Тарч (СИ)

— Кумник прав, — вклинился в разговор Химик, — Не нужно создавать лишних проблем. Если кому здесь и можно доверять секреты, так это ему. В конце концов, любой знахарь может получить эту информацию. Не такие уж это и тайны, по большому счету. А я скорее доверюсь Кумнику, чем большинству из знахарей. И пример Овчара только что показал, насколько я прав.

В комнате повисло неприлично долгое молчание. Злые огоньки в глазах Падшего все еще горели, но оружие он убрал и агрессию никак не демонстрировал. В конце концов, Химик снова взял на себя инициативу.

— Думаю, нам пора. Кумник, я слышал, что завтра вы планируете покинуть поселок. От лица руководства стаба рекомендую вам сделать это как можно быстрее. И мы надеемся в будущем никогда никого из вас здесь не увидеть, — безопасник поднялся и уже на выходе добавил, — Я скажу в баре, чтобы кого-нибудь прислали убраться.

Как только гости ушли, начали расходиться и бойцы отряда. У Тарча к отъезду все было готово, но и он не горел желанием дожидаться, пока из комнаты вынесут труп и отмоют стены. Он направился в свой номер, где рассчитывал как можно скорее забыться и уснуть, но его окликнул Скала. Он держал в руках бутылку виски и коробку с сигарами.

— Ты куришь? — здоровяк протянул коробку, — Купил на днях командиру, но ему сейчас не до того, а с собой мы эту ерунду не потащим. Да и расслабиться тебе нужно. Ты напряженный, как струна, того и гляди лопнешь. Выпей немного. Похмелья тут, в Улье, не бывает, так что к утру будешь как огурчик.

— Только если составишь компанию.

Скала, ничуть не заботясь о субординации, вручил Тарчу бутылку и сходил в общий номер за чашками.

— Лучше, чем из пивных бокалов, — хмыкнул он, — а в бар спускаться лень.

Тарч открыл виски, налил немного в чашки, выпил и, удовлетворенно выдохнув, спросил:

— Кумник всегда так уверен в своих силах? В поселке человек триста при оружии. И еще сотня совсем не безобидных гражданских. А мы тут права качаем, как дома.

Скала добродушно улыбнулся.

— У него всегда есть козырь в кармане. Иначе, мы бы просто не вернулись в поселок.

— Ты про тот список?

— Угу.

— А что в нем было, если не секрет?

Скала задумчиво пожал плечами.

— Так, чтобы взять и прочитать, даже я не видел. Кумник не дал, да и я бы не взял, без приказа. А вот существование списка само по себе уже завтра перестанет быть тайной. Овчар передал Слону список даров руководства поселка и всех значимых бойцов стаба. Двойное предательство: и правил работы знахарей, и запрета на любые контакты с мурами. Слон не зря носил список с собой. Планировал, в случае чего, им откупиться. И мы, к слову, это тоже планировали сделать. Как только Кумник понял, что именно держит в руках, тут же отправил Токаря с копией списка в соседний поселок. Если бы Химика и двух этих павлинов не впечатлила смерть Овчара, пришлось бы прибегнуть к шантажу.

Тарч удивленно присвистнул, а Скала отправил в себя очередную порцию виски, широко улыбнулся и закончил рассказ:

— Руководство Орлиного нигде не любят. Близлежащим стабам было лень развиваться в этот регион. Хороших кластеров тут не находили, а дефицит приличных бойцов не позволял распылять силы. Когда был основан Орлиный, все вокруг гадали только об одном: сколько недель пройдет до полной гибели поселка. Но, вопреки всем прогнозам, здешним пионерам удалось не только выжить, но и начать играть одну из первых скрипок среди соседних стабов. Представляешь, как сильно их хотят ослабить соседи, и каким козырем был бы список Слона в их руках? И если мы до послезавтра не найдем Токаря, он сделает так, что о дарах руководства Орлиного будут знать все, кому не лень. Так что, мы были в относительной безопасности.

В дверь номера осторожно постучали. Скала подошел, открыл, с усмешкой бросил через плечо: «Похоже, сегодня спать никто не собирается. Завтра все на живчике сидеть будем» — и, не прощаясь, выскользнул из комнаты. Вместо него в номер вошла Дара, в розовом сарафане и белоснежных, словно только что из коробки, кроссовках. Ее волосы, за пределами стаба всегда убранные в хвостик, рассыпались по плечам крупными локонами, на лице играла смущенная улыбка.

Предлагать девушке в таком наряде пить виски из чайных чашек было неудобно, и Тарч молча протянул ей руку. Выспаться в эту ночь им на самом деле не светило.

Косой, наполнив хрустальные рюмки изумрудно-зеленым абсентом, передал одну из них Падшему.

— Как тебе это все?

Расслабленно сидевший в кресле собеседник принял рюмку, поставил на стол, задумчиво почесал заросший щетиной подбородок, не торопясь расстегнул пуговицы на манжетах, закатал рукава и, пользуясь преимуществом дружеской обстановки, ослабил ремень.

— Ты же не про бой?

Косой отрицательно покачал головой. Падший снова задумался. Поднял рюмку, чокнулся с собеседником, выпил, поставил, и, дождавшись, когда утихнет буря во рту, негромко вздохнул:

— Овчар, конечно, урод.

— Не только Овчар, — Косой покривился от того, что давний знакомый не прочитал его мысли с первого раза, — Ты разве не понял, что Кумник устроил на самом деле?

— Ты про Дару?

— Про Дару, — кивнул Косой.