Танцующий бог

Старший приказчик большого каравана, довольно еще молодой черноволосый и смуглый мужчина южной наружности по имени Шайрахат искал воинов, поскольку хотел как можно быстрее отправиться в путь. Поначалу он при виде Кейсава с Сейлой только скривился — желающих присоединиться к каравану бесполезных людишек, не знающих с какой стороны держатся за оружие, хватало, и тащить с собой таковых без оплаты он не собирался. Но когда просители дали понять, что являются чародеями, приказчик очень обрадовался. Слухи об уничтожении колдунами банд на горном тракте от Луадара до Ускелана дошли и сюда, поэтому учителя с ученицей приняли с распростертыми объятиями. Даже воины теперь были не особо нужны, и на следующее утро караван поспешно покинул Лиатхан. Денег с Кейсава не взяли, наоборот, ему пообещали заплатить восемьдесят серебряных. Он пожал плечами и согласился — уничтожить разбойников будет нетрудно даже ученице, что он той и поручил, сам занявшись освоением новых связок и конструктов. Слишком многое требовалось освоить, и как можно быстрее. Вполне возможно, что вскоре предстоит новое столкновение с людьми Грахвы, а то и с ним самим.

На караван с небольшой охраной разбойники нападали трижды, решив, что им попалась легкая добыча. Причем нападения обычно случались утром, едва рассветало, и чародеев будили дикими воплями. Раздраженная ранним пробуждением Сейла действительно легко справлялась с разбойниками, оставляя от них только горстки пепла, после чего к ней в караване стали относиться с опаской и явным уважением. Надо же, хрупкая девушка, а что может! А уж когда Кейсав срастил сломанную ногу одного из возниц, провалившегося в кротовую нору, уважение к нему вообще поднялось до небес. Правда, было несколько человек, которые что-то тихо шипели себе под нос о проклятых колдунах, на костер бы их спровадить, но громко говорить об этом не осмеливались, отхватив лещей от своих более вменяемых товарищей.

Караван двигался очень медленно, проходя за один переход не более пятнадцати, иногда двадцати миль. Быки на большее были просто неспособны. День шел за днем, декада за декадой, месяц за месяцем. Закончилась зима, на юге не слишком отличающаяся от лета, разве что было малость прохладнее. Началась весна. Кейсав недовольно ворчал, что поплыв на барже, давно бы добрались до места. Зато Сейла от привычной жизни в фургоне получала немалое удовольствие, она, оказывается, по такому соскучилась. Чародей продолжал натаскивать ученицу, причем очень жестко, она уже была способна на такое, чего раньше и представить не могла. Да и большинство человеческих чародеев тоже.

На их забавы караванщики посматривали с немалой опаской, но предпочитали помалкивать, не желая навлечь на себя гнев колдунов. Сказывалось отрицательное отношение к владеющим Искусством, возникшее после Первой войны чародеев. Неудивительно, особенно если вспомнить, что те творили ради удовлетворения своих идиотских амбиций. Им дали доступ к знаниям, а они на что его использовали?! На достижение таких мерзостей, как деньги и власть! Ну не идиоты ли?

— Видишь вот этот блок? — Кейсав создал разноцветную иллюзию развертки сложной связки, позволяющей согласованно управлять несколькими десятками потоков воздуха в совмещении с водными смерчами и даже молниями. — Он отвечает за согласование разных сил, основой, естественно, служат стихиальные, Воздух и Вода, но замыкаются они в шар Тьмы с вкраплениями Света вот тут и тут. Понятно?

— Относительно, — кивнула Сейла. — По мне, так это очень опасно, учитель. Смотрите, если вот здесь или здесь ошибиться, перепутав выходы Воды и Воздуха, то что будет?

— Взрыв, — честно признал чародей. — Да такой, что ошибившийся его вряд ли переживет. Молодец, заметила. Но если в этом же месте поставить блок Огня, да-да, не удивляйся, именно Огня, естественно отделив его от остальных стихий пленкой Тьмы, то что получится?

— Вау! — восхитилась девушка. — Взрыв будет направлен в сторону противника! Причем, хоть сто раз перепутай Воду с Воздухом, ничего страшного не случится. Наоборот, дополнительная защита для тебя создается.

— Вот именно! — улыбнулся Кейсав. — Так что если видишь где-либо в связке или плетении сомнительный блок с опасной прямой или обратной связью, смело став между несовместимыми силами пробку из Тьмы с односторонней проводимостью. Связка в итоге может и не сработать, зато жива точно останешься. Немало молодых чародеев, пренебрегавших этим правилам, погибло.

— Я пренебрегать им точно не стану, мне жизнь еще дорога, — заверила Сейла. — Надо...