Танцы с тенью (СИ)

— Понятно. — Пренебрежительно заключил он, ещё не догадываясь, каково это — перечистить, к примеру, три мешка картошки, или весь выходной таскать тяжеленные тома на сортировке в библиотеке. Ничего. Узнает на месте.

— Сначала адепты обучаются общим потоком. Иногда вместе с охотниками. Это артефакторика, вводная алхимия, травоведение, и так далее. Потом вас поделят на группы, и занятия станут отдельными. Плюс на старших курсах добавится обучение бою: рукопашному, на оружии и с магией.

— И там тоже будут охотники?

Я снова рассмеялась.

— Забудь! Подготовка слишком отличается, чтобы вы с ними часто встречались. Там совершенно другие подходы — и наказания суровее, и физическая подготовка с первого же дня. Ещё увидишь со стороны, каково им приходится.

Дориан задумался.

— И ещё. — Добавила я. — На правах старшей хочу предупредить: не отлынивай. Не пропускай занятия, а если прогулял, сам выучи тему. Маги-двоечники долго не живут. А некроманты тем более.

— Вот уж спасибо, что обнадёжила.

— Предупредила.

***

Дориан так и заснул, примостившись на узком топчане. Правда, лишь после того, как я соврала, что через пару часов разбужу и сама лягу. Отдых нужен ему гораздо больше, чем мне. В конце концов, этот маг ещё совсем мальчик и не привык к такому ритму.

А я давно приучилась засыпать в самых неподходящих условиях, если хочу набраться сил. Так что устроилась за столом у окна, спиной к стене, и закинув ноги на соседний стул, уткнулась в сложенные руки.

Нужно немного поспать… Совсем немного, так чтобы днём не слипались глаза, самую капельку подремать…

Не заметила, как вокруг изменился воздух, и не слышала шагов. Просто в какой-то момент моей руки коснулись чужие пальцы.

Я тут же вскинулась и не поверила своим глазам. Я увидела мужчину, присевшего за стол напротив меня, где раньше сидел Дориан. Но его просто не может быть здесь. Значит… я все ещё сплю.

Вокруг стояла ночь, но в комнате стало светло от огонька небольшой свечки, которую человек держал в другой ладони.

Теперь я помнила и могла видеть его во всех подробностях: покатые плечи под знакомой курткой, внешность типичного южанина со смуглой кожей и тёмными волосами, чуть вздёрнутые уголки губ, привыкших улыбаться. Да ещё слишком светлые даже для северянина карие глаза, почти золотистые. За их пристальный взгляд его и прозывали Ястребом, наверное.

— Это ты? — Тихо спросила я.

Он поставил свечу на стол и опустив взгляд, улыбнулся, собрав у глаз мелкие смешливые морщинки.

— Давай будем считать, что я… воплощаю твою совесть и сомнения. — Предложил он. — Если так будет спокойнее.

Я привстала, усаживаясь прямо. Сложила руки на столе и пальцы ощутили тепло, исходящее от огонька. Множество слов, вопросов так и запросилось наружу, но сказать вслух я ничего не смогла. Сморгнула, перевела взгляд на маленький огонек.

— Что за свечка? И зачем…

Он пожал плечами.

— Чтоб не было темно. Может, не зря эльфы пускают их по воде, когда хоронят своих.

Мы помолчали. Он с печалью посмотрел на мои руки, туго сцепленные в замок.

— Вижу, ты не оправилась. До сих пор винишь себя. Так ведь?

Я беспомощно пожала плечами.

— Просто я… не знаю. Не верю, что всё так… закончилось.

Мужчина сложил кончики пальцев и опёрся на них подбородком. До чего же знакомый жест.

— Ты всё сделала правильно. И зря переживаешь за мою душу. Всё хорошо. Благодаря тебе, замечу. Так что… сними с себя этот камень. Он не твой.

Я не знала, что на это ответить.

— Хотел сказать что-то ещё… А. Мы ведь так и не попрощались толком. — Он усмехнулся. Я сглотнула и протянула руку вперёд по столу. Он сжал мою ладонь в ответном рукопожатии.

— Прощай, Рысь. — Тепло улыбнулся он.

— Прощай, Маркус. — Шёпотом ответила я.

Он медленно отпустил мою руку и поднялся, забирая свечу с собой.

— Просто пришло время. — Тихо заключил он, Оглянулся на дверь. Повернулся ко мне, и спокойно добавил:

— А ты убирайся отсюда.

— Что? — Опешила я.

Маркус резко подался вперёд, нависнув надо мной.

— Уходи отсюда. Просыпайся! Проснись, сейчас же, ну!!

И тряхнул меня за плечо.

***

Я подскочила на стуле и заморгала. Тусклый серый свет лился в окно. Он не разбавлял темноту, а только смешивал очертания предметов.

Протянув руку к месту, где во сне стояла свечка, я сама не знала, что надеюсь обнаружить. Но пальцы наткнулись на тёплую древесину.

Задуматься мне не дал звук за окном. Разбуженная далёким воем, я не замечала его, пока он не угас. А теперь опомнилась и буквально ощутила, как нарастает напряжение в воздухе. Тишина повисла такая, что собственное дыхание казалось шумным. Будто кто-то качал кузнечные меха.

Не вставая, протянула ногу и пнула топчан. Паренёк, лежащий на нём, только промычал что-то протестующее. Второй пинок, сотрясший деревянный короб, заставил его сесть, продирая заспанные глаза.

— Что, моя смена пришла? — Спросил он, в конце прервавшись на длинный зевок. Я напряженно смотрела в окно на беспокойных лошадей. Сквозь двери было слышно, как они храпят и беснуются на месте, почуяв опасность не хуже меня.

— Нет, просыпайся. Мы в ловушке.