Тарантул

- Только пугать не надо, - возмутился Соловей. - И у них есть Ф.И.О. и биография.

- Тогда какие проблемы: мы найдем их, они найдут нас. И - бах-бах! Думаю, все будут довольны!..

- Иди ты, Чеченец, знаешь куда?..

Я знал - домой, куда мы со всем бандитским апломбом скоро и подкатили. Праздник ещё гулял по панельной коммунальной коробке, но во дворе на свалке уже умирали елки, сугробы были загажены канифольной по цвету мочой декоративных собак, а люди втягивались в обыденную лямку бесконечных дел.

В квартире сохранился запах прошлого - от мандарин и промасленной бумаги, кинутых в кухонное ведро. Я поставил чайник на пламя, нашел банку со смородиновым вареньем - больше ничего не надо в этой жизни: сидеть в теплой кухоньке и гонять чаи с полезным для здоровья продуктом.

Потом накрутил диск телефона - мама была на операции, и я попросил передать, что с её сыном все тип-топ, то бишь в порядке.

- Ой, а я вас знаю, Алеша - услышал молоденький голос. - То есть наслышана... Я - Виолетта, я с вашей мамой...

- Представляю, что родная обо мне?

- Нет-нет, она все только хорошее...

- Вы ей не верьте, Летта... Я могу укусить.

Ох, мама-мама... Зачем меня родила? Мы все рождаемся рабами. Потому, что появляемся в стране, поверженной на колени псевдопросветительскими, утопическими выкладками.

Мы рождаемся в стране чудовищных догм, бесконечных экспериментов над здравым смыслом, скоморошьей лжи, поточного обмана.

Мы рождаемся в полувоенной казарме под упреждающий лязг гусениц, под истерические вопли здравниц и проклятий мордатым вождям, заплывшим от самодовольства и жира.

Мы рождаемся, чтобы давиться холопской фуражной пищей. Мы рождаемся, чтоб умереть, потому, что рождаемся в стране, где все годы - годы активного солнца. И поэтому жить без панамы не рекомендуется.

Пропахший смородиновым вареньем, я забылся в болезненно-потном забытье и привиделся мне странный сон: будто лежу в склепе, и даже не в склепе, а в гробу и чувствую омерзительный запах тления. Потом понимаю - рядом труп. От этого осмысления меня передергивает и вдруг... труп оживает и говорит знакомым голосом:

- Вообще-то, Алексей, изделие рассчитано на одного индивидуума. Нехорошо. - И узнаю голос Лаптева. - Мало того, что ты меня пристрелил, как собаку, ну еще, понимаешь...

- Прости, - говорю я, - так получилось.

- Получилось? - недовольно говорит. - И что добился своим непродуманным проступком?

- Не знаю.

- Вот так всегда вы, молодежь. Сначала делаете, а потому думаете. Такую коммерцию мне сбил, поганец. Ну ничего, надеюсь, тебе кишки выпустят до самых до Спасских ворот...

- К тому идет, - согласился. - Все что-то ищут на даче. Что?

- Ха-ха, - жизнерадостно захохотал труп. - Пусть ищут, да не найдут.

- А что?

- Так я тебе и сказал, убийца, - запыхтел. - Влез в мою индивидуальную лодку и ещё вопросы задает, наглый такой.

- Я сам не понимаю, почему я здесь?

- А потому, что я тебя от себя не отпущу, Алексей, и не надейся.

- А кто хотел меня отправить на учебу и с глаз долой.

- Я. И знаешь, почему?

- Почему?

- Ты очень доверчивый мальчик. Я этого всегда боялся. И вот, пожалуйста, тебя использовали, как марионетку. И ты с радостью исполнил чужую волю.

- Я исполнил свою волю.

- Нет, чужую.

- Нет, свою.

- Прекрати меня пихать, гадкий мальчишка.

- Мне тоже неудобно.

- Ладно, черт с тобой: пока свободен, как ветер.

- Спасибо.

- Да помни, дурак: убивая других, убиваешь себя...

И на этих словах крышка гроба сдвинулась и перед моими глазами закачался мутный свет, и в нем увидел два человеческих силуэта, они были поначалу зыбкие, словно отражение в воде, однако вскоре приобрели реальные очертания. Один из них держал у моего лба пистолет с глушителем. Я решил, что это продолжение кошмарного сна и закрыл глаза.

- Э, нет, милай, просыпайся, - услышал голос. - Пора платить долги.

- А вы кто? - задал глупый вопрос. - И как сюда?..

- Мы твои друзья. Пока, - усмехнулась сладкая парочка. - Все зависит от твоего поведения, Чеченец.

- У меня в школе было примерное поведение, - поднимался, размышляя как действовать против людей с оружием.

- И не думай, - прочитали мои мысли эти странные гости. - Хочешь к Лаптю, ты нам только скажи. Отправим бандеролью.

- К нему нет, - натягивал штаны. Я уже там был, промолчал.

За окном угасал день - и краски неба казались нездоровым выплеском душевных эмоций художника абстракциониста.

Неожиданные гости были уверены в своих действиях; чувствовалась служебная выправка, движения были аккуратны и корректны. На ментовско-МПСовскую братию не походили, те пустили бы пулю без всяких разговоров. Тогда кто вышел из моего больного сна, точно из болотных топей?

- И не делай лишних движений, Чеченец, - предупредили, когда покидали квартиру. - Если не хочешь иметь лишних дырок.

Я поблагодарил за столь обходительное беспокойство о моем здоровье. Приятно иметь дело с интеллигентными людьми. Такие вначале прочитают лекцию о вреде тутовичного шелкопряда на табачных плантациях Алабамы и только после вздернут тебя за твои же нежные ребра на дыбе.