Ташкентское затмение

– На весь футбольный срок, значит? – произвел свои расчеты таксист и ловко смахнул деньги себе в карман. – Ладно, будет вам дом.

Двигатель заурчал, и таксист покатил по ташкентским улицам, весело напевая под нос незатейливый мотивчик. Пассажиры подозревали, что тот снова примется катать их по городу, чтобы накрутить побольше таксу, но ошиблись. Буквально через двадцать минут Карим свернул с центральной дороги на второстепенную, попетлял еще минут десять и, остановившись около покосившегося палисадника, громко сообщил:

– Прибыли!

Богданов вышел первым, следом за ним Дубко. Вещи выгружать не спешили, решив для начала осмотреться. А таксист уже входил во двор, жестами призывая гостей присоединяться.

– Разве у хозяев не нужно разрешения спросить? – заметив, как Карим достает ключ из-под пустой кадушки, спросил Дубко.

– Считай, уже спросил, – скороговоркой произнес Карим. – Проходите, уважаемые, буду вам дом показывать.

Он отпер дверь и пропустил вперед гостей. Войдя, гости сразу поняли, что Карим в очередной раз их провел. Дом оказался нежилой, и это было мягко сказано.

– Тут, правда, мало-мало ремонт идет, но ничего. Зато отдельный дом, свой! Электричество есть, вода у соседей, чем не удобства?

– Карим-ака, поимей совесть, – возмутился Дубко. – Это же не дом, а…

– Будущий дом, – перебил Александра таксист. – Я знаю, немного не достроено, но крыша-то есть! Во второй комнате топчан. Тюфяки я привезу, посуду, одеяла. Что еще холостому мужчине нужно? Телевизор? Вот телевизора нет, но у соседей есть. Соседи здесь гостеприимные. Они, правда, сейчас тут не живут, но появятся. Со дня на день появятся.

– Со дня на день? – Богданов усмехнулся. – Это значит, через месяц или через год?

– Может, и год. Трясло Ташкент, дома пострадали. Центр отстроили, нас оставили. Своими силами ставим, потому долго, – объяснил таксист. – А вам плохо ли? Хочешь спи, хочешь гуляй, никто не расстроится, ругаться не будет.

– Куда гуляй? Тут на сто километров ни одной живой души. Как отсюда гулять? На чем?

– А Карим-ака на что? Позвонил, позвал – я и приехал.

– Позвонить было бы неплохо, только вот откуда?

– В магазине есть телефон, – Карим подошел к окну, ткнул пальцем в одноэтажное строение, выкрашенное в серо-синий цвет. – Видишь дом? Там магазин, лавка по-нашему. Почти что дома телефон, пару метров пройти.

– Нет, Карим, вези нас обратно, – заявил Дубко и направился к дверям.

– Куда же вы обратно? В аэропорт?

– К свояку вези.

– Да какой там свояк? Седьмая сыворотка на катыке! – Карим театрально закатил глаза. – Здесь живите, довольны останетесь.

– Мы остаемся, – вдруг выдал майор Богданов. – Вези свои тюфяки, Карим-ака. За отсутствие удобств с тебя обед.

– Будет вам обед, гости дорогие! – Карим повеселел. – Плов привезу, настоящий узбекский. Пальцы оближешь.

Карим поспешно удалился, боясь, что гости снова передумают. Как только остались одни, Дубко возмущенно произнес:

– Зачем ты ему потакаешь? Здесь же невозможно жить!

– Мы сюда не разлеживаться приехали, – напомнил Богданов. – А для наших нужд этот дом подходит идеально. Местность пустая, и до центра близко.

– Близко-то близко, но не сразу выйдешь. Вон как дорога петляет.

– Ничего, привыкнем.

Карим вернулся буквально через полчаса. Привез все, что обещал, включая ароматный плов в тяжелом казане, большую булку хлеба и азербайджанский чай на развес. Вместе с продуктами выложил на стол клочок бумаги с номером телефона, по которому его вызывать, если нужно куда-то ехать. Поинтересовался, не нужно ли уже куда-то «дорогих гостей» отвезти, получил отказ и снова уехал.

После всех утренних перипетий до встречи с Солодовниковым и Кульпой оставалось два часа. Встреча была назначена в Музее кустарных ремесел, вернее в лавке с сувенирами, и идти туда предполагалось одному представителю группы. Сверившись по карте, посчитали, сколько времени займет пешая прогулка. Решили, что к музею пойдут вместе, а в лавку пойдет Богданов. Он передаст второй группе адрес дома, где они поселились. Если же у Солодовникова и Кульпы есть более уединенное место, значит, первую встречу проведут там.

Музей кустарных ремесел оказался довольно востребованным среди гостей столицы Узбекистана. В полдень в кассах – самый наплыв посетителей. Школьники и пенсионеры, иностранные туристы и гости из соседних республик – посетители на любой вкус, в такой толпе затеряться нетрудно. Купив билет, Богданов для вида походил по залам, полюбовался на вышитые вручную тюбетейки, ювелирные украшения, оценил качество старинных ковров, после чего прошел в сувенирную лавку. Здесь народу оказалось даже больше, чем у билетных касс, каждый хотел приобрести что-то на память о своей поездке. Продавщицы, молодые узбечки, бегали от прилавка к прилавку, практически не останавливаясь, так много было желающих воспользоваться их услугами.