Танковая война на Восточном фронте

Глава 14 «Черчилль» в России

Британский танк «Черчилль» был единственным типом тяжёлого танка, поставляемого нам союзниками.

Работы над «Черчиллем» начались в сентябре 1939 г. на фирме «Гарланд энд Вульф» в Белфасте. Первые 14 серийных танков были изготовлены в июне 1941 г. Первые танки выпускались с 2-фунтовыми (40-мм) пушками в башне и 3-дюймовыми (76-мм) гаубицами CS в передней части корпуса рядом с местом механика-водителя.

Наконец в марте 1942 г. началось изготовление 6-фунтовых (57-мм) пушек Mk-III длиной 43 калибра. По английским данным бронебойный снаряд пушки пробивал 81-мм броню на дистанции 500 ярдов (457 м) при угле 30° к нормали. Подкалиберный снаряд к 6-фунтовой пушке был создан в Англии лишь в 1944 г. и в СССР не поставлялся. Танк «Черчилль» с 6-фунтовой пушкой получил индекс Mk-IIl.

В 1942–1943 гг. Англия поставила в СССР по ленд-лизу 301 танк Мк-III и Mk-IV. Ещё несколько десятков танков погибло по пути в Россию. Так, на знаменитом конвое PQ-17 на судне «Эмпастр Байрон» шло 30 танков «Черчилль». Однако 4 июля 1942 г. судно было потоплено подводной лодкой U-703, а капитан инженерных войск Джон Раймингтон, который сопровождал танки и должен был обучить русские экипажи, был поднят со спасательной шлюпки на борт U-703.

Первые образцы танка «Черчилль» прошли испытания на Кубинкском полигоне. Данные танка «Черчилль» хорошо изложены в выводах из «Отчёта по кратковременным испытаниям английского тяжёлого танка Mk-IV «Черчилль» (танк был модификацией Mk- III) на НИБТПолигоне ГАБТУ Красной Армии» от 16 сентября 1942 г.:

I. Оценка боевых свойств танка Mk-IV.

Сравнение основных тактико-технических данных танка Mk.IV с отечественными танками КВ-1 и КВ-1C.

Сравнивая основные тактические данные тяжёлых танков Mk-IV, КВ-1 и КВ-1С, можно сказать следующее: танк Mk-IV уступает танкам КВ-1 и КВ-1C по мощности пушечного вооружения (6-фунтовая пушка уступает 76,2 мм ЗИС-5 по весу осколочно-фугасного снаряда, но превосходит по бронепробиваемости), но имеет преимущества по броневой защите. Боекомплект к пулемётному вооружению танк Mk-IV имеет в три раза больше по сравнению с танками КВ.

Бронебойная граната 57-мм пушки, установленной на танке Mk-IV, пробивает броню двух бортов немецкого среднего танка Т-III суммарной толщиной в 60 мм с дистанции 950 м.

Танк Mk-IV имеет значительно меньшую удельную мощность и, как следствие, меньшую максимальную скорость. Несмотря на это, танк Mk-IV не уступает по средним скоростям движения танкам КВ-1 и КВ-1С. По запасу хода танки Mk-IV и КВ равноценны.

II. Оценка надёжности танка Mk-IV и его эксплуатационных данных.

1. Английский тяжёлый танк Mk-IV обладает недостаточной надёжностью в работе отдельных агрегатов и является недоведённой до конца машиной, как в конструктивном, так и в производственном отношении.

2. Танк Mk-IV плохо преодолевает косогоры при движении с креном, по причине сбрасывания гусениц. Предельный крен 20° является недостаточным. Кроме того, и при движении с креном менее 20° не исключена возможность сбрасывания гусениц (Т-34 имел предельный крен тоже 20°).

3. Расходы горючего являются вполне нормальными во всех дорожных условиях.

III. Оценка конструкции танка.

1. Броневой корпус несколько необычно удлинён и, соответственно, уменьшен по ширине и высоте. Носовая часть корпуса оказалась низкорасположенной между высокоподнимающимися гусеницами, которые закрыты большими грязевиками. Это создаёт плохую обзорность для водителя и стрелка. Перископические смотровые приборы, установленные около водителя и стрелка, обзорность увеличивают мало («Черчилль III» имел смотровой лючок механика-водителя и по одному перископическому прибору для водителя и стрелка на крыше корпуса; «Черчилль VII» — по два прибора; для сравнения: ИС-2 имел смотровой лючок и два таких же прибора, ИС-3 не имел лючка и имел всего лишь один прибор). При положении пушки по ходу танка обрез канала ствола не выходит за габариты грязевиков и находится между ними. Это приводит к тому, что при стрельбе из пушки в таком положении газовой волной срывает и ломает передние грязевики танка.

2. Смотровые приборы, установленные в башне танка, обеспечивают удовлетворительную обзорность («Черчилль III» не имел командирской башенки; «Черчилль VII» — имел). Аналогичные приборы были установлены в польском танке «Виккерс» выпуска 1939 г.

3. Двигатель танка вполне современной конструкции автотракторного типа. Конструкция двигателя выполнена с минимальным применением высокодефицитных цветных металлов и рассчитана на массовое производство. Наряду с этими преимуществами, двигатель танка Mk-IV является не доведённой до конца конструкцией, и поэтому надёжность его в эксплуатации следует поставить под сомнение.

4. В трансмиссии танка серьёзного внимания заслуживает механизм поворота, выполненный в одном агрегате с механической коробкой перемены передач. Механизм поворота обеспечивает поворот танка на месте, лёгкость управления танком при движении и высокую для тяжёлого танка манёвренность.