Танцующая среди ветров. Счастье (СИ)

— Он сам не понял, куда шел. Фенрир в таком состоянии был, что, по-моему, у него просто настройки сбились. Расстроился, когда осознал, что все его долгоиграющие планы на вечер накрылись.

— Ну-ну, сейчас слезу пущу, как птичку жалко. Алиса, ты, похоже, вообще не соображаешь, кто есть кто. Воспринимаешь нас, как равных, но мы другие, и мышление иное, — сурово проговорил водный, будто отчитывал нерадивого ученика.

Я поджала губы, раздумывая, заводить ли с драконом неприятный разговор и высказаться или сменить тему. На всяческие выматывающие душу споры сил не ощущалось, потому я свернула в более безопасное русло:

— Расскажи, как вы поговорили с ловчими?

Шениар покачал головой, всем видом показывая, что ни на секунду не повелся на мой маневр. Некоторое время молчал, испытующе глядя на меня, но потом все же ответил по существу, за что я была ему благодарна. Не сомневаюсь, с моим воспитанием превосходно справится и сам Шанти, наверное, змей подумал о том же.

— Акатоши красиво все обставил, так что они нам еще и благодарны остались. — В глазах водного вспыхнул восторг. — Нет, напряженных моментов совсем избежать, конечно, не удалось, — он раздулся от гордости, — но мы дали им возможность уйти, не потеряв лица. Вылетаем завтра.

Я вздрогнула. Хоть и знала, что это событие неминуемо, все равно внутри что-то сжалось. Даже странно: в Подземное Царство я шла с холодной решимостью, достойной свежевосставшего трупа. А сейчас? Ведь со мной рядом будет Шанти… и Лис. Правильно, тогда я вообще мало о чем беспокоилась, хотела лишь одного: забыть, перебороть свою болезненную привязанность к такому родному дракоше — любой ценой, любыми средствами. Как кардинально изменились полюса, вывернув все с точностью до наоборот, время порою играет с нами в забавные игры. Иллюзор прав: если наблюдать со стороны и располагать почти вечностью, наверное, это и вправду станет своего рода развлечением.

— Есть хочу, — вытащил меня из вязких раздумий голос Шена. — Не будем же мы ждать, пока они там натанцуются? Тащи снедь, а потом баиньки. Я, в отличие от тебя, не спал.

Ну и кто заподозрит во вредном змее хоть чуточку воспитания? Его маятник снова качнулся в другую сторону — я улыбнулась. В принципе, к замашкам Шениара я начала привыкать, несмотря ни на что, он мне нравился. Хотя бы за одно то, что крепко стоял позади Шанти, надежно прикрывая тыл. В такие моменты жизни, как сейчас, поддержка друга важна как никогда. Я была рада, что у любимого есть такой странный и непостижимый Шен, может, однажды и я смогу завоевать в его сердце крошечную частичку тепла. Кто знает?

Мысли пронеслись и исчезли, оставив шлейф из тончайшего кружева смутных надежд на светлое будущее. А здесь и сейчас я просто ответила:

— Да я так-то тоже не особо выспалась.

Ночные пляски вокруг Фенрира поглотили приличную долю положенного здорового отдыха.

— Ой, избавь меня от подробностей, — скривился змей. — Так и быть, лезть к тебе со своими соображениями насчет демонов я не стану, но и участвовать в этом непотребстве не желаю. Уверен, Аан и сам тебе скоро доходчиво все объяснит.

Ну вот, что и требовалось доказать, значит, чуть ранее я все правильно поняла по его действиям. Хм, достижение: постигаю Шениара Вилас Хаттори.

— Ла-а-адно, — миролюбиво протянула я. — Последний вопрос, и иду за добычей. Кто такой ардаут?

Водный раскрыл капюшон и самодовольно отметил:

— Значит, ты все-таки слушала, что я говорил.

Я кивнула, поощряя его откровения.

— Это весьма почетное звание, можно сказать, отличительный знак качества для одаренного талантом дракона. Им наделяют только избранных, положительно зарекомендовавших себя и признанных Советом Старейшин.

— Ого, — искренне восхитилась я, — звучит впечатляюще.

— Так оно и есть, — серьезно кивнул Шен.

Вот скромняга. Я умилилась и, пряча улыбку, покорно побрела на поиски еды для одного сильно не обделенного чувством собственного достоинства змееныша, который на сей раз решил, что человеческая пища его вполне устроит.

День тянулся, как недоваренная карамель, муторно и вязко. Хмарь на душе сбивала с толку, я постоянно отвлекалась и дергалась, напряженно ожидая, что вот-вот вернется Шанти. Вздрагивала от любого резкого звука, но все попусту. После разговора с Шеном мысль о том, что я могу сделать больно дракону, не давала покоя. Выходило, что теперь у меня есть над ним такая сомнительная власть, отчего становилось еще тягостнее. Сложно вообразить, что способен причинить вред представителю сильнейшей из ныне живущих рас, всегда такому невозмутимому, уверенному в себе и непоколебимому, как Вечные Скалы.