Танцы с духами. Часть вторая

Рочен вытянул полсигареты. Серый пепел ссыпался ему на колено.

– Извини… – Как-то смешался Денки.

– Не за что. Тогда было очень трудно. Я много оперировал и мог отказаться от вылетов. Но, как покорный баран, продолжал собирать таких же баранов. Степень… Вернувшись, я повесил сертификат в своем туалете. Идем, надо разогреть завтрак и покормить людей.

– Теперь я понимаю, почему ты такой молчун.

– Не понимаешь.

Бросив окурок, Рочен рыбкой нырнул в лаз. За ним туда же протиснулся Ден. А за стеной, глядя на плачущие каплями дождя листья, стоял Герден.

Глава пятнадцатая. Возрождение духа

Оперативники успели позавтракать, обсудить местную "инфекцию" и получить от доктора профилактический укол, когда к ним вернулись Райген и Тамил.

– Утром я наблюдал за холмом… – Начал рассказывать Тамил.

– Не ты. – Перебил его Герден. – У вас в городе работает организация сопротивления. Скорее всего, состоящая из твоих же бывших оперативников. Ты им рассказал о нашем визите?

Тамил покраснел.

– Значит, нет. – Сделал вывод принц. – Почему? Хочешь присвоить лавры победителя, загребая жар чужими руками?

– Это не так! Дядя Райген!

– Мальчика обидели. Родственник, утешь его самолюбие, иначе он сорвется на ком-нибудь из подчиненных. Итак, мы закончили на том, что некий оперативник наблюдал за холмом. Что он видел?

– Герден… Тамил… Не ссорьтесь, пожалуйста. – Мягко сказал Райген. – Нас, Тэо, осталось всего четверо.

– Но кто-то хочет стать единственным. – Не удержался Герден. – Так что было на холме? Праздник под шаманский бубен?

– Они снова спускали вниз солдат.

– Хорошо. Тамил, в каком состоянии горизонтальная штольня?

– Солдаты ставили крепи. Но грунт со стороны реки рыхлый, поэтому произошел обвал. Сколько там рухнуло земли, сказать не могу.

– Ясно. Значит, придется спускаться через шахту…

– Но как? Не спасают даже костюмы биозащиты.

– Господин Рочен, объясните.

– Внутри пещеры – множественная грибница семейства лепиотов. Скорее всего, какой-то измененный условиями размножения и многовековой адаптацией к темноте и сырости подвид. Падая со стен, споры и тела образовали толстый пласт токсичного грунта. Вскрытая штольня дала возможность местным подземным ручьям, проходящим через этот слой, вылиться в реку. Множественные случаи поражения ЦНС и органов дыхания у людей, живущих ниже по течению, подтверждают мое заключение.

– Значит, вода, а не воздух? Но почему умирают солдаты, копающие шахту сверху?

– Споры.

– А кости?

– Возможно, по соседству живет кто-то очень голодный и не боящийся аллергена. Например, стая термитов или мутировавших за века крыс.

– А если влить туда жидкий огонь?

– Река, в любом случае, загрязнится еще больше. Если только высокотемпературный микровзрыв… А так – прививайтесь от аллергии и не пейте из реки.

– Ясно. Странно, что никто до этого не додумался. – Сказал Тамил. – Что собираетесь делать?

– Отсидеться до ночи, а потом сходить на разведку. Пока мы точно не выясним, как, у кого и сколько, ничего предпринимать не станем. – Ответил Герден.

– Тогда мы пойдем? – Посмотрел на Райгена Тамил.

– Идите. – Разрешил Герден. Ждем вас не ранее завтрашнего утра.

Как только дядя и племянник ушли, Санс посмотрел на принца.

– Нам нужно подыскать другое убежище.

– Согласен. – Сказал Рочен. – Мне не понравился оценивающий взгляд младшего господина Тэо.

– Хорошо. – Поднялся Герден. – Я и Санс – первая группа. Тайрес и Салих – вторая, Тэй и Сэмп – третья… Кто еще чувствует подземные пустоты? О, Бирс! Неожиданно. Возьмите с собой Дениэля. На все – три часа. Остальным – выставить наблюдение и собрать вещи. Рочен! Обед и ужин у нас будут в новых апартаментах.

В гостиную единственного, оставшегося целым, особняка на склоне холма, вошел не скрывающий улыбки довольный маг.

– Ваше Величество!

– Ну? – Король отвлекся от книжки с красотками. Еще немного, думалось ему, и он снова почувствует мужскую силу. Красавицы всего мира захотят стать для него желанными…

– Пришел Тамил Тео и хочет рассказать, как легко и просто избавиться от болезни. Он даже согласился спуститься вниз для проведения работ.

– Да-а? – Король заинтересованно посмотрел на мага. – Значит, какой-то никчемный Тео решил задачу, которая оказалась вам не по силам? Спрашивается, за что я плачу деньги куче дармоедов? Приведите его!

В гостиную, сбросив с себя чужие руки, зашел Тамил и поклонился Королю.

– Ответь мне на один вопрос, Тео… – Исайтор задумчиво прищурил один глаз. – Что ты хочешь? Умереть? Отомстить? Чего-то получить в награду?

– Ваше Величество! – Тамил упал на колени. – Конечно, я хочу получить от бессмертного Короля награду.

– Какую?

– Провинцию Сенко. Взамен я готов уничтожить заразу и даже спуститься в шахту. Ради этой провинции я сделаю все, что Вы скажете!

– М-м-м… Лайсин Който, полагаю?

– Да. – Тамил опустил черноволосую голову и покраснел. – Южному мужчине стыдно признать, что дороже жены и детей для него – другой мужчина. Я люблю Лайсина Който и остаток жизни хочу провести вместе с ним.

– Какое яркое заявление… Настолько яркое, что мне верится в его искренность. И что же ты хочешь сделать?