Танцы с духами. Часть вторая

– Здесь поблизости есть чистый спуск к воде? – Спросил он принца. Тот повернул голову, закрытую капюшоном и лицевым фильтром.

– Раньше там, – он посмотрел влево, были длинные мостки. – Взглянем?

Рочен кивнул головой.

В сорока шагах, действительно, обнаружилась шаткая конструкция из подгнивших досок, уложенная на вбитые в стародавние времена сваи. В их конце виднелась чистая вода и болталась на привязи лодка.

– Давай. – Протянул руку Герден.

– Что?

– Не будь идиотом. Ты – крупный и тяжелый. Здесь не пройдешь. Я сам возьму пробу. Другого, крепкого и свободного, спуска здесь нет.

Подумав, Рочен вытащил из кармана пенал. Открыв его крышку, он достал шприц и отдал его принцу.

– Переживаешь? – Ехидно поинтересовался тот и, не дожидаясь ответа, легко побежал по шатким мосткам, похожий на канатоходца, балансирующего над пропастью.

– Глупец! – Неожиданно вырвалось у доктора. Действительно, он переживал, поскольку доски выглядели абсолютно ненадежно. А если Герден свалится и отравится водой? Смысл их безумной поездки терялся, поскольку уровень его магических сил был сопоставим с силой всей команды.

Но вот темная гибкая фигурка опустилась на колени и нагнулась к воде. А потом, выпрямившись, стремительно двинулась обратно. Рочену показалось, что за его спиной развеваются темные крылья…

– Чего застыл? – Герден сошел на землю и протянул заполненный прозрачной водой шприц. – Тебе ведь это было нужно? Бери!

Убрав шприц в пенал, а пенал – в рюкзак, доктор закинул его за спину.

Убедившись, что все в порядке, Герден развернулся и быстро пошел обратно, выбирая в перекрестьях тропинок нужную, ведущую к их временному пристанищу.

Увидев первые дома, вспотевший от быстрой ходьбы в гору Рочен с облегчением стянул перчатки и фильтр. Перед тем, как нырнуть в ежевичные заросли, Герден обернулся и с презрением взглянул на мокрое лицо доктора. Казалось, он хотел что-то сказать, но передумал и еще быстрее зашагал вперед.

В подземелье было прохладно и тихо. Все спали. Но на ящиках, дожидаясь возвращения важных членов команды, сияли теплым желтым облаком пирамидки светцов.

Рочен сразу полез в коробку с оборудованием, а Герден, отыскав угол потемнее, оттащил туда матрас и лег на него, накрывшись с головой своей курткой.

Когда процесс разложения воды на составляющие ее вещества был запущен, а подключенный к прибору экран начал рисовать разноцветные кривые, Рочен зевнул и, умывшись, потер слипающиеся глаза. Надо было найти свободный матрас. Но, похоже, парни просчитались, и ему ничего не осталось. Совсем уже решившись потеснить блаженно улыбающегося Дена, Рочен случайно зацепился за металлический угол поставленных друг на друга ящиков и упал на колено. Прошипев нечто непечатное, он встал, рассматривая громоздкую пирамиду. И за ней вдруг увидел два положенных рядом матраса и свернувшийся на одном из них черный кокон.

– Два раза дурак. – Покачал доктор головой. Опустившись на свободный матрас, он с наслаждением расшнуровал высокие ботинки, а потом, растянувшись во весь рост, положил руки под затылок. Когда его дыхание стало размеренным и сонным, черный кокон развернулся и осторожно подвинулся к Рочену. Опершись на локоть, Герден посмотрел на усталое лицо с морщинками около глаз и рта.

– Сам дурак! – Тихо сказал он и, вздохнув, пристроился спиной к теплому боку Рочена.

А тот, словно почувствовав что-то, повернулся и опустил тяжелую руку на плечо Гердена, крепко прижав его к себе.

Как ни странно, доктору хватило всего четырех часов сна, чтобы выспаться. Тряхнув головой, он посмотрел в залитый тусклым светом подвал сквозь упавшую на глаза челку.

– Вернемся, обязательно подстригусь. – Пообещал он сам себе и, надев высохшие ботинки, сразу направился к экрану. – Ну-ка, что у нас тут? Какая прелесть… И где тут магия? Может, духа в той шахте тоже нет?

На его плечо мягко опустилась узкая ладонь. Рочен вздрогнул: никаких шагов он не слышал, но точно знал, кто стоит за его спиной.

– Дух существует… – Голос Гердена был глухим и сонным. – Я все время чувствую его нетерпение и азарт. А еще…

Рочен поднял голову и посмотрел на освещенное экраном лицо с резкими черными тенями.

– Еще он не станет слушать ничьих желаний. – Закончил мысль Герден и убрал руку с чужого плеча. – Я хочу есть. А также знать, что обозначает вот эта жирная загогулина.

Указательный палец принца был направлен в экран.

– Скорее всего, склеп или пещера, куда заточили духа, изначально была сырой. Влага подземных источников и тепло, исходящее от духа, сделали ее идеальным местом для грибных колоний. Наверно, читал, растут в шахтах такие поганки… У них очень ядовитые споры. При попадании на слизистые поверхности человеческих органов дыхания вызывают сильную аллергическую реакцию. Если ее не убрать, дело заканчивается отеком гортани или легких. Страшная смерть от удушья.

– Полагаю, ты раздашь нам специальные таблеточки? – Герден сел на ящик, стоящий рядом и случайно коснулся коленом плеча доктора. Тот подвинулся. Но колено коснулось его снова.