Тараканьи бега - 2 (СИ)

«— Нет, господин, ничего похожего. Для начала поясню, что внутри города действует системный запрет нападения на игрока и запрет, караемый серьёзными штрафами, нападения на местных жителей. Вне города Система умывает руки, она только помечает тех, кто убивал игроков, красным бейджиком, и остальные с такими предпочитают дела не иметь. Репутация никакая. Но всюду любой может раз в неделю вызвать любого другого на дуэль. Любого игрока можно вызывать сколько угодно раз, и он может принять сколько угодно вызовов, но только первому вызвавшему не требуется разрешения Системы. Остальным в этот день она даёт добро только с согласия вызываемого. Второе обязательное разрешение будет на следующий день, а третье — через месяц, и четвёртое-пятое — тоже. Через полгода цикл повторяется.

То есть, если два раза убьют, Система даёт время подкупить новые жизни?

«— Да. Но убивать на дуэлях не приветствуется. Ты убиваешь — тебя убивают. Эти орки, может статься, последние дни доживают.

Ясно. Дуэль! Что такое сама дуэль?

«— После формального вызова Система направляет запрос вызываемому и, если он принимает его или не имеет возможности отклонить, оговариваются условия: время, оружие, результат, длительность. Например, завтра в полдень, шпаги, до первой крови, не больше часа. Если по какому-то пункту согласия нет — принимается наиболее жёсткий вариант, например, один хочет на мечах, другой — с помощью магии, результат — разрешается всё. О сроке начала не договорились — на Арену перекидывает немедленно. Максимальная длительность — шесть часов.

Арена?

«— Особый континуум. Только для участников дуэли. Выйти из него можно лишь после достижения результата или по истечению срока. Форма — круг с начальным диаметром… на наши единицы — около четырёхсот метров.

Диаметр в три-четыре футбольных поля? — есть разгуляться где на воле…

«— Не обязательно поле. Дуэлянты могут выбрать любое, например, болото. Или развалины. Или лес. Если у них согласия нет, Система включает рэндом. Тогда, как повезёт. А орки — они степные, им бы на поле было бы удобно… Во время боя арена постоянно сжимается. Последнюю четверть срока её диаметр — около десяти метров.

То есть вызвались драться — деритесь, а не прячьтесь под кочками…

«— Хозяин, ты хочешь драться?

Как вы думаете, если я пойду не в «Свечку», а в… — я глянул на карту, — а хотя бы сюда, почти на центральной площади, «Меч звёзд» — вот же пафосная хренотень! — я там закуплюсь спокойно? Никому совсем случайно не наступлю на ногу, и никто мне «ненароком» локтем в бок не заедет? Несса? Что посоветуешь? Обещаю — послушаюсь!

Молчание.

А в «Свечке» мы хоть закупиться успеем. И противник известен.

«— Господин, они на несколько уровней Вас выше.

Зато этих я умнее. А на кого нарвёмся в центре — можешь предположить?

«— Но Вы же хотели затаиться?

Еще одна драка оборзевших, всех местных доставших, а всем внешним зрителям давно приевшихся гопников с очередным новичком? Кто на то обратит внимание?! А если в центре меня стравят с герцогинёнышем каким-нибудь? Вот тогда прогремим!

«— Хозяин, тогда главное — прорваться в лавку. Её фишки подвести не должны — мне тот сержант понравился. Но если она будет заблокирована — не лезем.

Принимается!

Свечной переулок был пуст. Неширокая, уютная какая-то мостовая — может потому что на ней орнамент плитки несколько более плотный, чем на основной магистрали? По три вывески с каждого края дороги, и ещё одна — в торце переулка. Рядом с каждой из боковых — светящийся фонарик, у торцевой — толстенная, в полметра, свеча, от фитиля которой завивалась, перекручивалась, танцевала, уходя вверх, струйка зеленоватого дымка. Да, неоновых огней здесь ещё не изобрели. Но палёным не пахло.

«— Хозяин, магия!

«— Нам туда, господин.

Я эти сорок метров, как на цыпочках, прошёл. Но никакая дверь внезапно не распахнулась, и никто на меня оттуда не выпрыгнул. А территория магазина — зона безопасности.

«— Да, господин.

Но когда я вошёл…

— …Господа, вы провели у меня уже шестнадцать с половиной минут, ничего не купив. Ваше время бесплатного обслуживания истекло полторы минуты назад, — услышал я усталый голос. — Вы либо немедленно что-то покупаете, либо освобождаете помещение. Или я буду вынужден вызвать стражу, так как ваше поведение подозрительно напоминает разведку перед грабежом.

Голос звучал негромко, но настоятельно. В нём не было страха, наоборот, прослушивалось презрительная пренебрежение над быдлом: «И валите “господа” отсюда в свой Мухосранк!». Хотя габариты одного из троицы должны бы внушить трепет — за два метра громила. Я сам не маленький, но этот — мощный разворот плеч, бычья шея, бритая голова — и в косу заплетённый метровый от затылка чёрный хохол…

«— Орк, господин. И двое рядом с ним — тоже. Он — мечник. Всё сходится — Огтей, маг Ветогг, и самый мелкий — Кеттег.

Ну, здрассьте!

И тут Кеттег обернулся, увидел меня и расцвёл в улыбке: везуха!

— А вот! — замахал он руками, привлекая внимание. — Мужик! Ты не хочешь нам подарочек сделать! Подари колечко!