Тараканьи бега - 2 (СИ)

— …Кажется, у Вас есть на этот счёт некая гипотеза. Я не буду спрашивать о ней. Но Вам я постараюсь помочь, — и тон его изменился — из раздумчивого стал деловым. Артефактор перестал гадать, а вступил на поле фактов: — Вы же понимаете, что тем трём Вы, вообще-то, не соперник? И что они теперь хотят убить, именно убить Вас?

— Да, — одним словом согласился я с обоими предположениями.

— Но Вы их не боитесь. То есть, у Вас имеется какой-то козырь. Не озвучите?

Несса? Ему можно верить?

«— Ну-у… Зачем он тебя, хозяин, на эту оттоманку притащил, так и не озвучил. Но деловой такой дядька! Да и ты ж не собираешься ему все тайны мадридского двора раскрывать? Про ту же Хельгу?

Чи-сан?

«— Репутация у него положительная. Когда сержант Ритол упомянул про «Свечку», никто из солдат морщиться не стал, хотя цены здесь кусаются, и они сюда в основном ходят, что “пооблизываться”. Их не оскорбляли, не унижали — то есть, относились по-человечески. Вы ж про супер-страз рассказать хотите? Я — за.

И я поднял глаза на артефактора:

— У меня много маны.

— Молодой человек, — улыбнулся тот, — много маны не бывает.

— Не мой вариант. Здесь и сейчас у меня много маны. О слова “очень”.

— У-у-у, — развёл руками он. — Как интересно! С этим действительно можно работать. Тогда у меня к Вам небольшое деловое предложение.

— Слушаю.

— Я помогаю Вам, а Вы… Вы не просто прорываетесь сквозь них — Вы их убиваете. Всех троих. Знали бы Вы, как они всем здесь осточертели!

— Они возродятся и вернутся.

— Если не вернутся, — подчеркнул отрицание он, — мы организуем добавочный профит для Вас. Я не имею возможности дать Вам формальное задание, но Вы же не формалист?

То есть «Вам шашечки или ехать»? Вспомнил, как сержант у врат рассказывал: «Особо упрямых или гордых — убивают. Про одного, слышал, что убили два раза». Меня бы — тоже. Два раза. Что ж, поехали!

— Согласен.

Из магазина я вышел через три часа. Орки ждали. Когда уже собирался на выход Чи-сан сообщила, что при прошлом столкновении она зафиксировала попытку влезть в интерфейс — подглядеть мои параметры.

Они что-нибудь увидели?

«— Не успели. И потому, что это у них был медленный процесс — не стремительная кавалеристская атака, а медленный подкоп, и… У нашей «Библиотеки» нашлась интересная опция: я параметры переставила, можно сказать, на дальнюю полку.

Это не мог быть наш любезный хозяин, маскирующийся под орков?

«— Утверждать наверняка я бы не стала, но больше попыток не было. А сейчас выйдем — проверим. Мне им что-нибудь предъявить?

Покажи мне список.

Табличка высветилась.

Из параметров скрой Восприятие и Секс. А любой из физических — убери из первой полки на следующую. С возможностью докопаться. И все навыки — туда же. Кроме Катли, Пещер и Финалиста — тех в самый тёмный угол. Зеркало Катли оттуда больше и не убирай. И магия! Всю книгу магии тоже!

«— Сделано, господин!

Пусть сразу увидят тройку в моей Библиотеке. Ах, он читать любит! Ботаник! Вот и соберём цветики лесные.

Вышел. И они с трёх сторон двинулись на меня.

— Пересидеть нас вздумал?! — ещё не сблизившись, зарычал Оггтей.

— Ты! — вперил я в него палец. — Вызываю тебя на дуэль! Срок — через минуту. Результат — смерть. Оружие — любое. Длительность — четверть часа. Арена — стадион.

— Ха! — восторженно выдохнул он.

Но я не дал ему договорить: «Принято!». Резко перевёл палец на мага:

— Ты! Вызываю тебя на дуэль! Срок — через шестнадцать минут. Результат — смерть. Оружие — любое. Длительность — четверть часа. Арена — стадион.

Ветогг остановился и сделал какой-то знак мечнику.

«— Господин, есть! Это он! Начал рыть подкоп!

Пусть роется.

— Ты! — перевёл я палец на мелкого. — Вызываю тебя на дуэль! Срок — через тридцать две минуты. Результат — смерть. Оружие — любое. Длительность — четверть часа. Арена — стадион.

— Эй! — оскалился бугай. — Ты псих?!

«— Время начал тянуть. Чтобы тот дорылся.

— А из ваших клыков я сработаю ожерелье!

— Принято! — взревел он. — А из твоего черепа я сделаю писсуар!

— А вы? Обоссались?!

— Принято! — сорвался голос у вора.

— А ты, что ли, самый умный? — повернулся я к магу.

«— Есть! Господин, он докопался до второй полки!

— …или самый, — и я сплюнул, — осторожный?

Ибо не хрен! Пусть, что я — библиотекарь, расскажет, а разные умные мысли по поводу остального оставит для себя или на потом.

— Принято, — прошипел он.

Стадион заказывали? — получите. Поле привычных размеров, привычный амфитеатр трибун. Только не так, как на наших новых — не удобные (и “антивандальные”) кресла, а как на старых провинциальных — длинные скамьи. О, даже ложи есть! Но зрителями нас не почтили. По крайней мере вживую. Пусто. Только у другого конца поля — одинокая фигура. Орк. Уже снаряжённый — латы, шлем, щит, меч. Мало того, как подсказал Гауз — а ему рассказал один из проигравших Оггтею дуэль — под доспехами имеется ещё и тончайшего плетения кольчуга — с сумасшедшим сопротивлением магии. Впрочем, и щит его отражает, как минимум, три Молнии одиннадцатой ступени…