Те, кого нам суждено найти

Мгновение спустя в бокс вошла девушка, одетая в рабочий комбинезон цвета фуксии. На ее предплечьях красовались одинаковые разноцветные тату. Красная жидкость стекала на цементный пол с черных перчаток. Она стянула их и бросила в мусорную корзину.

– Кто-то умер?

– Джинкс, – проворчал работник.

– Джоули! Расслабься, ладно?

Тут девушка обратила внимание на Кейси. Ее глаза сузились. Глаза парня, наоборот, расширились. Оба смотрели на Кейси как на важную персону.

Надо бы и ей начать вести себя соответствующе. Она снова мигнула бейджем, покрываясь испариной.

– Санкционированный ордер на обыск пятого модуля.

С некоторым запозданием Кейси подумала, что сотрудники не знают истинной причины ее появления. Может, они боялись, потому что ГРАФИК нарушал закон или пятый модуль был забит контрабандой? Кейси все равно. Сегодня в голове крутилась одна-единственная мысль – «ИНТРАФЕЙС ОБНАРУЖЕН». Но прежде чем она успела объяснить, Джинкс обратилась к коллеге:

– Видишь? – голос ее звучал спокойнее. – Это к Акту.

– От него мороз по коже.

– Не волнуйся. Он чист.

– Откуда ты знаешь?

– Знаю, потому что он мой арендатор и работник.

– Конечно, это… ой! – закричал работник, когда Джинкс схватила его за ухо.

– Вверх по черной лестнице, первая дверь направо, – бросила она Кейси, мечтавшей убраться отсюда поскорее.

Девушка поднялась на верхнюю площадку, где располагался спортивный зал с довольно устаревшей конструкцией для лазания. Кошачий туалет заполнил аппарат в форме коробки. Скорее всего, стиральная машина до времен изобретения самоочищающегося вечного волокна. В те времена на долю индустрии моды с лозунгами экологичный и переработанный приходилось 20 % мирового выброса сточных вод и потребляемой энергии.

«Какое бездарное использование пространства», – подумала Кейси, спотыкаясь в загроможденном зале. Она подошла к двери пятого модуля. Геолокации Интрафейса Силии.

Не имея перед собой больше никаких препятствий, девушка растерялась. На лестничной площадке стало тихо. Самый громкий звук – ее сердцебиение.

Что бы почувствовал нормальный человек в этот момент потенциального воссоединения с сестрой? Скорее всего, возбуждение. Возможно, нервозность. Адреналиновая диаграмма биомонитора указывала на страх, который сейчас испытывала Кейси. Девушке хотелось убежать, но, подавив желание, она постучала. Не получив ответа, приложила к сканеру сетчатки бейдж.

Возможность. Вероятность. Почти никаких шансов.

Она толкнула дверь.

И выдохнула.

Силии не было.

Кейси включила детектор тепла физического тела. Отрицательный результат. Она вошла, осматриваясь в поисках личности по имени Акт, которая вызывала у кого-то мурашки. Впрочем, не ей судить. В ее присутствии людям тоже не просто.

На самом деле модуль – самый обычный из всех, где когда-либо бывала Кейси. Простая, выкрашенная в серый цвет коробка. Топливный бар? На месте. Кровать? Нет. Ничего страшного: неподвижная капсула, прикрученная к стенке, могла с успехом ее заменить.

Кейси заглянула в топливный бар. На полках теснились банки с протеином, коробки с витаминами и волокнистыми порошками. Внимательно осмотрела неподвижную капсулу. Устаревшая модель. Хуже по качеству. С правой стороны не хватало деталей. Пустоты находились на одинаковом расстоянии, словно ниши для ступенек лестницы. Кругозор девушки расширялся, вернее та его часть, что способна установить соответствия. Интересно, зачем нужна лестница, ведущая на потолок? Хороший вопрос.

Кейси посмотрела наверх. Потолок тоже серый, как и стены. Ничего особенного.

Кроме маленькой горошины. Окрашенного ядрышка. Предмета, похожего на бусину, либо приклеенного… либо находящегося на потолке, согласно естественным законам притяжения, также как Кейси стояла в данный момент на полу.

Предположение, что антигравитация – обычное дело в нижних стратумах, могло бы и дальше расширить кругозор девушки, даже больше, чем вид лестницы, ведущей в потолок. Вероятность до абсурда низкая. Однако Кейси здесь для того, чтобы исключить невозможное.

Она расположилась под горошиной, открыла в Интрафейсе ордер на обыск и выбрала в системе модуля ОТМЕНИТЬ ВСЕ АКТИВНЫЕ ДЕЙСТВИЯ.

В течение секунды ничего не происходило. А потом бусина упала.

Девушка поймала ее ладошкой, словно дождевую каплю. Белая горошина, не больше зуба, гладкая, словно с конвейера. Ничего необычного.

Кейси перевернула ее и увидела ряд микроцифр. Она могла бы увеличить их через Интрафейс и сверить с четырнадцатизначным рядом, который помнила наизусть, а потом войти в собственный геолокационный передатчик. Могла бы, но не сделала. Интуитивно догадавшись, что это за горошина и кому она принадлежала. И где однажды находилась. Под кожей, в основании черепа.

Может, ваша сестра не хочет, чтобы ее нашли?

Бусина выскользнула из пальцев. Девушка не почувствовала, как та упала.

Возможно, преднамеренное исчезновение?

Кейси не услышала звуков горошины, отскакивающей от пола.

Бип-бип-бип.