Те, что живут рядом

В принципе, при наличии двух женских булавок он мог открыть автомобильную дверцу, а, если постараться, то и завести двигатель. В крайнем случае, можно было просто вырвать провода из панели и соединить их напрямую. Но на это нужно было хотя бы несколько минут. А он опасался, что этих минут у него нет.

«И что я пистолет с собой не взял?.. – спросил Полковник сам себя. – А чего его было брать?… – сам себе и ответил. – Вот, думал, в клубе прилично поужинаю. Арчила пугну, что бы к Ленке насчет мизимовского долга не приставал и все. А тут – на тебе!.. Какие-то бандиты. Похоже, не местные… Кто такие?»

Полковник опасался, что времени для возни с дверцей у него не будет. И оказался прав.

От здания клуба к ним живо двигалась темная колючая масса.

Путь к центру поселка, где был свет, многочисленные прохожие и двухэтажное здание отдела милиции оказался отрезан. Оставался лишь лежащий за спиной крутой неосвещенный спуск. Он вел к заброшенной речной пристани.

– Чувствую, нам сегодня еще предстоит побегать, – с грустью произнес Полковник и, крепко взяв спутницу за локоть, направился в лежащую у реки непроглядную, без единого огонька, тьму.

Они все убыстряли шаги.

А, когда услышали за своей спиной звук шаркающих по асфальту ног, побежали.

– Давай, давай, Рита, прибавь, не спи на ходу… – шипел Полковник.

– Да, я и так не сплю, а бегу… Попробуй сам в такой юбке и на каблуках побегай! – ответила задыхающаяся Рита.

«Да, так они нас достанут, – понял Полковник. – Ну, делать нечего. Придется заняться альпинизмом.»

Мимо них вниз по спуску тянулась сплошная линия гаражей.

Подполковник резко затормозил и остановил Риту. Он подпрыгнул, зацепился руками за верхний край одного из гаражей, подтянулся и, рванувшись, оказался на его крыше.

– Цепляйся! – обратился он вниз, к Рите. – Давай руку!

– Ой, я не смогу… – заныла Рита. – Ты что с ума сошел? Я на такую вышину не залезу…

– Давай руку, говорю тебе! – яростно зашипел Полковник. – Не бойся. Не залезешь, пушинкой залетишь…

Рита протянула руку. Лев Александрович крепко обхватил ее маленькую ладошку и, помогая всем телом, потянул вверх.

– Ты мне руку оторвешь! – заныла Рита. – Уже оторвал!

– Так ты ногами-то помогай немного… – пыхтел Полковник.

«А с виду така малюсенька… – сказал он себе, подражая Оксаниному южнорусскому говорку. – А як начнешь тягать, так не дай мини боже…»

– Давай вторую руку, – прикрикнул он.

Рита протянула вверх вторую ладошку. Полковник собрался с силами и, не обращая внимания на Ритино нытье, переходящее в тоненький вой, напрягшись всем корпусом, как пробку из бутылки выдернул ее из объятий земного притяжения на плоскую гаражную крышу.

Они побежали по длинному ряду плотно прижатых друг к другу гаражей в сторону реки. Полковник несколько раз оглядывался назад. На гаражных крышах как будто никто не появлялся. Он почти успокоился. Как вдруг, в очередной раз обернувшись назад, ясно увидел хорошо различимые в лунном свете темные пугалоподобные силуэты. Собираясь в один шевелящийся комок, и снова распадаясь на отдельные фигуры, они быстро двигались в их сторону.

«Молодцы, однако… Нюх у них, что ли? – сплюнул Полковник. – Ну, ничего. И нас врагами лучше не иметь.»

Он оглянулся и потянул Риту за собой. К задней стенке одного из гаражей вплотную примыкала кирпичная стена, метра два высотой.

– Ну, уж туда я не полезу! – испуганно зашептала Рита. – Я вообще лазить не умею! Я что тебе, альпинистка?

– Нет, ты – королева-мать. Да, не бойся! Тут пожарная лестница. Давай за мной, – скомандовал Полковник.

– Я впереди тебя полезу, – твердо сказала Рита. – Я же в платье, а не в брюках!

«О, господи!» – мысленно воздел руки к небу Лев Александрович.

Лестница привела их на плоскую крышу. Они побежали по ее ребристой шиферной поверхности. На ее противоположном конце была метровая ступень вниз. Видимо, там начиналась какая-то более низкая постройка.

Над ней горел чудной грибообразный фонарь, какие раскачивались в старых фильмах. Пространство рядом с фонарем было прикрыто навесом из кровельного железа. Под ним были составлены друг на друге, – верхний ряд ножкам кверху, – стулья с тонкими гнутыми спинками. Тут же стоял детский трехколесный велосипед.

Они спустились на пристройку и побежали по ней, удаляясь от гаражей.

Через минуту он остановил Риту, чтобы перевести дух и оглядеться. Ритины глаза горели, как зеленая подсветка на приборной доске.

«Ну, неужели и теперь не оторвались? – подумал Лев Александрович.

За спиной как будто все было тихо.

«Ну, вроде ушли,» – осторожно, что бы не спугнуть удачу, констатировал он.

Рядом с черной мохнатой кроной высокого тополя висела азиатская луна, круглая и желтая, как созревшая дыня. Сладковато пахло тлением от старых деревянных балок и дорогой гостиницей от осенних цветов снизу. Стояла тишина, нарушаемая только осторожным домашним стрекотанием сверчков.

Лев Александрович облегченно вздохнул.

И в эту же секунду услышал нарастающий шорох ног.

«Да, что ты будешь делать! Ну, упрямые ребята… Или день сегодня такой?» – раздражаясь, произнес про себя Полковник.