Танцовщица Гора

Она стояла на коленях в нескольких футах от меня. Она все еще носила, теперь испачканный, крошечный тонкий прямоугольник красного шелка, в котором она ходила в палатке Аулюса. Это было все, что Аулюс разрешал своим женщинами, носить в своей палатке, не считая их ошейников.

— Ты в порядке? — поинтересовалась я.

— Да, — кивнула он.

Я поцеловалась с Тупитой и с подползшей ко мне Телой.

— А это Мина и Кара, — сказала Тупита, указывая на двух других девушек, сидевших прижавшись к одной их стен.

На девушках были надеты остатки рабочих туник. На их щиколотках по-прежнему оставались кандалы с цепями такой длины, чтобы они не смогли бегать, но при этом могли разводить ноги, не доставляя неудобств охранникам. Железо осталось и на их запястьях.

— Они — те самые девушки, которые пропали из лагеря? — спросила я у Тупиты.

— Да, — кивнула моя подруга.

— Это — Тука, — представила меня Тупита этим двум девушкам.

Те кивнули, едва двигая головами. Они показались мне через чур спокойными. Похоже, обе были напуганы, почти шокированы происходящим.

— Поприветствуйте ее, — подсказала им Тупита.

— Приветствую, Тука, — прошептала первая.

— Приветствую, Тука, — эхом повторила вторая.

Обе девушки немного пошевелились. Цепи тихонько лязгнули, отозвавшись на их движение.

— Мина, — позвала я.

Одна из рабынь посмотрела на меня.

— Ты видела того, кто вас захватил? — поинтересовалась я.

Она только отрицательно качнула головой.

— А Ты, Кара?

— Нет, — ответила та, задрожав всем телом.

— Скорее всего, это было животное или животные, — вместо девушек ответила мне Тупита. — Они не знают. Их вырубили сзади, одну за другой. Признаться, я сомневаюсь, верят они мне или нет, когда я рассказываю им о животном. Тела видели его у палатки Аулюса, когда оно завязало ей рот, перед тем как перевернуть ее на живот, чтобы связать по рукам и ногам. Я тоже его видела, два дня назад, но в темноте и на какое-то мгновение. Когда я возвращалась из палатки Пьетро Ваччи в рабский загон. Оно выскочило из-за деревьев и схватило меня. Прежде, чем я смогла закричать, рот мне заткнули, а через пару инов я уже была связана.

— Тебя использовал Пьетро Ваччи в своей палатке? — осведомилась я.

— Два дня назад, — ответила Тупита.

— Тебя освободили от цепи, — заметила я.

— Мужчин, точнее большинство из них тоже освободили, — сказала она. — Только в отличие от них, я и девушки других цепей, должны просто ждать, чтобы увидеть, кем будут наши новые владельцы.

— Само собой, — кивнула я, — мы же кейджеры.

— Неужели это, правда было животное? — спросила меня Мина.

— Да, — ответила я.

— Ты видела его? — уточнила она недоверчиво.

— Можешь не сомневаться, — заверила я ее.

— Еду — ломти хлеба и фрукты, нам бросают ночью, — рассказала Тупита. — Воду, тоже после заката, опускают в ведре. Потом сразу забирают.

— Нас что, будут поить только один раз в день? — удивилась я.

— Да, — кивнула Тупита, — так что напивайся под завязку.

— Как я сюда попала? — поинтересовалась я.

— Сквозь твои связанные спереди руки была продета сдвоенная веревка, — объяснила она. — Когда Ты оказалась внизу, и мы смогли поддержать тебя, один конец веревки сбросили вниз, а за другой вытащили наружу. А путы с тебя уже мы сняли.

— Какого рода были путы? — спросила я.

— Пеньковая веревка, — сообщила Тупита.

— Как-то странно, что у животного оказалась такая веревка, не находишь? — поинтересовалась я мнением Тупиты.

— Так оно и есть, — признала она.

— А что это за место? — осведомилась я, оглядываясь.

— Похоже на заброшенный колодец, — ответила Тупита, — но он был несколько изменен.

— Как это? — не поняла я.

— Дно колодца, под нами, не земляное, песчаное или мягкая грязь, как это обычно бывает, а завалено, скорее всего, на высоту нескольких футов, большими камнями. Мы не смогли даже приподнять их. Да даже если бы и смогли, здесь нет места, чтобы сложить их. Можно считать, что под нами скала.

Я понимающе кивнула. Это место больше не было простым колодцем, пусть даже и заброшенным. Практически, теперь оно являлось ямой для содержания пленников.

— Но если это действительно животное, — заговорила Мина, — что ему нужно от нас?

— Очень может быть что, то же самое, что и от съеденного эдила в окрестностях Венны, — хмуро предположила Тупита

— То есть, оно держит нас здесь, чтобы потом съесть, — прошептала Мина.

— Возможно, — кивнула Тупита.

Мы все задрожали. Все мы ясно себе представляли, что вероятность того, что нас держали именно для такой цели, была очень велика. Это место действительно вполне могло бы быть своеобразной кладовой.

— Но, насколько мы все знаем, — поспешила успокоить нас Тупита, — пока никого отсюда не забрали, и тем более не съели.

— Оно может держать нас про запас, — предположила Мина.

— Мину и Кару поймали несколько дней назад, — продолжила Тупита. — Так что период возврата закончился, если это кого-то еще интересует. Теперь любой, кто найдет их, может заявить на них право собственности.