Танцы с тенью (СИ)

Дорога, которой он меня вёл, тем временем уходила всё дальше от благообразных домиков, и вскоре мы шли узкими переулками, где с трудом разминулась бы пара человек. Чёртов квартал то ли уже начался, то ли маячил впереди. Где-то рядом плескала вода — возможно, по соседней улице проходил один из каналов.

В какой-то момент он нашел паузу в своей трескотне, чтобы обернуться. Я по-прежнему молча шла сзади. Но правая рука, сжатая в кулак, горела огнём.

Он насторожился.

— Это зачем?

Я разомкнула губы.

— Долго ещё будешь водить меня вокруг да около? Или хотя бы намекнёшь, что ты мой будущий убийца?

— Да ты чего… — Он попытался расхохотаться, но сдавленно захрипел. Жестом другой руки я набросила на него «жгут», от создания которого и отвлекал огонь. Наёмника ударом прижало к стене и на какое-то время перекрыло дыхание.

— Привычка ломать дурачков иногда играет с вашим братом злую шутку. — Заметила я, невозмутимо наблюдая за тем, как он пытается ослабить хватку невидимой петли. — В лицедеи тебя не возьмут.

«Жгут» слегка ослабил хватку, так что мужчина смог сделать слабый вдох. Дотянулся носками до мостовой, чтобы ощутить опору. Сглотнув, Ратмир медленно поднял ладони без оружия. Попытался улыбнуться.

— Понимаю. — Хрипло сказал он. — Ситуация неловкая. Но мы можем заключить что-то вроде соглашения. Договориться…

Огонь на моей руке разгорелся ещё сильнее, а я подняла брови.

— Тебе могло показаться, что я предлагаю выбор!? Хорошо, он такой: или помогаешь, или я признаю твои действия покушением. Ты не в том положении, чтобы заключать сделки, паук!

— Хорошо. Я…

Я перебила.

— Дай-ка угадаю. Ты поспешил взять заказ, за который сулили большие деньги со вкусным авансом. Очень спешил, чтобы он не достался другим. И не потрудился заподозрить, что от этого дела разит, как от стухшей рыбины. А потом уже выяснил, что объект — охотник. Так?

— Да. Так. — Сухо согласился мужчина. Глаза его мрачно блестели в полутьме, отражая свет далеких фонарей. — Заказчиком был описанный человек, маг с хриплым голосом. Но когда заключалась сделка, речь шла о рыжей ведьме. Никто не предупредил, что у ведьмы орденская метка.

Я снова продолжила за него.

— Отказаться от выполнения ты по всем законам гильдии не можешь… И сейчас думаешь, как выкрутиться, так? Паук имеет право отступить после трёх неудачных попыток. Однако ты понимаешь, что даже первая чревата последствиями.

— Застать тебя врасплох я и не рассчитывал. — Мрачно согласился Ратмир. — Хотя это легче сделать, чем ты думаешь. Но проблемой будет орден. Я слышал, что он никогда не оставляет подобные дела безнаказанными. Гильдия не станет меня прикрывать, когда всё всплывет наружу. Свои же меня и сдадут.

— Сочувствую. — С сарказмом отозвалась я. — Ты в патовой ситуации. Тебе даже повезло, что я сама тебя раскусила. Считай это неудачным покушением.

И следя за его лицом отметила:

— Однако подстава есть подстава. И стерпеть такого ты не можешь. — Заключила я, глядя на его каменное лицо. — Надеюсь, ты не из тех, кто верит заказчикам на слово? Не думаю…

Думаю, ты из тех что пытаются всё узнать о них. Для подстраховки, разумеется. Так что действительно знаешь, где искать.

Щёлкнула пальцами, и мужчина с возгласом облегчения потянулся к горлу. Однако невидимый жгут красноречиво коснулся шеи, никуда не собираясь деваться.

— Даже не пытайся уверять в обратном. — Мрачно сказала я. — По морде вижу. Веди. И избавь от этого трёпа.

Мрачно сопящий паук послушался.

После этого идти стало гораздо тише и приятней. Даже быстрей. Уже нормальным, приглушённым голосом, Ратмир пояснил, что узнал. Некромант ошивался у Трута, но при этом имел убежище где-то ещё.

— Он сменил место, и я не смог его найти. — Признался он. — Но в порту есть болтливые люди. Сегодня Арис назначил встречу, договориться о доставке груза. Так что отведу тебя к нужному человеку. А со смертью заказчика аннулируется и сам заказ.

Он вздохнул и расправил плечи, будто уже почуял вкус свободы.

***

На выходе из узких переулков нас поджидала невысокая фигура. Ратмир насторожился издалека, как только её заметил, но я дала отмашку не нервничать.

Дориан прислонился спиной к углу небольшого домика, со скучающим видом помахивая чем-то, зажатым в руке. Если бы не знать, зачем он здесь, можно подумать, что юноша ждет на свидание подругу.

Он молча протянул мне один из моих браслетов. Тот, что я сама оставила ему, когда опустила руку на плечо. Самый верный способ дать кому-то себя найти.

Парень хмуро зыркнул на нас с Ратмиром. Вряд ли ему понравилось убегать через окно второго этажа, как я просила в записке, привязанной к браслету. Но мне в свою очередь, не понравился один тип, что крутился в углу таверны и поглядывал на нас с Ратмиром. Пусть лучше бы всем казалось, что я ушла с пауком одна. Перестраховка не помешает.

— Долго вы шли. — Мрачно буркнул он.

— Не умничай. Как обстановка?

— Мне очень хочется пойти вниз, к реке. Но точно ничего сказать не могу. Это считается?

Я повернулась к Ратмиру.