В конце XIX - начале XX в. неуклонно росли обороты торговли в городе и в уезде. В 1870 г. в городе Тарусе было 44 лавки, из них 17 каменных477. В отчете 1873 г. значится 61 лавка478
. В 1898 г. лавок насчитывалось уже 89 479, в 1908 г.- 128 480, а в 1916 г.- 137 481.В отчете 1874 г. фигурирует 70 трактиров и 25 питейных домов 482. Позднее часть из них приобрела название «чайных лавок». По смете 1908 г. числились 82 чайные лавки и 2 трактира 483
. Столько же чайных лавок сохранилось и в 1916 г. Тарусские купцы вели розничную торговлю различными товарами, сбывая их в городе и на сельских ярмарках. Базары в городе бывали еженедельно по воскресеньям, незначительные ярмарки собирались в городе 9 мая, 29 июня и 1 октября. Торговым селом было Сашкино, где базары происходили по воскресеньям. Ярмарки собирались в селах Сашкине (9 мая, 26 августа, 25 сентября и 6 декабря), в Алтухове (29 июня), в Роще (в 9-ю и 10-ю пятницы по пасхе), в Ляпунове (24 июля). В 70-х годах XIX в. их совместный оборот по привозу составлял не менее 3 тыс. руб. С тарусской пристани сплавляли дров на несколько тысяч рублей (в 1865 г. - на 9156 руб., в 1868 г. - на 11412 руб.484). В 1916 г. общий годовой оборот торговли тарусских купцов составлял 26 тыс. руб. Известным показателем развития торговли в Тарусе является постройка в 1890 г. на главной площади города, па месте, где раньше стояли деревянные лавки, полукруглого одноэтажного каменного здания. В нем помещались склады товаров и производилась розничная и оптовая торговля. В настоящее время в этом здании помещается универмаг.Основными источниками городских доходов были оценочный сбор с недвижимого имущества и налоги на торговлю и промыслы. Мелкие лавочки и ремесленные мастерские облагались относительно тяжелее, чем крупные торговые и промышленные предприятия. Это способствовало разорению мелких предпринимателей.
Сельскохозяйственное производство в Тарусском уезде находилось на низком уровне и не обеспечивало хлебом население уезда. Так, в отчете 1871 г. говорилось: «Несмотря на понуждения управы, общества (сельские. - Я. Г.) вполне не засыпали хлеб, отзываясь дурною погодою к молотьбе, а потом израсходованием на домашние потребности» 485
. В то время пшеница в уезде не возделывалась. Сеяли рожь и овес. Своего хлеба на год не хватало, и его закупали в городе Алексине. Крестьянство страдало от малоземелья. Вследствие слабого развития животноводства почва была зачастую лишена необходимого количества естественного удобрения 486. К концу дореволюционного периода в Тарусском уезде насчитывалось 42 помещичьих имения, которым принадлежало около 50% пахотной земли и почти все леса. В среде малоземельного крестьянства широко распространился уход в город на заработки (уходили даже мальчики 11 - 13-летнего возраста).Рост капитализма в городе и деревне проявился, между прочим, в частичном изменении социального состава владельцев имений. Так, в 80-х годах XIX в. наследники Г. А. Быховца продали село Истомино купцу города Тарусы Захару Михайловичу Лихоманову. В 1912 г. граф Д. М. Бутурлин (сын Михаила Дмитриевича) продал свое имение Игнатовское-Знаменское инженеру-путейцу Петру Николаевичу Перцеву, после чего переехал жить в Тарусу (умер в 1919 г.). При жизни Д. М. Бутурлина, в 1894 - 1895 гг., в Игнатовском была сделана двухэтажная пристройка к каменному двухэтажному дому с колоннами, построенному еще М. Д. Бутурлиным. Второй двухэтажный каменный дом с колоннами был построен в Игнатовском новым владельцем имения, инженером Перцевым, в 1912 - 1915 гг.
Среди повинностей сельского и городского населения наиболее регулярными были дорожные, которые, как указывалось в смете на 1916 г., состояли «а) из исправления полотна дорог по почтовым и уездным трактам, б) из поставки подвод и в) предоставления постоя» 487
. Для характеристики объема подводной повинности можно указать, например, что с 1 сентября 1888 г. по 1 сентября 1889 г. с уезда была поставлена 51 подвода 488. В статье земских расходов расходы на дорожные дела постоянно сохраняют большой удельный вес.В Тарусе в конце XIX - начале XX в. несколько улучшилась постановка здравоохранения. Если в 1870 - 1871 гг. в Тарусе был только один земский врач (наряду с ним, очевидно, существовал и городской врач) и два фельдшера (один при больнице, другой при земском враче) 489
, то в 1893 г. числилось уже два земских врача, пять фельдшеров, акушерки, оспопрививатели 490. Еще в 70-х годах о специальных оспопрививателях и речи не было, хотя губернские власти пытались внедрить оспопрививание. В отчете 1875 г. подтверждалось «неудовлетворительное состояние оспопрививания в уезде» 491. Губернатор считал, что «церковные причты могли бы легко заниматься оспопрививанием, но с тем, чтобы получать за это… денежное вознаграждение от земских управ» 492.