Таран и Недобитый Скальд

Я медленно пробиралась вдоль замковой стены по направлению к лесочку, в котором окопался Шандор. Ага, вон и они, голубчики! Ула с лопатой и Шандор с фонарем. Я приветственно замахала им рукавами, и тут случилось что-то непонятное. Ребята побросали все, что у них было в руках, и как две перепуганные самки кенгуру ломанулись в разные стороны. Я остановилась и помахала им опять, при этом еще и подпрыгнув. Шандор упал в обморок, зато Ула свесился с векового дуба, куда он забрался за считанные секунды, и дрожащим голосом спросил:

— Кто ты?

— Нюрочка, дурочка с переулочка! — разозлилась я. — Долго я вас по кустам собирать буду?

Ула свалился с ветки и с радостью выпалил:

— А, это ты! А нам показалось, что это привидение!

— Чье? Невинно умерщвленного Пьеро? Головой надо думать! Здесь других привидений, кроме меня, отродясь не бывало!

— А та девушка? — настырно напомнил Ула. — О ней ты забыла?

— Да сколько тебе раз повторять — склероз у нее! Она к нам один раз прилетела и тут же адрес забыла. Конечно, если ты, случаем, не заныкал ее души… Ладно, пойдем соберем Шандора, а то пацан, кажется, надолго отключился.

Шандор ухитрился в полуобморочном состоянии залезть в огромное дупло большого бука и там замаскироваться под трухлявую древесину. Мы бы вовек его не нашли, если бы он сам не очнулся и не начал тихонько попискивать. Вытащив импровизированного дятла из дупла, мы прислонили его к дереву, а сами тем временем собрали разбросанные свечи, нашли лопатку и стеклянный колпак фонаря.

Шандор немножко пришел в себя, нашарил в кармане яблочко и принялся деловито его хрупать, наблюдая за тем, как мы ползаем по окрестностям.

— И вот там еще свечечка… Да-да, под тем кустом! Ах, милая Павла, как вы нас напугали! Но теперь все в порядке и нам надобно разыскать вход в подземелье и склеп.

Ула поднял голову от лопатки и удивленно спросил

— А вы что, не знаете, где это?

— Не-а! — беззаботно откликнулся Шандор, но видя, как угрожающе Ула сжимает в руках лопатку поправился: — Ну, то есть, я не знаю его точного местонахождения, но он где-то в этой части леса.

Что было дальше, вы, конечно, догадываетесь Мы расползлись по всему лесочку и принялись внимательно оглядывать землю и всякие подозрительные дупла в поисках этого самого входа. Минут двадцать мы как полупьяные кроты в поисках заветной норки только что не тыкались носами в землю. Наконец мы столкнулись носами на небольшом лысом пятачке в глубине леса и с грустью констатировали, что ничего не нашли. Шандор расстроился:

— Но ведь этот вход где-то неподалеку! — он топнул ногой. — Где-то зде-е-е-есь!… — и Шандор с воплем по уши ушел под землю. Ула с истинно скандинавской неторопливостью и меланхоличностью поправил покривившийся фонарь и спокойно произнес:

— А вот и вход.

— Шандор, лапушка, вы не ушиблись? — обеспокоенно спросила я, пытаясь нащупать в темноте хоть какую-нибудь часть его тела.

Шандор с сияющим личиком, перемазанным землей, высунулся из дыры и объявил:

— Со мной все в порядке! Прошу вас проследовать за мной, здесь очень удобные каменные ступени. И очень холодные, — добавил он грустно. — Я на них сижу.

— И куда это вы собрались? — вдруг поинтересовался кто-то из темноты гадким голосом.

— А у нас фиеста! — ляпнула я, после того как мое сердце вылезло у меня откуда-то из слепой кишки.

Ула застыл с фонарем как памятник жертвам французской революции. Шандор прищурился, вглядываясь в того, кто нас застукал:

— Золтан, братец! — заныл он. — Ну что тебе здесь надо? У тебя же мигрень.

— Нет у меня никакой мигрени! — огрызнулся Золтан. — Я специально больным притворился, чтобы вы подумали, что я вам не помешаю. Ох, Шандор, что ты еще хочешь натворить?

— Я всего лишь хотел показать нашему гостю и милой Павле семейный склеп, — надулся Шандор. — Что в этом плохого? Что ты меня преследуешь?

Золтан внезапно пробормотал:

— А я… может быть, с вами хочу…

Опаньки! Вот это Золтан! Наш человек! Шандор расплылся в улыбке:

— Брат! О чем речь! Лезь в дыру!

Упрашивать Золтана не пришлось, и он весьма ловко исчез под землей. Шандор галантно подал мне ручку и затем как бы невзначай протянул ее и Уле. Рыжик предпочел притвориться слепым и шумно пролез мимо Шандора, значительно расширив отверстие в земле.

Ощупью мы спустились на несколько ступенек вниз, и тут Ула зажег первую свечу, аккуратно поместив ее в стеклянный фонарь. Мы находились в длинном коридоре с высокими каменными стенами, конца и края которому видно не было. Ну, скажу я вам, антураж на уровне! Режиссеры ужастиков такие вот подземелья за большие денежки снимают в почасовую аренду. Когда я представила, какие бабки на этом можно было слупить, мне стало плохо. Такое богатство пропадает! Ведь даже в нашем городе старые катакомбы пятнадцатого века, находящиеся в состоянии тихого обвала, умудрились сдать в аренду американцам за такие деньги, что потом хватило на новые машины всем городским начальникам, и еще на ремонт всех городских дорог осталось.

— Павла, милая, вы побледнели, — раздался над ухом встревоженный голосок Шандора. — Вам плохо?

Я пришла в себя и ответила: