Танцующая на ветру

– Хорошо, я уйду. Только завтра нужно пойти в школу. Или послезавтра.

– Я разберусь.

– Хорошо.

Я надела куртку, сапоги, уже открыла было дверь, чтобы выйти на улицу, но, помедлив, вернулась в комнату, тщательно вытерев сапоги о тряпку, которой мыла пол.

Маша сидела на кровати, обхватив руками колени, смотрела перед собой и еле заметно покачивалась. Цезарь пришел к ней и сел рядом с кроватью. Я порадовалась – значит, он все же не сам по себе, и Маша не одна.

– Поможешь мне искать Любу?

– Что? – Маша повернула на меня голову. – Что ты говоришь? Какую Любу? Что тебе надо?

– Мне нужна твоя помощь, – терпеливо сказала я, стараясь не обращать внимания на Машин ужасный тон. Я понимала, что она говорит так нарочно, чтобы я отстала от нее. Не всегда понимание помогает. Понимаешь, а все равно обидно. Но понимание хотя бы останавливает от неправильной реакции. – Девочка, моя подружка, убежала из детского дома, потому что его закрывают, всех по разным местам рассылают. Ее никто не ищет.

– Почему? – вдруг спросила Маша.

– Потому что она никому не нужна. У полиции много дел.

– Я говорю – почему ты такая жестокая? Почему ты не можешь оставить меня в покое? Я прошу тебя – уйди. Мне никто не нужен. Ты не нужна. Твои истории не нужны. Мне тяжело, а ты меня мучаешь.

Я постояла в нерешительности – продолжать или нет? Машу стало как-то поколачивать, она поднимала голову, смотрела на меня, отворачивалась, что-то проборматывала про себя. Я налила воды, протянула Маше стакан. Маша взяла воду, отхлебнула немного, подавилась, закашлялась, чуть не пролила весь стакан, стала плакать…

Я села рядом с ней, обняла и, несмотря на то что она изо всех своих сил отталкивала меня, крепко ее держала. Сил у высокой здоровой Маши сейчас было мало, поэтому она вырывалась, а я держала. Наконец она перестала вырываться, опустила голову, разжала руки, которыми пыталась оттолкнуть меня, положила голову мне на плечо.

– Ты мне как сестра, – сказала я. И в этом для меня не было ничего необычного. Поскольку все мои родственники ушли от меня очень рано (включая папу – разве это папа?), мои сестры и братья были в детдоме. Не все родные, были как двоюродные и троюродные. Но свою близость и даже как будто родство я с некоторыми из них ощущала. А когда познакомилась с Машей, то сразу почувствовала в ней родного человека. И как бы потом ни складывались наши отношения, это чувство никогда не уходило. И это великая тайна – лично для меня.

Почему так? Почему я люблю Машу как сестру и маленькую Любу тоже? И почему меня любит Веселухин, у которого есть Даха, которая его любит больше всего на свете, сходит с ума, забыв гордость и здравый смысл? А он рвется ко мне и рвется, отчаянно, бесполезно и упрямо? Почему, встретив Андрея, я уже больше ни на кого не смотрю? И сейчас я убедилась – мне тогда, два года назад, не показалось, так оно все и есть. И наверное, у него так же… Как будто действует тайная сила, законов которой мы не знаем и не должны знать. Потому что все, что человек знает, он в результате пытается использовать себе же во вред.

– Ты мне тоже как сестра, – сказала Маша. – Потерпи еще меня, ладно? Я потом не буду такая ужасная. Просто мне плохо. Плохо, плохо… – Маша стала плакать, а я – гладить ее по горячей голове.

Через некоторое время я сварила кашу, заодно потихоньку навела порядок в шкафчике с крупами, где, наверное, что-то искали – так было все свалено без разбору. И заставила Машу немного поесть.

Около одиннадцати Маша стала засыпать сидя.

– Ложись, пожалуйста, – сказала я. – Хочешь, я останусь? Я могу спать где угодно.

– Нет, иди, – покачала головой моя подружка. – Я буду молиться. Не знаю никаких молитв, но буду молиться, я книжку купила себе, когда платила… за отпевание…

– Хорошо. Как тебе лучше.

Рыжий кот Цезарь проводил меня до дверей, сел, как изваяние, пока я одевалась. Я вспомнила свою прекрасную собаку Машку, которая появилась у меня в жизни, чтобы исчезнуть. Я не могла себе простить, что из-за меня ее убили или отвели куда-то, откуда она уже не смогла выйти. Из-за меня, из-за моего желания иметь собаку.

Я видела сообщения Виктора Сергеевича. Последнее было «Не могу тебя найти. Что случилось? Ответь, я волнуюсь. Я же за тебя в ответе». С чего бы ему быть за меня в ответе? «А пусть тебя как раз подвезет, пусть подвезет, – неожиданно проснулся и завозился мой бес. – Очень кстати, очень кстати…» Я бы не стала поддаваться на провокации моей авантюрной и неустойчивой в моральном смысле второй сущности (а как назвать эти сомнения и неожиданные идеи?), но Виктор Сергеевич, как будто слыша мои разговоры с самой собой, взял и позвонил.

– А вот я взял и позвонил! – весело сказал он. – Что, думаю, буду сидеть, как пацан, и ждать, когда ты соизволишь ответить. Ну и где ты?

– Улица… – Я оглянулась. В свете фонаря на одном из домов я прочитала первый раз название Машиной улицы. —Партизанская, дом 27.

– Понял. Сидишь, лежишь, пьешь чай там – что?

– Стою, жду вас, – вздохнула я.

– Стой, где стоишь! – обрадовался Виктор Сергеевич. – Сейчас буду.