Тарзан и запретный город

Как она хотела бы, чтобы Тарзан был здесь! Он бы помог ей -- без излишней жалости, но действием. Он нашел бы возможность спасти ее, и она улыбнулась, потому что знала, что в философии дикого зверя нет места страданию. Он слишком привык к смерти и невысоко ценит жизнь. Она должна что-то делать. Магра ударила в гонг и позвала рабыню.

-- Ты знаешь, где находятся пленники Грегори и Лавак? -- спросила она.

-- Да, моя госпожа.

-- Отведи меня к ним!

Когда она пришла к Грегори, она увидела, что с ним был Тетан. Сначала она колебалась, говорить ли ей при тобосце, но вспомнила, что он все время дружески расположен к ним, Магра рассказала им все, что случилось.

-- Я должна бежать сегодня ночью, -- сказала она. -- Вы поможете мне?

-- Ментеб вообще порядочная женщина, -- сказал Тетан, -- она может понять, что это не ваша вина и, конечно, знает об этом. Она должна изменить свое решение о вашей казни, но на это надеяться опасно. Я знаю, что вы невиновны, и я знаю, что вы друг Тарзана, поэтому я помогу вам убежать.

-- Вы поможете мне бежать вместе с ней? -- спросил Грегори.

-- Да, -- ответил Тетан. -- Я вас впутал в это, и я вызволю вас отсюда. Я помогу вам, потому что вы друзья Тарзана, а Тарзан спас мне жизнь. Но никогда больше не возвращайтесь в Тобос, потому что если вы сейчас убежите от нее, Ментеб никогда вам этого не забудет. Идите по тропе западной стороны южного озера, эта тропа приведет вас к Эшеру и, очевидно, к смертельной опасности там -- это закон Тиен-Бака.

Через полчаса Тетан уже провожал Магру и Грегори через маленькие ворота города и пожелал им удачи.

***

-- Ну, вот, -- сказал д'Арно, -- мы и пришли обратно, -- когда группа из шести человек достигла тайного входа во дворец Брулора.

-- Я провел два года, пытаясь вырваться из этой дыры, -- сказал Браейн, -- а теперь я пытаюсь вернуться туда сам. Этот Херат задал вам тяжелую работку!

-- Это было просто способом приговорить всех нас к смерти, -- сказал Лавак, -- пример тобосского юмора. По крайней мере вначале Тарзан расправился с этим типом из Эшера и со львами. И я действительно начинаю верить, что и сам Херат поверил в то, что он сможет заполучить Брулора и его камень.

-- Зачем они ему так нужны? -- спросила Эллен.

-- Отец бриллиантов принадлежит Тобосу, -- объяснил Херкуф, -- где и расположен дворец настоящего бога, Чона. Он украден воинами Атки много лет назад, когда они напали на галеру Чона, в которой находился и камень, при совершении им религиозного обряда. Брулор -- ложный бог. Херат хочет свергнуть его.

-- Вы думаете, есть какая-нибудь возможность, что мы сможем захватить Брулора и Отца бриллиантов? -- спросил д'Арно.

-- Да, -- ответил Херкуф. -- Я так думаю. У нас есть ключи, а я знаю, где спит Брулор, и часы дня, предназначенные для размышлений. В действительности в это время Брулор спит после хорошей выпивки, к которой он имеет пристрастие. В течение этого времени тронная комната пуста, и все обитатели должны оставаться в своих комнатах. Мы можем пройти прямо в тронную комнату и взять ларец, а потом в комнату Брулора. Если мы припугнем его смертью, он пойдет с нами, не произнеся ни звука.

-- Все это выглядит очень просто, -- сказал Брайен, -- даже слишком просто.

-- Я буду все время держать руки, сжатыми в кулак, -- сказала Эллен.

-- Когда будем делать попытку? -- спросил д'Арно. Херкуф посмотрел на солнце.

-- Сейчас, -- сказал он, -- как раз подходящее время.

-- Как насчет того, чтобы начать сейчас, Тарзан? -- спросил Брайен.

-- Херкуф и я пойдем первыми, -- сказал Тарзан. -- Остальные спрячутся здесь и подождут нас. Если через час мы не вернемся, вы будете знать, что мы попались, тогда попытайтесь спастись сами. Найдите переход через реку, она находится где-то рядом с Тобосом. Выбирайтесь из Тиен-Бака. Бесполезно будет пытаться сделать что-нибудь для Херкуфа или меня, или спасти Магру и Грегори.

-- Разве я не пойду с тобой, Тарзан? -- спросил д'Арно.

-- Нет, если нас будет слишком много, может произойти неразбериха, и нас могут обнаружить; и во всяком случае, твое место рядом с Эллен. Пойдемте, Херкуф, нужно начинать!

Объекты этого теперь уже никому не нужного риска и жертв медленно шли по тропе в Эшер, пытаясь миновать его.

В полном неведении о том, что произошло в Эшере, не зная даже, живы ли его сын и дочь, Грегори шел рядом с Магрой, почти не испытывая надежды на спасение. Единственное, что его воодушевляло -- это сочувствие Тарзана и Лавака, которые рисковали своими жизнями в попытке спасти его и Магру. Магру воодушевляло то же чувство, подкрепленное любовью, любовью, которая сделала так много для нее -- изменила и облагородила.

-- Все это кажется совершенно бесполезным, -- сказал Грегори. -- Только двое из нас остались. И мы надеемся миновать два города, полные врагов. Если один из них не захватит нас, то захватит другой.