Танцующая с Луной

— Пахнет какими-то ягодами. Очень приятно. Это можно есть?

Я хихикнула и покачала головой. Парень разочарованно цокнул языком и вновь протянул ко мне руку.

— Давай ногу.

Прикусив губу, я замешкалась, но поставила ногу на его колено.

— Умница, — Глад задрал подол до самого верха, оголив бедро. — Уф, бедолага. Я думал, что у вас более безопасное житье. А для вас, как для воинов, свои больничные палаты надо строить.

Густо зачерпнув мазь, он осторожно принялся втирать ее в два широких красных рубца, изуродовавших гладкую кожу. Его аккуратные движения и сосредоточенно нахмуренный лоб заставляли думать совсем не о том, о чем стоило бы. Длинные пальцы нежно двигались по кругу, стараясь не сильно надавливать на ожог. Второй рукой он поддерживал мое бедро с внутренней стороны, чтобы ему было удобнее наклонять ногу под нужным углом.

— Вот так, — бормотал он себе под нос, нанося новый слой мази. — Сейчас мы тебя вылечим.

Воспользовавшись случаем, я внимательно разглядывала его длинные ресницы, отбрасывавшие густую тень на глаза, немного кривой нос, придававший его внешности еще больше брутальности. Темные непослушные пряди волос норовили упасть ему на лицо, но он время от времени отбрасывал их небрежным движением. Смуглая кожа казалась еще темнее на фоне моей, и это тоже будоражило воображение.

Глад, закончив, поднял на меня зеленые глаза. Когда наши взгляды встретились, мы оба замерли, всматриваясь друг в друга, отыскивая что-то, в чем так остро нуждались в настоящий момент. Пара показавшихся долгими мгновений, и рука на внутренней стороне бедра дрогнула, пальцы, поглаживая нежную кожу, двинулись выше. Вторая ладонь мягко обхватила щиколотку, чуть сжала, медленно подтягивая меня к парню.

— Благодарю за помощь, — я выскользнула из его рук и одернула юбку. — Теперь точно поправлюсь за ночь.

— Кхм. Отлично, — Глад, как ни в чем не бывало, поднялся и, отряхнув с брюк невидимые пылинки, схватил камзол. — Рад был повидаться. Обязательно выздоравливай.

Проводив его, я украдкой наблюдала, как он неспеша уходит, закинув камзол на плечо. И зря ночной мороз скалился на него со всех сторон. Глада это будто вовсе не беспокоило, словно он вовсе не с юга прибыл в наши края. Широкие плечи были развернуты навстречу осеннему холоду, ворот рубашки все так же топорщился, словно дразня студеный ветер.

Однако стоило ему укрыться в тени кустов, и я хихикнула. Все же оделся. Смешной.

Глава 14. Танец со вкусом горечи

Следующим вечером после тренировки я нашла у себя в комнате свёрток. Видимо, гелла принесла, пока мы репетировали. Сразу стало понятно, почему у неё под конец дня было такое недовольное лицо. Развернув тонкую смятую бумагу, я ахнула. Пальцы осторожно пробежались по тонкой, переливающейся таинственной зеленью, ткани, усыпанной золотыми звёздами. Я подняла платье в воздух и даже не почувствовала его веса. Оно выглядело потрясающе! Так могла выглядеть только мечта! Однако я предчувствовала, что она обернётся для меня кошмаром. Чутье меня не обмануло: на полу нашлась выпавшая из платья записка. На плотной карточке уверенной и твёрдой рукой было выведено:

«Прошу оказать мне честь и надеть на сегодняшний бал этот наряд. Принц Ивеллиос».

Принц Ивеллиос просил оказать ему честь. Он прислал мне одежду, наряжая будто куклу, словно потешаясь надо мной. Конечно, Элрис тоже там будет, и ему придется смотреть, как я провожу время с его старшим братом. Будто ему было недостаточно того, что он уже видел.

Я бросила платье на кровать, словно оно обожгло мне руки, и только тогда заметила, что в складках бумаги притаился еще один сверток, поменьше. Когда его содержимое оказалось в моей ладони, все внутри меня скрутилось тугим узлом, пол под ногами покачнулся. Право, если бы мне туда положили ядовитую змею, я бы больше обрадовалась тому, что увидела. Тонкая цепочка зловеще переливалась между пальцами, свернувшись вокруг изящного кулона с таинственно мерцавшим камнем. Таких камней я никогда раньше не видела, и потому по позвоночнику сразу пробежался холодок: вдруг это тот самый, который все ищут? Выходит, Элрис все же был прав, а я так плохо с ним обошлась. Но что реликвия делает здесь? Почему Ивеллиос хочет, чтобы я надела ее сегодняшним вечером?

Что он задумал?

Присев на кровать и разглядывая украшение, я погрузилась в невеселые мысли. Перечить воле принца было опасно. К тому же, я не знала наверняка, было ли это украшение тем самым или нет, но один его вид вызывал у меня восхищение и дрожь одновременно. Острые грани отливали сине-зеленым, а внутри, казалось, пряталась холодная тьма, поглощавшая все остальные цвета. Изящная обработка ничуть не смягчала первого впечатления. Это наверняка не было просто красивой безделушкой.

Почувствовав, что моя голова вот-вот лопнет от теснившихся в ней мыслей, я принялась взволнованно мерить комнату шагами. Кай, заглянувшая узнать, в чём дело, изумлённо рассматривала непрошенный дар принца и поначалу не могла вымолвить ни слова.

Узнав, откуда это все у меня, она с легкой завистью протянула: