Танцы мертвых волков

— Архипов знал, что она его дочь? И Лариса знала?

— Знала. Я ей после смерти Гоши рассказала. Она долго меня корила, что раньше молчала. Орала даже, что у нее вся жизнь по-другому сложилась бы. "Не сидела бы, говорит, в деревне этой, а большими делами бы занималась". Поехала она, с отцом познакомилась… Только он ее официально так и не признал…сучонок скользкий… Он и по молодости гадом был.

— Он Ларисе помог выпутаться из истории с ограблением?

— Помог. Чего-то он там такое сделал, я уж и не знаю. Но Маринку на десять лет посадили… или на пятнадцать, не помню уже. Лариса к ней ездила, вроде как на следствие. Только, наверное, все равно вытащить ее хотела…

Запись снова прервалась, и Никита убрал диктофон в карман. Я снова согрела чайник, приготовила бутербродов и уселась, закутавшись в старую мамину шаль. На улице было прохладно, хорошо хоть дождь не шел.

— В общем, больше ничего интересного она не сказала, а через полчаса вообще забыла, кто я такой и зачем приехал, — с деланным равнодушием сказал Никита. — Тетка зашибает сильно. Дома свинарник. И на дочку сильно обижена, за то, что бросила, да за позор.

— Думаешь, в деревне знали, что Лариса — лесбиянка?

— Это же деревня, Юль. Там все всё знают. Елена Сергеевна мне, в общем, прямо сказала — Лариса ее перед соседями опозорила, людям было стыдно в глаза смотреть. Причем, это было сказано в таком контексте, что я понял однозначно — соседи знали.

— Значит, прокурор Архипов — ее отец, — медленно произнесла я. — Ну, теперь, собственно все понятно. И как она в городе оказалась на неслабой должности "важняка", обладая, скажем так, не самыми блестящими способностями, и почему он ее прикрывал все это время, и почему она Миронову грозилась.

— И еще понятно, почему она на тебя так запала, — хмуро продолжил Никита. — Ты, видать, на ее любовь похожа. Вот крыша то и уехала.

— Тебе ее не жаль?

— А тебе?

Я помолчала. А потом нехотя произнесла:

— Знаешь, нисколько. Как вспомню этот кошмар… Ручки эти костлявые, запах изо рта… перегар с ментолом… Я после нее отмокала в ванне полдня… А еще этот придурок позвонил…

— Кстати, о придурке, — оживился Никита. — Ты его не узнала по голосу? Менты ведь Олега подозревают.

— Я не знаю, — пожав плечами, ответила я. — Я с Муроенко разговаривала в последний раз полгода назад, если не больше. К тому же он по телефону говорил как робот. Без интонаций почти. Как я могу узнать его в таких условиях?

— Жаль. Разговор ты не записала?

— Нет. У меня в телефоне нет такой функции. Хотя, может и есть, только я пользоваться не умею.

— Что делать думаешь? — с любопытством осведомился Никита. — Витюша тебя подставил круто своей статьей… Кстати, я тут знаешь чего подумал? Причина, почему маньяк выбрал Земельцеву на роль дамы, а не тебя может быть тривиальна. В статье говорилось, что "следователь Лариса Земельцева от комментариев отказалась"… ну или что-то в этом духе, я дословно не помню. Понимаешь? Витя сказал, кто ведет это дело. Иначе грохнуть могли бы тебя.

— Спасибо, утешил…

— Я серьезно, между прочим. А теперь ты ему не нужна, у него король на очереди.

— Думаешь? — с сомнением протянула я.

— Уверен. Хотя фиг его знает… Но до сих пор он придерживался строгой хронологии. Дай колбаски?

Я подвинула Никите тарелочку с нарезанной колбасой и задумалась.

— Не верю я, что это Олег, — сказала я. — Какой из него маньяк?

— Ну, я его почти не знаю, так что ничего сказать не могу, — невнятно произнес Никита, пережевывая бутерброд. — Только ментам его ни в жизнь не найти. Может быть, попробуем мы? У него же брат есть, так? Брат ментам не сказал, а нам скажет. Ты привлекательная, я чертовски привлекателен, на кого-то из нас он непременно клюнет, если только он не зоофил.

— Или некрофил, — в тон ответила я.

— Ну, в некрофилии есть плюс, — захихикал Никита. — Покойники — они, знаешь ли, бывают только двух полов.

Часть 4. Крестовый король

Игорь

Когда на дворе промозглая слякоть, в голову лезут темные мысли. Это закон.

В этом году было особенно тяжко, потому что лето как-то обогнуло город, оставив в сырости, отдав на растерзание бесконечным дождям. В такую погоду хорошо задернуть шторы, включить электрокамин и смотреть телевизор до одури, не высовывая носа на остывшие улицы. В это время не ходят по гостям, и к себе не приглашают. Бездомные прячутся в подворотни, псы забиваются в будки, кошки не высовывают носа из подвалов. Счастливчики пьют горячий чай c толстым кружком лимона, радуясь, что им не нужно мокнуть.

Я пил вторую кружку чая с лимоном, но счастливым себя не ощущал. В пальцах неприятно зудело, щеки горели, а в сердце расползалось черной кляксой неприятное чувство вины, как будто я был в чем-то виноват. Чая в кружке становилось все меньше, а стылая тоска по давно утерянным семейным узам крепла. Больше всего сейчас мне хотелось поговорить. С Олегом, с соседкой, с почтальоном или работником электросети. Пара фраз, ничего особенного… Привет… Как дела? У меня тоже все хорошо. И ледяная стенка непричастности к этому жестокому миру разбилась бы, оставив место слабой иллюзии человеческой теплоты.