Танцующие фаворитки

Ростом Барбарина была выше Фридриха, что, судя по всему, совершенно не смущало короля. Он писал ей нежные письма, в которых называл ее «моя очаровательная Барбарина» и восхвалял ее прекрасные глаза. Король часто приглашал ее на интимный ужин в узком кругу или же пил с ней чай в своем кабинете во время придворных балов-маскарадов. Однако же и для нее неукоснительно соблюдалось правило, по которому женщины не допускались во дворец Сансуси; приезжая в Потсдам для выступлений, танцовщица останавливалась на постоялом дворе «Красный орел». Он никогда не приказывал ей, что надо танцевать, но лишь просил об этом.

Трудно сказать, доставляло ли общество Фридриха удовольствие Барбарине. Король был ярым приверженцем употребления нюхательного табака, поэтому его мундир выглядел весьма неопрятно; к тому же от него исходил настоящий смрад, в котором смешивались аромат испанского табака, тяжелый дух пота (постоянно вовлеченный в военные дела король в походах по полгода не мылся), собак и конюшни. Впрочем, Барбарина позволяла себе известные вольности: король разрешил ей не приветствовать себя глубоким придворным реверансом и дозволял легкими движениями пальчиков сбрасывать с жилета остатки испанского табака.

Со временем темпераментная Барбарина настолько осмелела, что позволяла себе легкие интрижки, например с генералом фон Ротембером или балетмейстером Лани. Неизвестно, знал ли об этом король, во всяком случае он длительное время не выказывал никакого неудовольствия от поведения фаворитки. Публика также была в восторге от танцовщицы, называла ее «крылатой богиней», хотя чопорные дамы, неодобрительно поджав губы, сурово осуждали ее короткие юбки, открывавшие щиколотки.

Особый фурор Барбарина произвела в дивертисменте «Пигмалион и Психея», вмонтированном в оперу неутомимого Грауна «Адриан в Сирии», поставленную в 1745 году. Всего дивертисментов было три. В первом на фоне пасторального пейзажа резвились пастушки' и пастушки; во втором Марианна Кошуа в роли богини Флоры принимала поклонение садовников и садовниц; третий же можно расценивать как один из первых сюжетных балетов. Балетмейстер Лани исполнял роль скульптора Пигмалиона, Барбарина – ожившей статуи Галатеи, Мадлен Ланьи – амура, парившего на качелях, увитых цветами. Ей прекрасно удавалась сцена постепенного пробуждения застывшей статуи. Амур предупреждал ее, что, если она останется на пьедестале, то снова превратится в статую, и Психея бросалась в бегство. Искусство несравненной театральной машинерии позволяло изобразить бег Психеи, перемежавшийся прыжками и пируэтами, она летела через рощу, прыгала с берега на камень посередине реки, с него – на другой берег, оборачиваясь и улыбаясь Пигмалиону, который боролся с волнами, устремлялся за беглянкой в горы, ловил ее, они танцевали па-де-де, далее Психея неслась по пустыне, достигала оазиса с роскошными пальмами, на берегу моря разворачивался любовный дуэт, завершавшийся в студии скульптора, когда тот вместо возврата на пьедестал высоко поднимал ее. Зал, включая короля, разразился бешеными рукоплесканиями. Современному зрителю трудно представить себе, как тяжело было танцевать молодой женщине, туго затянутой в корсет, отягощенной несколькими юбками; хотя ее башмачки из шелкового дамаста чрезвычайно легки, высокий каблук лишь затруднял исполнение стремительных па. Тем не менее исполнительница проявила чудеса легкости и подвижности, по достоинству оцененные зрителями. Единственным человеком, оставшимся равнодушным к искусству танцовщицы, был Вольтер. Он написал в своих мемуарах: «В то время в его театре танцевала Барбарина… Король был немного влюблен в нее, потому что у нее ноги были, как у мужчины… Непонятно было только, за что он платил ей жалованье в 52 000 ливров. Его поэт-итальянец получал всего 12 000; но тут должно помнить, что тот был дурен собою и не танцевал. Короче говоря, Барбарина получала больше, нежели три министра, вместе взятые».