Таша из рода Ратингеров

Анри вскинул на девушку внимательный взгляд, понимая, что её последняя фраза не просто слова, а тайный шифр для Торина. Он передаст все слово в слово и довезет её сестру до клана в целости и сохранности, хоть Кирия ему и не нравилась. Анри быстро кивнул, и Таша благодарно улыбнулась. Она посмотрела на других свободных воинов, которые следили за ней напряженными взглядами и усмехнулась:

— Вынуждена вас покинуть. Мне предложили комнату с более мягкой постелью и просторной ванной комнатой. Так что мне не придется всю ночь слушать храп Орти. Увидимся завтра, — попрощалась она с мужчинами и быстро взглянула на сестру.

Кирия прикусила губу, из последних сил сдерживая слезы. Таша задумалась. Когда они увидятся вновь? Сколько времени пройдет до того часа, как Таша снова ступит на земли родного клана? И когда сможет выполнить свое обещание и устроить Кирии встречу с дочерью? Она не знала ответы на эти вопросы, но знала одно: это непременно случится!

Часть 4 Вынужденная королева Золотого льва

Глава 16

Весть о том, что благородная и отважная леди Таша скоро станет новой королевой, распространилась по столице со скоростью лесного пожара. Эта новость вызывала противоречивые чувства у подданных королевства: изумление, радость, волнение. Но все, не сговариваясь, задавались двумя вопросами: почему король так спешно решил жениться во второй раз, и похожа ли его новая избранница на свою сестру-предательницу.

Орти впервые в жизни подавился отличным элем, когда утром услышал об этом. Он в изумлении взглянул на Игона, который был ошарашен не меньше:

— Чего? Наша Таша станет королевой?

Игон первый справился с удивлением и усмехнулся:

— Нужно срочно сваливать из этого королевства. Долго они не протянут.

Риан хмуро посмотрел на друзей и тихо заметил:

— Нужно с ней поговорить. Мне кажется, ей будет что нам рассказать.

Но увидеться с Ташей сразу у них не получилось — стража у двери спальни не пропустила их к невесте короля. Им объявили, что леди отдыхает, и сам король велел никого к ней не пускать, чтобы не тревожить. Орти положил руку на свой боевой топор, но Игон его остановил и улыбнулся стражникам:

— И когда же мы сможем увидеться со своей горячо любимой сестрой?

Те переглянулись, не находя между благородной леди и этими головорезами ни единого сходства, кроме неимоверного количества оружия, и ответили:

— Как только будет можно.

Риан хотел спросить, когда же настанет этот час, но не успел. Дверь, которую охраняла вооруженная гвардия короля, распахнулась, и Таша предстала перед ними собственной персоной. Она улыбнулась и приветствовала всех собравшихся:

— Доброе утро.

— Доброе утро, — склонили головы гвардейцы.

— Миледи, — обратилась к ней женщина средних лет в смешном чепчике, которая вынырнула буквально из-под земли, — я ваша горничная, назначенная её высочеством, принцессой Нинель. Прошу вас вернуться со мной в ваши комнаты и одеться к завтраку, который состоится в малой столовой через час.

Таша заметила в руках женщины богато расшитое платье нежного кремового цвета и не сдержала ироничной улыбки:

— Вы собираетесь надеть на меня это?

Горничная быстро глянула на платье и подняла его повыше, отчего драгоценные камни, которыми был расшит наряд, заиграли в солнечных лучах яркими бликами. Игон хитро заметил:

— Соглашайся, Таша. А потом срежь камни, и мы месяц будем кутить и жить припеваючи.

Горничная возмущенно взглянула на него и отступила, защищая от этого варвара модное платье. Таша усмехнулась:

— Отличная идея, Игон. Но ты не учел одного «но»: сначала мне придется надеть платье. А я скорее буду побираться весь следующий месяц, чем позволю этому случиться, — Таша улыбнулась растерянной горничной. — Спасибо за хлопоты, дорогая. Но я уже одета к завтраку, как, впрочем, и к обеду, и даже к ужину.

Девушка шагнула к друзьям, собираясь в их компании прогуляться на свежем воздухе, но возглас горничной её остановил:

— Но миледи! Как же завтрак? — спросила женщина, в ужасе рассматривая потертые сапоги, кожаные брюки и открытый жилет на невесте короля. И в этом она собирается посетить столовую?

— Не волнуйтесь, дорогая, я буду на завтраке ровно через час, — улыбнулась ей Таша и зашагала по коридору в компании своих друзей.

Гвардейцы, получившие вечером от короля четкие указания относительно его невесты, двинулись следом, чем вызвали у Риана приступ веселья:

— Они что, собираются весь день за тобой таскаться?

Таша резко остановилась и взглянула на гвардейцев:

— Господа, я уверена, в королевском замке моей персоне ничего не угрожает, и в вашем присутствии нет никакой необходимости.

— Мы выполняем распоряжение его величества, короля Рональда, — ответил ей один из гвардейцев.

— Ах, вот оно в чем дело, — улыбнулась Таша и заметила: — А я-то, глупая, решила, что это ваша личная инициатива позаботиться о беззащитной девушке. Но раз таков приказ его величества, то тогда, конечно. Милости прошу, — кивнула им Таша и продолжила путь. А потом наклонилась к Риану и шепнула: — Да, они собираются весь день за мной таскаться.

Тот рассмеялся.