Танцы с тенью (СИ)

— Ты просто прислушайся. — Я вытянула руку, подставляя бушующему дождю. Белёсые струи размыли окружающий пейзаж, словно потекла картина, написанная красками. Капли клевали в ладонь, как кормящиеся птицы, ласково стекая вниз по коже. Я откинула капюшон и медленно запрокинула лицо.

Это было… упоительно. Словно само небо падало на меня, осыпалось, крошилось и дробилось на отдельные струи. Просто задуматься, какая огромная масса воды рушится сверху, и какая это…

— Сила. — Сказала я вслух, прикрывая глаза. — Это самая настоящая сила, мощь дикой стихии. Чистая, ничем не ограниченная. А ты хочешь остановить?

Он опять насупился и тоже протянул ладонь, с сомнением глядя на неё. Словно ждал, что наполнившая её вода засветится. Конечно, ничего такого не произошло. Но ему удалось понять, о чем я говорила.

— Это… Похоже на круг силы?

— То же самое, и нет. В круге тугой поток, а здесь всё рассеяно в воздухе. Но суть одна.

Я стала отирать лицо от воды. Натянула капюшон обратно. Минутка созерцания и расслабления закончена, продолжаем путь.

— Когда станешь архимагом, а ты рано или поздно им станешь, тебе этого будет достаточно. — Сказала ему. — Архимагу не нужен круг камней. Любой пятачок земли будет для него местом силы.

Он крепко задумался, даже отстал немного, словно не умел размышлять на ходу. Однако быстро меня догнал.

— Но ведь чтобы достигнуть высшего ранга, нужно постоянно тратить силы! Кот учил. Так почему бы не попробовать отвести этот дождь, хотя бы немного? Тут уже по склону течёт, болото какое-то!

Он с чавканьем вырвал сапог из грязи.

— Всё верно. Но у нас не та ситуация. Нужно быть во всеоружии. Ты, кстати, не на дождь отвлекайся, и не на нашего проводника, а будь начеку. Мало ли что случится. Или кто.

Дориан замолк. Но шорох дождя, все никак не унимающегося, я слушала недолго. Заговорила мантихора, возникшая прямо перед нами.

— Вас провели мимо болот. Дальше вам идти самим. По тропе осталось немного.

Зверь встал на лапы и развернувшись, растворился в темноте в последний раз. Вместе с ним почти моментально исчез дождь, сменившись редкой капелью с качающихся листьев. Вот и гадай теперь, что это было, и связано ли ненастье с тем, что чужакам просто не давали увидеть лишнего.

Интересно, мимо каких заброшенных капищ и мест силы нас провели?

Мы стояли, всматриваясь в чащу.

— Приготовиться к бою? — Тихо спросил он. После дождя тишина показалась оглушительной и действовала на нервы.

— Нет. Передохнём. — Распорядилась я, скидывая с плеча сумку. Судя по лицу, это последнее, что он ожидал услышать.

— Ты спать сейчас собралась!?

— Речь не о сне. Мы в дороге почти сутки. Нужно отдышаться и приготовить оружие. Высушить одежду и обувь. Заодно научу, как это делается. Или ты собрался драться, качаясь на ногах от усталости?

— Ну ладно. — Нехотя выдохнул он. И хвала богам, а то мне уже надоедала его своенравность.

Костерок разводить не стали, чтобы не привлекать внимания, и наспех перекусили тем, что дали в деревне. Я пояснила, как нужно говорить, и что делать, чтобы высушить мокрую одежду сразу на себе. Он хоть и утверждал, что знаком с бытовой магией, смог сделать это лишь с третьего раза. Явно опасался вложить слишком много сил и спалить одежду. Так что небольшая сырость осталась, и закончила сушку уже я. После чего взялась за снаряжение.

Маг молчал, сидя в сторонке и глядя в сторону, где скрылась мантихора. Шкер тенью бродил рядом с нами, отмеряя шаги из стороны в сторону, чем выдавал его нервозность. Эти существа отлично чуяли эмоции хозяев.

— Куда делся кот? — Спросила я.

— А? — Его словно толкнули, вырвав из дремоты.

Я повторила вопрос. Дориан пожал плечами, отводя взгляд.

— Я оставил его там.

— И он послушался?

— Он сам так решил. Может, привязан к тому месту. Но я попросил его заодно присмотреть за моими родными. И Шоланой.

Я покосилась на него, методично шоркая точилом по мечу.

— Ты совсем не спал эту ночь? По лицу сразу видно. И где пропадал? Никак, прощался.

Он вздохнул так, что я сразу поняла: угадала.

***

…Тень еле слышно скользнула вдоль частокола. Замерла и на цыпочках поднялась, оглянулась, в поисках кого-то.

Вторая тень, сопровождаемая третьей, мелкой и хвостатой, возникла рядом неожиданно, словно её породила сама окружающая темнота. Медлить и разводить лишние разговоры этот человек не стал.

— Наутро я покидаю деревню.

Первая тень еле слышно охнула, прижимая ладони ко рту.

— Куда? — Тихонько выдохнула она.

— Отправлюсь в Магик.

Она промолчала. Дориан наклонил голову.

— Шолана… Давно ты знала, кто я?

Девушка сложила руки на груди и поёжилась от предутреннего холода.

— Я не знала. Подозревала только. Но это ведь хорошо, так? Ну, боятся магов, но они и не вредят уже давно, а наоборот, защищают? Вон, как эта охотница.

Он вздохнул.

— Я так и думал… Ты не всё знаешь. Я некромант.

— Ох… Сожалею. — Пробормотала девушка. Он только глаза опустил.

«Эх, Шолана… Что ж за напасть со всеми вами. Это по-прежнему я. Что ж ты смотришь так, будто у меня кто-то умер, или я сам оказался смертельно больным?»