Танцующая среди ветров

Поняв, что ничего толкового от меня все равно уже не добиться, он вздохнул и махнул рукой. Цыкнул на любопытствующую сестру и отправил меня спать на сеновал. Ну что ж, это лучше чем опять ночевать в лесу, да и от расспросов я была избавлена, пока все складывается совсем не плохо. Улыбнувшись своим мыслям, я провалилась в сон.

Утром, чуть рассвело, Цигун меня разбудил, и мы без лишних проволочек продолжили свой путь. Я, зябко ежась и кутаясь в свой плащ, решила пока есть возможность попробовать еще поспать. Не известно, что ждет меня впереди, а предыдущие ночи не сказать, чтобы располагали к здоровому отдыху. Против моих ожиданий, дедок тоже чего-то мялся и не заговаривал. Поэтому, устроившись поудобнее и облокотившись на мешок с овсом, я немедленно задремала.

Мне снилась нелепая чехарда из отдельных фрагментов, совершенно не связанных друг с другом. Вот я стою посреди поля, улыбаюсь дурацкой блаженной улыбкой и в руках держу гриб, а в следующий момент уже на кухне Клисы пью чай и, почесывая черного кота, приговариваю: – Хороший котик, ты же меня не бросишь?

Котик вздыбливает шерсть, спрыгивает на пол и оборачивается огромной пантерой с серебристым хвостом, я этому ни сколько не удивляюсь и кричу: – Я так и знала!

Зверь будто хочет что-то сказать, мотает головой и скалит клыки, но тут на кухню врывается Цигун и с воплями: – Оводы, оводы, растуды их, прилетели, – трясет меня за руку.

Проснулась я от того, что кто-то действительно тряс меня за руку и бубнил: – Приехали, просыпайся, приехали говорю, растуды.

Я открыла глаза. Сколько ж мне снилась вся эта галиматья? Уже давно полдень и судя по всему, мы как раз около Старого Перевала.

– Ааа, – сонно протянула я, – уже?

– Уже-уже, ну ты и спать сильна. Полдня продрыхла и даже не заметила, – заскрипел дед. Вот тут я сворачивать буду, дорога на Петруши пойдет, а тебе нужно вдоль того подлеска пройти, что по правую руку, а там и Старый Перевал. Как горную местность минуешь, выйдешь к побережью Селены. Ну, там уж не заблудишься, поля начнутся, на них всегда работников много, дорогу к переправе подскажут. Через реку переберешься, и почти сразу начнутся владения округа Кираты. Дальше, считай, ты почти на месте. – И он снова замялся, не решаясь что-то добавить.

– Ясно, спасибо Цигун, вы меня очень выручили! Могу ли я вас чем-то отблагодарить? – скорее машинально, чем действительно рассчитывая на возможность оказаться полезной, произнесла я, слезая с телеги и закидывая свой рюкзак на плечи.

– Вообще-то можешь. – Старичок счастливо просиял. – Видишь, тут такое дело… в общем, как бы это сказать… кхм, ты же говоришь, в столицу идешь, а там по пути зашла бы ты в один из поселков. Я тебе дорогу объясню, мне бы весточку передать кое-кому. – Он смущенно замолчал.

– Нууу, – нерешительно начала я, так и чувствуя подвох. Ох, неспроста этот говорливый дедок, который за словом в карман не полезет, темнить начал и смущаться. – Наверное, могу и передать, если по пути говорите. – Я подозрительно на него посмотрела.

– Ага-ага, – довольно закивал Цигун. – Вот смотри, как через реку переберешься, иди не сразу через поля к городскому округу, а возьми левее на юго-восток от Кираты, и через пару десятков верст в аккурат выйдешь к владениям лорда Андраша.

Видя мои удивленно ползшие все выше и выше брови, он торопливо зачастил.

– Дочка там у меня живет. Дело давнее, ну так получилось, был в наших краях проездом младший сын лорда Андраша, и не доглядел я. В общем, молодо-зелено, глупостей натворил господин, да и Маришка хороша, да неважно, ты не подумай чего дурного. Забрал он ее с собой, с тех пор и не общаемся. А ведь дочь она мне все-таки, родная кровь. Я тогда зол очень был, обидел ее сильно, и расстались мы не хорошо. А теперь вот нету старику покоя, душа болит за дитя, я ж не злодей какой. – Тут он резко выдохнул и совсем сник, ссутулившись и став еще ниже ростом.

Чудны дела творятся в глубинке, подумала я. Кстати, про дочь то он вроде вчера и не упоминал, про трех сыновей вот помню, хотя может и пропустила, я же не особо вслушивалась в его убаюкивающую трескотню. И кто ж меня за язык-то тянул, давать приличный крюк и соваться во владения неизвестного лорда с посыльной миссией, совершенно безрадостная перспектива. Но и отказать этому добродушному человеку, который так сильно помог мне, было решительно невозможно. Тем более сама предложила, да и вид у Цигуна был такой несчастный, что я буду до конца дней своих чувствовать себя последней свиньей, если откажу ему сейчас.

Вздохнув, я обреченно ответила: – Давайте ваше послание. Постараюсь разыскать Маришку и передать его.