Танцовщица Гора

Беспокойство или даже тревогу в голосе солдата, почувствовала даже я. Но я не понимала этой его тревоги. Мы были посреди лагеря наемников. Если бы там был кто-то, то, скорее всего это был один из его товарищей, возможно, вышедший по нужде и поленившийся идти в темноте до уборных. Если кто-то чего-то и должен был здесь бояться, что это была я, а не он. И все же почему Пьетро Ваччи предоставил мне охрану? И что же могло случиться, с «другой девушкой»? Я дважды попыталась спросить об этом, но, каждый раз мне даже не разрешили говорить. Я должна был молчать. Можем ли мы говорить или нет, от нашего желания не зависит, все зависит от желания наших владельцев. Однако теперь, лежа на земле, в темноте, среди других девушек, запертых в загоне, я была в безопасности.

Я подумала о предстоящем дне. По-видимому, мне снова предстоит встать у стремени Аулюса. Честно говоря, сейчас меня не мог не радовать тот факт, что вдоль обочин дороги не было слишком густого кустарника, а деревья и вовсе были очень редки.

Я уже почувствовала, что проваливаюсь в сон, но меня снова охватила тревога, заставившаяся встрепенуться. Мой нос сморщился от какого-то резкого запаха. Я не знала, что это за запах. Никогда прежде я его не ощущала. Но его источник, как мне показалось, был близко. Ужасно близко. Я резко открыла глаза, не в кромешной тьме, разглядеть что-либо было невозможно. Может быть, я задремала на несколько мгновений, а может, к тому времени, проспала уже целый час. Трудно сказать. Внезапно меня словно парализовало от страха. Я смутно различила или мне показалось, что различила, что в темноте ночи появилось пятно еще более глубокой тьмы. И в этот момент я почувствовала, что по обе стороны от меня, опустились словно барьеры или стены, бывшие частями чего-то живого. Я хотела закричать, но ужас перехватил мое горло. Ни звука не вырвалось из меня. Я лежала на спине, завернутая в одеяло, вдруг превратившееся в ловушку. Его тело нависало надо мной. Его ноги или задние лапы, встали по обе стороны от меня. Я не могла даже пошевелиться. Оно казалось огромным. Вот оно наклонилось вперед, и я чуть не задохнулась от его зловонного дыхания. Я почувствовала влагу на лице, капля слюны упала с его челюстей. Оно казалось возбужденным. У меня не было ни малейшего сомнения, что для него я была мясом. Мое лицо обдало мощной горячей струей выдохнутого им воздуха. Его легкие должны быть огромными. Меня бы не удивило, если бы в его пасть могла поместиться моя голова целиком. Сначала я не могла понять, почему оно не двигается, но потом до меня дошло, что оно ждет, когда я попытаюсь закричать. Это существо, нависавшее надо мной, не было человеком, но, также, это не могло быть ни слином, ни ларлом. Это было животное, ужасный зверь! Это я смогла понять даже в полной тьме. Но, также, по его самоконтролю, выдержке и тому способу, которым оно сделало мне беспомощной, я ощутила, что оно было, чем-то большим, чем просто животное. Я вдруг со страхом почувствовала, что это животное, подобно людям, могло рассматривать варианты, предусматривать возможные последствия и не основе этого планировать свои действия. Оно могло думать и планировать!