Те, кого называли богами. Эскиды (СИ)

- Не ошибаюсь, - с этими словами, Шиэл снял с шеи Эвера ключ от склада.

Дверь тяжело скрипнула и распахнулась. На пороге возникла хмурое, но довольное лицо эскида.

- Посидел? Теперь дай другим!

Столкнувшись в дверях с лже-патрульными, Лиалин только сейчас уловив едва заметный сайрийский запах исходящий от ки'конов. Теперь все встало на свои места.

- Голодный? - Шиэл вынул из нагрудного кармана запечатанное в фольгу толстое печенье. Лиалин молча развернул и откусил. Солоноватое.

- Как ты догадался?

- Про Эвера и остальных? Слишком много знали... того, что им знать не положено. А вообще действовал по наитию.

Лин взглянул на эскида и, встретившись с ним глазами, не проронил больше ни слова.

  Эскиды в последний раз собрались в кают-компании. В последний раз обсудили детали плана. Каждый повторил вслух свои обязанности. Лиалин и Шиэл разделили команду на три группы. Феста, Кита и Кэрл остались на "Сивере". И хоть по их лицам были заметны и возмущение и обида, однако вслух никто ничего не сказал. Тем более, что Шиэл был предельно честен с ними изначально: Кита прекрасно управляет звездолетом, что может пригодиться в случае бегства, Феста - недавно защитилась на травматолога, Кэрл... ну кто-то же должен девушек защищать. Шиэл и Эшора решили проверить Серые Пустоши, о которых говорил лже-гвардеец. А Лиалин и Даро отправились в Диахриар.

Хранитель связался с Каундаруком еще будучи на борту браже. Как и ожидалось, правитель Каранту прислал за ними эскорт.

Следуя за дворцовой стражей, Шийя уверенно двинулся вперед, и скоро к своему удивлению покинул пределы Диахриара. Каранту разительно отличалась от его родной Ки'ко. Основная масса воды в ней находилась под землей. И легко угадывалась, где именно. От избытка влаги и жары в лесу стояла невообразимая духота. Рыхлая почва просаживалась под ногами, запечатлевая следы эскида. Провалившись в очередной раз по щиколотку в лесную труху, Шийя опустил взгляд и только теперь заметил, что кроме него здесь успели потоптаться еще не менее двух-трех сотен ног... Эскид немедленно замер, прислушиваясь. Вовремя-то как... Всего в нескольких кардах от него рассредоточилась огромная группа дропов. Чуть пригнувшись, эскид бесшумно двинулся обратно. Желания встречаться с местным населением не возникало, путь даже оно трижды мирное. А эти явно не на пикник собрались.

   Пышные кроны деревьев, отбрасывавшие прекрасную тень, постепенно сменились высоким кустарником, но и он вскоре измельчал. Забравшись на очередной холм, Шийя стер пот с виска и едва сдержал крик радости. Внизу, избегая открытого пространства, шли Шиэл и Эшора. Держа наизготове оружие, ребята направлялись к кромке леса, откуда сам Шийя выбрался несколько минут назад. Однако их курс лежал западнее.

 Радость, охватившая было эскида, испарилась, стоило ему понять - куда именно двигаются его друзья.

Оглушительный свист, раздавшийся откуда-то сверху, вряд ли мог уже что-либо изменить. Оскалив морды, дроптэны выступили из своего укрытия. Сотни... тысячи... Им не было числа. Эшора инстинктивно отступила к Шиэлу, отдав знак приготовиться к бою.

Словно сквозь туман Шийя смотрел, как его друзья вступили в бой. У них не было ни единого шанса, но они, будто бы, этого не осознавали.

   Внутри что-то треснуло. Почти физически ощутив боль надлома, Шийя закрыл глаза. Сердце истошно вопило, требуя прийти на помощь друзьям, но ноги словно вросли в землю. Он ничем не мог им помочь. Только умереть вмести с ними. С вершины холма, Шийя видел, как огромный черный монстр наотмашь ударил Шиэла, хлынула кровь, и эскид упал как подкошенный. Слышал, как закричала Эшора. Подавив подкативший к горлу ком, Шийя развернулся и на негнущихся ногах побрел обратно в город. Надо найти остальных. Срочно!

Шийя окинул памятник пустым взглядом и, заметив Райтора, поднимающегося вместе с остальными по широкой лестнице, на мгновенье задержался: ребята на входе во дворец сдали оружие, но Гуа с ними не было, а значит, оставаться здесь дольше он не мог.

  Проскользнув в узкий проход между плотно стоящими домами, эскид нырнул под мост и скрылся в городской канализации. Это было единственное место, где Шийя еще не был. Тяжелый затхлый воздух давил на легкие. Выпустив перед собой эншар, эскид двинулся, как он предполагал, в направлении городской тюрьмы.

  Приземистые потолки и частые арки держали в постоянном согнутом положении. Спина начинала затекать, но на разминки времени не было. Что-то неудержимо влекло вперед, какое-то чутьё...