Танцовщица Гора

Мы крутили головами, растерянно глядя друг на дружку. Ни одна из нас не могла решиться сдвинуться с места, по крайней мере добровольно. Всем совершенно ясно, что эта жидкость вовсе не была простой водой.

— Ты первая, двуногая самка тарска, — наконец, приказал мужчина Иле.

— Да, Господин! — обреченно ответила девушка и, больше не решаясь противоречить, поспешно взобралась по пандусу на четвереньках и спустилась в темную жидкость.

Когда Ила миновала середину резервуара, один из мужчин, стоявших у борта, наклонился и, схватив девушку за волосы, окунул ее в жидкость с головой. Через пару секунд Ила уже выбралась из корыта.

— Встань на ноги, — скомандовали ей.

— Да, Господин, — отозвалась она и, встав, замерла у подножия нисходящего пандуса, обхватив себя руками.

Девушка дрожала от холода. Мы отметили, что Ила к нашему удовлетворению, теперь вела себя полностью почтительно, и повиновалась с должной быстротой и усердием. Похоже, она извлекла урок из произошедшего вчера, и теперь уже у нее не осталось ни малейших сомнений в том, что она была женщиной и рабыней, как и мы все. Войдя вчера первой в первую клетку, она и вышла из нее первой, и естественно, что этим утром оказалась у резервуара во главе нашей группы. Мне же снова повезло оказаться в хвосте нашей группы. Признаться, я даже не знала, имело ли это какое-то значение или нет, было ли это данью моей красоте или, наоборот, признаком моей эстетической неполноценности по сравнению с остальными, или просто вопрос случая, или мы уже автоматически выстраивались в первоначальный порядок, или была еще какая-то причина, которой я не знала. Единственное, в чем я была уверена, мой рост был здесь ни при чем. В группе я не была, ни самой высокой, ни самой низкорослой. Одна из гореанок, Тутина, была ниже меня. Так что, на мой взгляд, мое положение замыкающей, это не более, чем случайность, так же, как и то, что Илу выбрали первой из нас, кому пришлось войти в жидкость. Мужчина, как мне показалось, даже не вспомнил, что еще вчера она была упрямой или непокорной. Можно сказать, что он был в чем-то доброжелательным с Илой, позволив ей начать сначала.

Поднявшись на четвереньках по пандусу на край резервуара, я, как и остальные девушки, а также гурт тарсков передо мной, окунулась в темную жидкость. Глубина корыта оказалась для меня полной неожиданностью, и я внезапно погрузилась чуть ли не с головой. Меня охватила паника, и я, вскрикнув и отфыркиваясь, попыталась поднять голову над водой. Жидкость, показавшаяся мне ужасно грязной, обожгла меня холодом. Моя голова снова и снова уходила под воду, и я отчаянно била руками и ногами, пытаясь удержаться на поверхности. Наконец, мне удалось встать на ноги. Оказалось, что корыто было не таким уж глубоким, как мне показалось вначале, примерно мне по пояс. Казалось, жидкость, выедала мои глаза и нос. Такое впечатление, что мне в глаза попала кислота. Я почти ничего не видела вокруг. Но мужчин мало интересовали мои ощущения, рука одного из них сомкнулась в моих волосах и резко дернула вперед. Я снова оказалась в жидкости по самую шею, и дико задергавшись, в панике, уцепилась за край резервуара. Быстро перебирая руками по борту, я устремилась к противоположной стороне. Но, очевидно, в их планы входило окунуть нас как следует. В середине корыта другой мужчина, причиняя мне острую боль, схватил меня за волосы и заставил меня нырнуть с головой и, подержав меня так пару секунд, показавшихся мне вечностью, отпустил. Едва мне удалось снова оказаться на поверхности, я вскочила на ноги и бросилась к концу резервуара, но тут же споткнулась и, с фонтаном брызг, полетела обратно. Мне повезло, мужчина подхватил меня за волосы, вытянул меня, и любезно подтащил к пандусу. Через мгновение я уже стояла вместе с остальными девушками моей группы, на голой земле двора, у подножия выходного пандуса. Меня трясло от холода. Я дико замерзла. Мои зубы отбивали чечетку. Пытаясь хоть как-то согреться, я обхватила себя дрожащими руками.

— За мной, — приказал мужчина, махнув своей палкой, и мы торопливо последовали за ним.