Таулос. Книга первая. Северный ветер

Они медленно двигались, продираясь сквозь сплетения веток, стволов, корней и жесткой травы. Это стоило большого труда. Первые два часа Даргон шел впереди, прокладывая путь. Затем они поменялись, и первым пошел Сенгтай. Он старательно раздвигал ветви деревьев, разрывал сплетенную траву, ломал тонкие ветки, которые так и норовили вонзиться в глаза. Между ними, очень часто, была натянута прочная паутина, которую трудно было заметить сразу, и лишь когда она прилипала к лицу, а её мохнатый хозяин начинал бегать по голове, становилось понятно, что самое сложное ещё ждёт впереди.

После полудня десятого дня месяца коротких ночей Сенгтай и Даргон решили сделать привал. Они обнаружили небольшую полянку, где можно было развести огонь и отдохнуть.

Бросив вещи на землю, Сенгтай набрал сухих веток и развел небольшой костер. Старик достал из сумки окорок дикой свиньи, которую они убили накануне и, проткнув его палкой, подвесил над огнем. Затем он вытащил из сумки фляжку с водой и, потряся ее, произнес:

– Хорошо, что тут неподалеку есть родники. Будет где пополнить запасы воды.

Отпив немного, Даргон бросил фляжку Сенгтаю. Поймав ее, Сенгтай присел на землю и, прежде чем выпить, спросил:

– Как можно не заблудиться здесь? Вы уверены, что мы не сбились с дороги? – затем он посмотрел вокруг и добавил: Тут вообще есть дорога?

– Была когда-то, – ответил Даргон, – не волнуйся, я знаю куда идти.

– Удивительно, сколько всего вы держите в памяти. Я вот, например, даже детства своего вспомнить не могу.

Даргон улыбнулся. Он повернул мясо другой стороной к огню, и оно громко зашипело, капая жиром в костер.

– Память – удивительная вещь, не так ли? – произнес старик, продолжая тему, поднятую Сенгтаем.

– Да, но не все могут похвастать хорошей памятью, – заметил тот. – Многое из моего прошлого давным-давно забыто.

– Так и должно быть, – уверил старик, – людям не дано помнить своего рождения и первые годы жизни, чтобы человек мог заново обрести себя, понять, кто он, откуда пришел и найти дорогу обратно.

– Но, знай, люди то, что знаете вы, – начал Сенгтай, – они смогли бы понять мир быстрее.

– Результат не важен в данном случае, – не согласился Даргон, – важен процесс. На что способны человек и человечество, если отделить их от всех знаний вселенной и поселить в этом мире? Как они поведут себя? Смогут ли выжить? А если смогут, будет ли это гармоничное сосуществование с природой или же человек превратится в ее пожирателя?

– Но цивилизации Лиа вы и ваши братья помогали, – не унимался Сенгтай. – Так почему отказываете людям теперь?

– Я отвечу тебе на этот вопрос чуть позже, – сказал Даргон, – сейчас же скажу одно: люди должны жить самостоятельно, без помощи, без надзора, без указания пути. Это и есть свобода. Создатель дал людям свободу, и хотя они не помнят, откуда пришли, они вольны выбирать любой путь.

– И только один приведёт их обратно к создателю, – задумчиво произнес Сенгтай.

– Нет, ты не прав, – не согласился Даргон.

– Разве?! – Сенгтай был искренне удивлён.

– Ну, конечно же, нет. Подумай о жизни человека как о движении из одной стороны в другую. Представь, что человек живёт на севере, а в конце жизни он должен прийти на юг. Самой короткой дорогой может быть только прямая. Но человек может выбрать любую. В конечном счёте, он рано или поздно все равно окажется там, где и должен. Ты понимаешь?

Даргон посмотрел на Сенгтая. Тот кивнул и со вздохом ответил:

– Да, это смерь. Мы все умираем рано или поздно.

– Значит, вопрос стоит по-другому, – продолжал старик, – какую дорогу ты выбираешь: длинную или короткую, лёгкую или сложную.

– Другими словами, заблуждения неизбежны, – произнес Сенгтай.

– Так и есть. Свобода подразумевает выбор. Поиск истины всегда труден. Он требует усилий, жертв, ошибок и заблуждений. Среди тысяч неправильных ответов найдется однажды верный, но только ошибки приблизят к истине. Не будь их, как бы ты понял, что это истина?

– Всё верно, – согласился Сенгтай.

Даргон снова перевернул мясо.

– Уже почти готово, – сказал он, – сейчас поедим и продолжим путь.

– А вы помните свое рождение? – неожиданно спросил Сенгтай.

– Да, – ответил старик после короткой паузы.

– И как это было?

– Это было… удивительно, – произнес Даргон, задумчиво глядя на огонь.

– Расскажите, мне очень интересно, – попросил Сенгтай.

– Что ж, – сказал Даргон, – пожалуй, расскажу. Только помоги мне с обедом.

Сенгтай быстро достал тарелки и протянул старику. Разложив мясо и нарезав хлеб, они сели на землю, и Даргон начал свой рассказ:

– Это было похоже на внезапное пробуждение. Я словно открыл глаза и понял, что не знаю, где нахожусь. Первым чувством был страх. Я смотрел вокруг и видел лишь белый свет. Он был такой густой и плотный, что за ним невозможно было что-либо разглядеть.

Я знал, что я есть, я существую, но не было тела, которое я бы осознавал как самого себя. А затем я почувствовал, что кто-то есть рядом со мной. И тогда я понял, что это Он, Создатель.

– Какой он? – не удержался Сенгтай.