— Львиная доля вины лежит именно на мне, — опустив голову и тяжело вздохнув, едва слышно произнес Дракула. — Это ведь я втянул тебя в этот беспощадный водоворот событий…
— Я сама себя втянула, — сказала девушка. — Видимо, судьба у нас такая.
Дракула медленно повернулся и заключил принцессу в объятия, прижав к груди. Анна прикрыла глаза, наслаждаясь такой долгожданной близостью, ей казалось, что весь мир сосредоточился сейчас и здесь, в этом вампире и в этой самой комнате. Она будто оторвалась от реальности, полностью растворяясь в этом мгновении и забывая все пережитые горести и несчастья. Как же ей хотелось, чтобы эти минуты длились целую вечность.
Упивался моментом и Дракула. Несмотря на показное спокойствие, в его душе бушевала целая буря эмоций. Вампир с огромным трудом сдерживал чувства, грозившие в любой момент вырваться наружу из его израненного сердца. Анна даже себе представить не могла, какой камень сняла с его души своими словами о прощении. Он так долго ждал этого часа, более того он уже вообще отчаялся их услышать, попрощавшись с этим миром в темных лабиринтах пещер стригоев, но… видимо у судьбы были на него другие планы. Боясь спугнуть такое хрупкое счастье, возникшее на развалинах его жизни, Влад собрал остатки сил и, поцеловав Анну в макушку, отстранил ее от себя.
— Нам, и правда, нужно поговорить, — сказал Дракула. — Ночь, как и мои силы, практически на исходе, а мы…
— Я ничего не хочу слышать о том, чтобы уехать и снова бросить тебя разбираться во всем. Мы вместе заварили эту кашу, значит вместе и будем ее расхлебывать, — гордо вскинув подбородок, произнесла принцесса. Она взяля руку вампира в свою и стала рассматривать изящный, но такой беспощадный серебряный браслет, оплетавший запястье Влада, словно змея. — Итак, что здесь происходит?
Несмотря на всю необходимость разъяснить ситуацию, в которой они оказались, слова, как и перед этим на бумаге, так и сейчас не хотели выстраиваться во фразы, а мысли путались, мешая озвучить опасения, не дававшие грозному властителю ночи покоя. Он не хотел лишний раз нагнетать обстановку, но и умалчивать о возможной опасности тоже не мог. Как бы ему хотелось забрать Анну и Иляну и спрятать от всего мира, оберегая их покой и защищая от всех бед, но, как не всесилен был Великий Князь, подобное не было в его власти. Вот и сейчас над ними дамокловым мечом нависла очередная напасть.
— Я сказал, что хочу чтобы вы уехали как можно быстрее не просто так. Анна, пойми, — видя, что девушка уже готова возразить, сказал вампир, — дела обстоят довольно серьезно и мне будет спокойней разбираться самому, нежели вновь подвергать вас опасности.
— Ты можешь сказать, в чем дело? Или это нам знать не положено? — начиная выходить из себя, бросила принцесса, в упор смотря на князя, который стоял с отсутствующим видом, задумчиво уставившись в одну точку. — Мне надоело быть пленницей в этих четырех стенах и только благодаря Иляне или твоему кольцу выбираться… — девушка поздно спохватилась, поняв, что сказала.
— Так, а с этого момента, пожалуйста, подробней, — переводя внимательный взгляд черных бездонных глаз на свою собеседницу, проговорил вампир.
— Ну, — она не знала с чего начать. Снова их разговор шел явно в другую сторону, но в этот раз виновата была сама Анна. Вместо того, чтобы просто слушать, она начала возмущаться, в итоге из слушателя превратилась в рассказчика. — Карл прочитал кое-что про твой перстень, — потупив взор, сказала она. — И мы решили им воспользоваться, чтобы узнать, что с тобой происходит.
— Просто замечательно, — слегка усмехнулся Влад. — А что на счет Иляны?
— Она сказала, что ты научил ее некоторым вещам, например, как отвлечь внимание…
— Знал же, что пожалею об этом, — покачав головой, произнес вампир. — Она еще слишком мала для подобных развлечений. Ну вот, хоть и окольными путями, но мы все же добрались до сути нашего разговора. Дело в том, что среди вампиров издавна существует легенда о появлении ребенка вампира и человека, который в один прекрасный момент объединит все кланы и станет их единоличным правителем. Он не будет бояться солнечного света, не будет испытывать жажду крови.
— И ты хочешь сказать, что речь идет об Иляне? — с нескрываемым удивлением, спросила Анна.