Тараканьи бега

– В полтора-два раза обычно. Но у нас – локация первого уровня. Ожидаю пятый-шестой у босса.

– И, хозяин… Время… Уже скоро можно схватить дебафф от голода. А этих… ты, вроде бы, есть отказывался.

Я взглянул на “этих”… Ну, представьте, что вам пихают в рот раздавленную личинку майского жука…

Отказываюсь!

– Господин, не волнуйтесь, Вам их есть не придётся.

– Поясни.

– У Вас нет шансов победить тварь пятого-шестого уровня. Сравните Ваши параметры. Тварь убивает вас с первого удара. А Вам необходимо нанести 10-11 ударов, если она будет пятого уровня, или 16-17 – по шестиуровневой. Дальнобойного оружия у Вас нет. А по скорости она будет превосходить Вас.

– То есть, смерть номер раз? – поплохело мне.

– Извините, господин. Данджеоны не проходят в одиночку… И тем более без никакого снаряжения. Но Вы уже очень хорошо прокачались. А если бы ещё и очки вкладывалине только в Восприятие… А желчные камни должны хорошо стоить. И мы сможем… Извините.

«Извините»! Да за такие новости в её стране гонцу голову отрубали!

– Это не только в нашей стране. В Вашей Ойкумене данный обычай практиковали чаще и раньше начали.

Нет, ну какая умная, какая умная! А знает-то сколько! Я повернулся к рыжей:

– Несса, тебе страшно?

– Хозяин? – пискнула она.

– Несса-сан, это ещё один запрос к тебе на интуитивную оценку безысходности ситуации.

И девочка… Девочка раздумала хлюпать носом, она… Она похлопала рыжими ресницами и пожала плечиками:

– Не-ет…

– Неожиданно, – пожала плечами и вторая коррелятка. – Нет, но как? С оружием ближнего боя никак! Да хоть был бы лук первого уровня – это ж более двух сотен стрел понадобилось бы, а их поначалу не больше десятка дают. А если там – жук какой-нибудь бронированный? Те стрелки вообще бесполезны были бы.

И тут у меня в мозгах что-то шевельнулось… Нет, не осознал. Мелькнуло и ушло. Но что делать в подобных случаях, я давным-давно выучил – проблему подвесить и отвлечься. А на что отвлечься, тоже было ясно: у пещеры есть ещё один этаж, – недаром же ствол уходит в землю, не располаясь корнями – воздушные не в счёт!

– Всё. Тихо! Не мешайте.

Я обошёл пещеру, внимательно присматриваясь к стенам. Ничего не разглядел – стены, как стены. Корни, в них уходящие – они и есть корни.

– Подсказать? – свысока поинтересовалась умная.

Это она на «тихо!», что ли обиделась?

– Уж будьте так добры, подскажите, Чи-сан премудрая, мне, непутёвому!

– Да пренаглая она, а не премудрая! Хозяин, мне кажется, на тех тёток недоделанных глянуть надо.

Чи-сан промолчала.

Но каких ещё тёток?! Ах, да… Шесть наполовину сформированных, еле проявляющихся в стволе нашего хвоща фигур… Логично. Это ж типа какие-то служительницы Катли. И они должны давать подсказку. Ну, ладно, не должны – могут.

Взглянул на одну, вторую третью… Обогнул древо… Ещё три… Точно. Все фигуры были расположены в анфас, а, вот, руки их… У троих откинуты налево, а у троих направо, и, если приглядеться, то все указывают на один и тот же выпирающий из ствола зачаток корня. Подошёл к нему – у него и цвет отличается от остального хвощиного колера . Не сильно, но мне заметно. Рычаг замаскированный?

Пробовать? Да куда там! Что ли, с половинным баром бодрости лезть?! Или, наоборот, допускать, чтобы вылезли на меня, такого усталого?Славненько я всё-таки себя этими побегушками притомил. Да не только бегом, конечно. И бить ножом полсотни раз и в присядку со щитом танцевать – то ещё удовольствие!

И тут та подвешенная мысль о себе и напомнила… Вот оно… Мне нужно дистанционное оружие. У личинок таковое имелось – их размягчающий свет. Да, они убиты, но курица без головы бегает – в инете видел! – ещё пару минут, а у мёртвого мужика борода продолжает расти несколько суток, может, у личинок этот орган ещё функционален?

Я повернулся к ближайшей усохшей, точнее выплеснувшейся, истёкшейся твари…

– Хозяин, осторожнее, а то попадёшь под излучение и размягчишься до смерти. И в лужи, в лужи не наступай!

И вправду.

Я был осторожен. Аккуратно обошёл лужи, подобрался к хвосту и за волоски, торчащие у неё из верхней части… Ну, “волосками” это было бы у земных личинок, а у этой – полноценная жёсткая шерсть! И, держась за неё отогнул хвост… Глядишь ты, почти глаз! С веком!

Вынул свою дубину, и попробовал ею приподнять его. Ничего. И захлопнуться обратно веко не поспешило. Продолжил открывать – чтоб полностью. Неудобно, чёрт! – со спины с ним возиться, но в сектор обстрела попадать совсем не хочется! Справился. Ну и что? А ничего.

– Нужен запускающий импульс, – прокомментировала наша разумница. И добавила: – Есть вероятность, что он – механический. Сжатие мускулов, например.

Будет тебе механика. Я размахнулся и со всей дури заехал дубиной по личинной заднице.

Вспышка!

Нынче я стоял сзади, по глазам мне лучом не слепило, да и за жучиный щит я не прятался. Рассмотрел.Из “глаза” било конусом, градусов в сорок пять…

– Телесные углы не измеряются в градусах, – прозанудничала зануда.