Таулос. Книга первая. Северный ветер

– Тогда пожелаем друг другу удачи, – предложил Локаи и пошел вдоль рядов метательных машин к своему отряду. Сразу же после его возвращения всадники Таштака переместились на левый фланг, встав рядом с отрядом У-Фаса. У санилов было больше воинов. Их количество достигало полутора тысяч. Оба отряда расположились на вершине возвышенности, чтобы избежать стрел дродов. Всадники спешились и привязали лошадей к деревянным кольям, вбитым в землю. Начали разносить обед. Воины собирались небольшими группами и, усаживаясь вокруг котелков, принимались за еду. После обеда они лежали на траве или бродили по позициям, пытаясь разогнать скуку и нараставшее напряжение, а когда наступил вечер, все услышали тревожный сигнал горна, сообщавшего, что враг появился в пределах видимости.

Воины вернулись на свои места и стали наблюдать, как на востоке появилась тонкая полоска вражеской армии. Она медленно расползалась в разные стороны и уже почти заняла все пространство между лесом таров и болотами. Под красным светом вечернего солнца тускло мерцали наконечники копий. Через два часа напряженного ожидания в воздухе раздался звук вражеского горна, и армия дродов встала на месте.

Сенгтай тревожно вглядывался вдаль, но ничего кроме волнующейся черной массы различить не мог. Дроды остановились у противоположного края долины. От лагеря воинов Таулоса их отделяло не менее тысячи шагов, и было невозможно разглядеть детали. К тому же быстро темнело. Еще через час после того, как враг встал напротив имперской армии, сумерки окутали долину. На той стороне Сенгтай увидел огни костров. Судя по всему, сегодня сражаться не придется.

Когда совсем стемнело, Хантаго отправил посыльного к генералу Валису, чтобы предупредить о том, что армия дродов вышла в долину, и конница должна быть готова к сражению еще до рассвета. Моши лично проконтролировал организацию дозоров на возвышенности. Им предстояло всю ночь вести наблюдение за армией врага, вглядываясь в темноту, прислушиваясь к звукам и понимая, что с той стороны, кто-то так же наблюдает за ними.

Очень долго Сенгтай не мог уснуть, ворочаясь с боку на бок и поглядывая на дозорных, бродящих вокруг в свете горящих костров. Он думал о предстоящей битве. Какой она будет? Правильно ли все продумали генералы? Не пропустили ли они чего-то важного?

Размышляя над этим, Сенгтай все чаще вспоминал о недавних событиях, свидетелем которых он стал. Его мучили подозрения, что враг задумал какие-то козни. Что-то такое, что ни он, ни остальные не могли заметить и понять, наблюдая за располагавшейся на той стороне долины армией. Сенгтай чувствовал, что завтра их ждет неприятный сюрприз, и он намеревался поделиться своими подозрениями с Локаи.

* * *

Второй день месяца белого солнца. 2860 год Четвертой Эпохи.