Тасмин

Ничто ей не мило. Мир пустой. Ничего в нем нет. Только страдания. Бессонница и кошмары. Одиночество и притворство. Улыбки! Эти кривые рты, которые изображают счастье и доброту. Стереть бы их. Взять кусок мыла и смыть! Весь этот фарс только и держится на кислых улыбках. Они заменили все чувства.

Даутцен больше не может быть хорошей для всех.

Удобной. Понятной. Поверхностной.

Дочерью, которая жаждет любви и внимания отца. Послушным ребенком, у которого нет своей воли, мыслей, желаний.

Пусть назовут ее, как угодно.

Хоть дурой.

Она умерла и воскресла. И теперь собирается жить так, как хочет сама. Взять свою судьбу в руки и никому не позволять впредь что-то решать за нее. Она больше не будет молчать, если ей что-то не нравится.

Даутцен безумна.

Иногда она мечтает разбить окно в спальне и прыгнуть на крышу ближайшего дома, а оттуда перелезть на стену замка и спуститься по лестнице вниз и бежать всю ночь напролет и весь день и дальше. Через реки, поля и леса. Тысячи верст. Миллиарды шагов. До тех пор, пока ноги не принесут ее в Когтистые горы.

Там спит дракон.

Жестокий. Вечный, как вьюга, которая вот уже сотни лет метет в тех краях.

Девора говорит, что он исполняет любые желания.

Мать Тасмин оказалась весьма разговорчивой головой.

Каждую ночь она шепчет из-под кровати:

— Дракон не спит никогда. Он только дремлет. Охраняет сокровища.

— Жизнь. Смерть. Он держит их в лапах.

— Разбуди Тетура, сестренка! Дракон вернет к жизни Тасмин!

Девора смеется.

Она визжит.

Скрежещет зубами.

Она ждет пока Даутцен уснет, а потом добавляет:

— Он оторвет тебе голову и отдаст мне твое тело. Оно будет, как самое лучшее платье из всех, что когда-нибудь шили из кожи, мяса и кости.

— Слышишь? Сестренка. СУКА! ТЫ СЛЫШИШЬ МЕНЯ?

Голос Деворы звучит, как шипение змей.

Они будто ползут по стенам спальни и прячутся в самых темных углах. До них не добраться ни Солнцу, ни свету Луны. Кошмары обретают там силу. Крики. Стоны. Проклятия.

Эти звуки пугают слуг и домочадцев.

Все теперь знают, что дочка барона повредилась умом. Что-то странное и мерзкое случилось с Даутцен в замке лорда Линдеманна. От крепости не осталось камня на камне. На многие километры вокруг лежит пепел и сажа. Все погибло. Все люди исчезли. Крестьяне, ремесленники, купцы, воины и даже сам Бледный. Выблядок. Бастард. Самозванный король. Туда ему и дорога.

В конце концов Даутцен пришлось заткнуть Деворе рот.

Это было приятно.

Будто на минуту в спальню к девочке зашла Тасмин.

Когда-то давно ведьма из Затонувшего леса воспользовалась иглой и черной нитью, чтобы заставить мать замолчать. Даутцен сделала проще. Она взяла тряпку, которой слуги мыли уборную, и как следует накормила Девору этим дерьмом.

Было смешно.

Девочка теперь редко смеется.

Мысли, мечты и желания Даутцен стремятся в Когтистые горы. Если бы ее отец Михаил знал о чем думает его дочь каждое утро, когда просыпается и каждую ночь, когда ложится спать, он бы обязательно отослал Даутцен исповедаться в церкви.

Бог все видит. Все знает. Бог — это любовь.

Проблема в том, что боль от тоски по ушедшему человеку на много сильнее, чем муки грешников после смерти. Даутцен хорошо разбирается в этом. Она уже умирала.

Но разве такое кому-нибудь объяснишь?

Кто теперь может выслушать, не задавая вопросов? Молчать. Смотреть в глаза и не отвести взгляд, когда станет больно. Обнять и плакать, потому что одна душа на двоих.

Сегодня Даутцен пыталась сказать, что скоро уйдет. Что она теперь птица. Голубь, которому давно пора улететь на свободу. Она верит мечте. Слышит зов сердца.

Но Катерина глуха. Мужчины и сплетни важнее, чем чувства подруги.

Девушка, как всегда, несет ерунду:

— Твой кот опять задрал трех куриц и выпил их кровь!

— Он еще молод.

— Мерзкий, подлый упырь. Тут замешана нечистая сила! Служанка, которая застала его за убийством несушек, два дня провалялась в постели с болью в глазах и голове.

— Я видела пару раз, как Марья сливает отцовское вино из бокалов после гостей. Она любит выпить.

— Ведьмин кот страшный. Он всех пугает. Вот и доводит служанок до пьянства.

— Тебе бы лучше молчать, Катерина. Твой новый жених на внешность немногим лучше Исмата. И котик теперь только мой. Нет у нас больше ведьмы. Мы с ним остались одни на всем белом свете.

— Фууууу! Как ты можешь сравнивать мужчину с деньгами и крысолова с помойки. Кстати, о птичках. Отец тебе уже говорил?

— Он по утрам молчалив. Несварение или изжога. Обычное дело.

— Тогда это будет сюрпризом!

Катерина смеется.

Она прикрывает рот рукой, будто ляпнула что-то крайне неприличное и ненароком раскрыла чужие секреты.

Девушки сидят в саду за домом барона.

Весна в самом разгаре. Все цветет и щебечет. Всюду розы и маргаритки. Рядом с фонтаном скамейка. Дорожка из желтого кирпича уходит под стену замка. Кусты можжевельника тянутся к Солнцу.

Деревья качаются на ветру. Они здесь другие. Молчаливые и спокойные.

Даутцен говорит едва слышно:

— Жаль, что Ирен больше нет с нами.

— Не вини себя.

— Я бросила вас одних на дороге в Затонувшем лесу. Надеюсь, ты простишь меня снова.