— Но я так больше не могу, — непрошеные слезы заструились по щекам девушки и она в отчаянии ударила кулаком в грудь мужчины, немного отталкивая его. — Прости меня, — испуганно сказала Анна, наблюдая, как черная рубашка вампира становится мокрой из-за хлынувшей из раны крови.
— Не страшно, — попытался остановить девушку князь, которая стала метаться по комнате в поисках чего-то, чем можно было перевязать его ранение. Снова подскочив к вампиру, который тяжело опустился в свое любимое кресло, Анна рванула ткань на груди Дракулы и пуговицы полетели в разные стороны, открывая ее взору ровный разрез, проходящий буквально в нескольких дюймах от сердца мужчины. — Господи! — выдохнула принцесса. — Я не думала, что меч попал почти в самое сердце. Еще бы чуть-чуть и… — она так и не смогла закончить фразу.
Вопросительный взгляд князя послужил своеобразным сигналом, заставляя ее взять себя в руки и уже спокойно продолжить:
— Иляна, — присаживаясь на подлокотник кожаного кресла, ответила Анна. — У нее видения, думаю, ты знаешь об этом, — дождавшись утвердительного кивка, она сказала: — Так вот, когда ты был… — девушка, словно завороженная, не могла отвести взгляд от раны, раскроившей грудь вампира. — Почему он до сих пор не затянулся и твои ожоги, — она легко провела рукой по щеке Дракулы, опаленной солнечным светом, а потом сама того не ожидая поцеловала его в губы, но тут же, испугавшись собственного порыва, вскочила и отошла к камину, делая вид, что поправляет полено.
Дракула медленно поднялся и прошел в другую комнату, где сейчас мирно дремала малышка, давая тем самым Анне время привести мысли в порядок. Присев на кровать, он провел рукой по волосам Иляны, убирая со лба непослушный локон. Ребенок во сне счастливо улыбнулся и сон стал глубже и спокойней. Девочка немного сменила позу, устраиваясь удобней на огромной подушке и, обняв любимую куклу, погрузилась в чарующее и таинственное царство Морфея.
— Она удивительный ребенок, — тихо сказала Анна, подойдя к Владу, все так же сидевшему на краю кровати.
— Я знаю, — ответил тот. — Поэтому я и хочу, чтобы вы немедленно уехали отсюда, — не поворачиваясь, ответил вампир.
— Что?! — едва не сорвавшись на крик, прошептала принцесса. — О чем ты говоришь?
Дракула молча встал и подошел к большому шкафу, украшенному искусной резьбой и, достав оттуда чистую рубашку, насколько мог быстро переоделся.
— Давай выйдем, — сказал он, снова возвращаясь в кабинет, затем бросил разорванную и пропитанную кровью одежду в камин. — Я же говорил, что нам предстоит серьезный разговор.
— Я ничего не понимаю, — в сердцах бросила Анна. — Ты хоть немного думаешь о тех людях, которые тебя окружают? Ты знаешь, что мы видели все, что с тобой произошло у этих чертовых стригоев? Что мы чуть с ума не сошли, дожидаясь хоть каких-то новостей о тебе? А ты после всего этого молча заявляешься и без каких-либо объяснений начинаешь распоряжаться чужими жизнями по своему усмотрению.
— Я не распоряжаюсь, — недовольно ответил вампир, сдерживая гнев. — Я пытаюсь вас уберечь от очередных неприятностей. Это ты понимаешь?
— Все равно ты не имеешь никакого права указывать мне, что делать! — в тон ему проговорила Анна. — И прекрати меня контролировать, в конце концов!
— Даже не думал, — примирительно подняв руки, ответил князь.
— Я сейчас же хочу знать, что происходит! Хватит с меня всех этих тайн, загадок и недомолвок, — она снова замахнулась в отчаянной попытке достучаться до вампира, но ее рука замерла на половине пути к раненой груди Влада, перехваченная его сильной рукой.
— Анна, пожалуйста, — произнес Дракула, слегка улыбнувшись в своей обычной манере. — Мало того, что у меня рубашек не хватит, так мне еще, и правда, больно.
— Бесчувственный монстр, — отворачиваясь, прошипела девушка. Она все эти дни места себе не находила, теряясь в страшных догадках и упрекая себя за свое упрямство и нежелание разглядеть израненную душу вампира, а он просто… тут Анну будто током ударило. Мысль пришла внезапно, но в своей догадке она не сомневалась. — Ты это все специально делаешь, чтобы оттолкнуть меня? Думаешь, так будет легче?
— Была такая идея, но судя по всему, попытка с треском провалилась, — после минутной паузы признался Дракула. — Ты не представляешь, что для меня значит потерять вас, — он резко замолчал, отворачиваясь от девушки и устремляя печальный взор в непроглядную темноту ночи.
— Не потеряешь, только не после всего того, что я узнала и что ты для нас сделал, — сказала Анна, подходя и обнимая Влада сзади.
— Вот только избавь меня от жалости, — уперев руки в подоконник и подставляя лицо каплям дождя, которые порывы ветра забрасывали в открытое окно, проговорил вампир.
— Это не жалость, это… — Анна на мгновение задумалась, стараясь подобрать слова. — Ты просил меня о понимании и прощении, — наконец-то собравшись с мыслями, продолжила она: — Считай, что ты их уже получил. Я еще не готова принять все случившееся, но я, и правда, нашла в своей душе прощение. Ты сполна заплатил за мою глупость, упрямство и самонадеянность.