, имевшие 417 танков и самоходно-артиллерийских установок. Кроме того, армии был оперативно подчинен 7-й мехкорпус, имевший 104 танка и САУ.

Этими силами 5-я гвардейская танковая армия во взаимодействии с 5-й гвардейской и 37-й армиями в течение трёх дней, с 15 по 17 октября, завершила прорыв тактической зоны обороны противника, а затем стремительно развила наступление в юго-западном направлении и к 19 октября освободила крупный железнодорожный узел Пятихатку. Продолжая дальнейшее наступление 5-я гвардейская танковая армия 23 октября подошла к городу Кривой Рог, куда днём позже подошли и войска 37-й армии.

К этому времени противник успел перебросить на криворожское направление крупные силы и массированными контрударами стремился восстановить ранее занимаемое положение. Войска 2-го Украинского фронта[111] закрепились на рубеже северо-восточнее Кривого Рога и, прочно удерживая занимаемые позиции, отразили все контрудары противника. Больше того, к концу октября 1943 г. плацдарм в районе Кременчуга был объединён с плацдармом, захваченным 3-м Украинским фронтом в районе Днепропетровска. Его общая ширина по фронту достигала 140 км, а в глубину 125 км.