Танцор

В течение этого месяца Виктории Росс удавалось не только успешно выполнять данное мистеру Дейлу обещание вести колонку статей о жизни влиятельных людей города, но и вести дополнительно выделенную колонку новостей о проходивших в это время мероприятиях из мира спортивных танцев. Это давало ей возможность официально присутствовать на всех этапах проходившего чемпионата мира в качестве журналиста. Что в свою очередь позволяло ей без подозрения со стороны Ричарда Стэтхема наблюдать за всеми участниками чемпионата в зале во время их выступления, а так же получать доступ к некоторым сведениям об организаторах соревнований. Это все было необходимо Виктории для того, чтобы установить истинную личность участника, скрывающего свое лицо под маской.

За прошедшее время встречи Виктории с Джоном стали обычным делом и все чаще проходили в неофициальных обстановках за чашкой утреннего кофе или во время обеда. Официальная тема разговора о карьере мистера Джона Стэтхема все чаще сменялась на тему о его личной жизни и планах на будущее. В очередной раз они договорились встретиться в небольшом парке неподалеку от ресторана «Touch the sky», вечером за полчаса до начала банкета, куда должны были подъехать все приглашенные участники чемпионата мира по спортивным танцам для проведения жеребьевки и объявления официального старта чемпионата. Сам чемпионат должен был продлиться с учетом всех запланированных мероприятий ровно две недели.

– Виктория, ты как всегда обворожительна. – Произнес Джон Стэтхем, подойдя к выходившей из такси Виктории, и подавая ей руку.

– Но, по правде сказать, я за тебя переживаю.

– И что же тебя так тревожит?

– Твоя красота. Это удивительное вечернее платье подчеркивает твою идеальную фигуру. Оно будет притягивать завороженные взгляды поклонников, но в тоже время не способно будет укрыть тебя от холодных ветров. За полчаса ты можешь замерзнуть.

– Об этом можешь не беспокоиться. Как только мне станет холодно, я войду в зал ресторана, а ты останешься караулить нашего таинственного участника у входа. Или ты боишься встретиться с ним один на один?

Виктория улыбнулась и, взяв Джона под руку, направилась к входу в ресторан.

– К сожалению, в наш план действий придется внести некоторые коррективы. Я не смогу быть с тобой рядом на протяжении всего времени прибытия участников чемпионата. – Джон слегка ускорил шаг. – Дело в том, что Ричарду пару минут назад позвонили по телефону. Я практически уверен, что он разговаривал с нашим незнакомцем.

– Ты слышал, о чем они говорили?

– Нет. Лишь пару слов, которые ничего не значат. Но я думаю, что они договаривались о встрече. Поэтому я должен быть рядом с Ричардом все время до начала жеребьевки. После старта жеребьевки я смогу присоединиться к тебе в зале. Если танцор в маске не подойдет к этому времени, значит, он вообще не собирался сегодня появляться.

– Но это же будет означать, что его отстранят от участия в чемпионате. Ты так добивался проведения этого мероприятия, чтобы выяснить его личность, что фактически поставил на кон его дальнейшее участие на чемпионате. В таком случае все наши усилия окажутся напрасными.

Виктория едва успевала идти рядом с Джоном. Высокие каблуки на ее изящных туфельках абсолютно не подходили для таких пробежек.

– Он обязательно появится на жеребьевке. Я в этом абсолютно уверен. Этот танцор старается привлечь к себе как можно больше внимания. Вспомни его эффектное появление на отборочном этапе. Сегодня он посетит этот ресторан, и мы не должны его упустить. Именно поэтому я прошу тебя все время находиться у входа в ресторан. Бери интервью. Общайся с коллегами. В-общем веди себя как можно естественней. Когда же появится наш танцор в маске, то постарайся любым способом задержать его у входа в ресторан, предварительно сообщив мне о его прибытии. Я непременно должен с ним лично встретиться и поговорить.

У самого входа в ресторан Джон остановился, обнял Викторию, потом посмотрел ей в глаза и произнес шепотом.

– Я обязательно должен с ним поговорить. Я благодарен судьбе, что встретил тебя. Я верю, что ты сможешь мне помочь отыскать потерянного…

Джон замолчал, не окончив фразы. Несколько секунд он о чем-то размышлял, после чего, продолжил разговор.

– Пожалуй, еще рано об этом мечтать. У нас мало времени. Первые гости уже подъезжают. Ричард не должен видеть нас вместе до начала банкета, чтобы ничего не заподозрить. Я надеюсь на тебя.

Джон поцеловал ее в щеку и вошел в ресторан. Виктория некоторое время оставалась стоять на месте, обдумывая слова Джона. Она не могла понять, почему Джон не сказал ей, чье лицо он желает обнаружить под этой таинственной маской. Неужели он все еще не доверяет ей? А может быть он просто не хочет лишний раз терзать себя пустой надеждой? Однако долго размышлять над этим вопросом ей не удалось. Ее внимание привлек шум, доносившийся от ресторана, к входу которого уже подъезжали первые автомобили с гостями и участниками чемпионата мира по спортивным танцам.