Тарч (СИ)

Ужин не был похож на прошлый, состоявшийся два дня назад. Никакой торжественности и излишеств, без кучи соусниц и кувшинов с соком. Никакого крепкого алкоголя. В центре стола стоял большой казан с пловом, один на всех, чайник с чашками и несколько бутылок пива. Бойцы ели молча, озабоченные срочным отъездом из поселка, где было проведено несколько последних месяцев, и где у каждого успели появиться новые знакомства, свои какие-то мелкие дела, привычки и вещи, которые жалко выкинуть, но и взять в долгий поход не получится.

Быстро закончив с ужином, Ерш бросил что-то вроде: «Вкусно, но не плов, а рис с мясом, вот я вам как-нибудь приготовлю настоящий плов…» — собрался выскользнуть из номера, но Кумник его остановил:

— Пока не расходимся. К нам, думаю, скоро заявятся гости. С не самым добрым разговором. Спустись вниз, возьми еще чая, пива и три-четыре лишних бокала.

Бойцы отряда удивленно подняли глаза на командира, но вопросов не задали. Стали есть медленней, без прежней торопливости и суеты, расслабленно разговорились, обсуждая мелкие связанные с предстоящим переходом темы. Если бы Тарч не знал, о чем именно может пойти речь с «гостями», он и не заметил бы, как Ветка мимолетным движением расстегнула кобуру, а в глазах Дары загорелись злые опасные огоньки.

В коридоре послышались быстрые шаги Ерша. Рейдер шагнул в комнату, торопливо сгрузил принесенное пиво и бокалы, взял бутылку, отошел к дивану, сел на него и отправил правую руку под подушку, вместе с зажатым в ней пистолетом. Кумник, глядя на эти приготовления, иронично хмыкнул, но сказать ничего не успел.

В дверь постучались, и после приглашающего возгласа в номер зашли Химик, Косой и Падший. Они подошли к столу, приняли приглашение сесть, но ни за напитки, ни за закуски так и не взялись.

— Тебя можно поздравить, Кумник? — взял слово Химик, — Ты в очередной раз на коне. Штурм удался. База взята под контроль поселка. Слон уничтожен. Я не знаю, как ты это делаешь, но я преклоняюсь твоей способностью все успешно планировать.

— Как там новая база? — в тон спросил Кумник, — Понравилась?

— Прекрасно, — Химик, приехал в Орлиный в то время, когда здание ФСБ уже контролировали муры, и еще ни разу не был в подземных складах, — Там взрывчатки и мин столько, что хоть дороги начинай минировать. На все хватит. Слон так рассчитывал на погонщиков, что просто поленился заминировать округу. Мы бы на километр туда не подошли, не потеряв половину бойцов. Так что шансов у нас было бы мало, есть у него погонщики, или нет. И если бы не твой новичок, даже выходить из поселка не стоило. Кстати, какой у него все-таки открылся дар?

Тарч невольно напрягся. Стараясь не выдать волнения, он взял бутылку и начал аккуратно пить, исподтишка поглядывая на остальных членов отряда. Никто не выглядел напряженным или настороженным. А ведь как минимум Скала владел информацией полностью.

Кумник слегка наклонился над столом и ответил негромко, но так, чтобы его было отчетливо слышно:

— Судя по тому, что ты задаешь столь неделикатный вопрос, без ответа вы уходить не собираетесь?

— Не собираемся, — кивнул Химик с улыбкой, но в его благодушное настроение верилось с трудом.

— Так может, у самого Тарча и спросим? — тон Косого звучал не менее натянуто.

— Я же не знахарь, чтобы сказать, что это за дар, — Кумник резко перебил рейдера, отвергая тем самым попытки обратиться к бойцу в обход командира, — Еще перед самым выходом его осматривал Овчар. Можете спросить у него, мы не против, пусть расскажет. Тарч и до вчерашнего дня как-то умудрялся распугивать мутантов. Видели бы вы его в деле! Ха, мы чуть со смеху не помирали, когда всякая мелочь от него сломя голову неслась, а он бежал в другую сторону, испуганный не меньше.

Ерш так заливисто расхохотался, что Тарч и сам поверил, что такая ситуация происходила. Он ярко представил, как разбегается с зараженными в противоположные стороны, и не удержался от смешка, удачно подыграв командиру.

— Пугач? — удивился Химик, — Я работал с пугачами в одном отряде. Их дар работает не так. И как это объясняет гибель мутантов?

— Очень сильный пугач, — усмехнулся Кумник, — Настолько, что у бедных зараженных не выдержало сердце. Или что там у них отвечает за сильный испуг. Честно говоря, я сам такого эффекта не ожидал. Рассчитывал только, что погонщики потеряют контроль, и мутанты сделают за нас половину работы. Представляете — три десятка монстров в закрытом пространстве против сотни напуганных до паники людей? В этом плане, Тарч нас даже немного подвел. Лишканул, так сказать, напугал до смерти, вместо того, чтобы вызвать панику и всеобщую бойню.

Кумник врал так увлеченно и правдоподобно, что Тарч сам уже не был уверен, в какую из версий следует верить.

— Он что, и людей пугает? — безопасник Орлиного был искренне удивлен.

— Есть такое. Мы, правда, на себе это не ощутили. Тогда еще дар не был так сильно развит. Я прямо перед тем, как Тарча к Слону отправить, жемчужину ему дал. Вот и жахнул дар так, что мутанты поумирали, а люди в панике забегали. Падший, так ведь было?