Те, кого называли богами. Эскиды (СИ)

   Разбив рукоятью кинжала замок на ржавой решетке, Шийя к своему недовольству обнаружил вместо комнаты охранников темницы лишь очередные коридоры катакомб. Устало усевшись на холодный пол, эскид разочарованно качнул головой: это было бесполезно. Так не найти ни Гуа, ни Соуна. Надо было двигаться обратно, возможно Райтора ждет больший успех... Блики в воде привлекли его внимание. На дне канализационного стока что-то лежало. Закатав рукав до локтя и задержав дыхание, Шийя запустил в мутную жидкость руку. Удача! С победным охом эскид извлек на свет... медальон Гуа. Улыбка медленно сползла с его лица: веревка была разорвана и в крови, а сама крошечная подвеска помята, как от сильного удара.

   - Гуа? - голос эскида подхватило эхо и понесло по коридорам подземелья. - Гуа! Я пришел за тобой! Отзовись, друг!

   Но только тревожное "уг уг уг" было ему ответом... За спиной раздалось глухое рычание. Шийя обернулся как во сне. Над ним, истекая слюной, возвышался огромный черный монстр. Он был гораздо крупнее и выше своих собратьев на площади и значительно лучше вооружен. Значит, так выглядят воины-дропы... Шийя взмахнул кинжалом. Жаль, что стреттер он оставил у решетки на полу, когда за медальоном полез...

   Но нанести удар эскид так и не успел. Два одиночных выстрела разрезали тишину. Монстр покачнулся и осел, открывая своего убийцу.

   - Соун?!

   Шийя едва успел его подхватить. Соун был совершенно обессилен. Раны на голове и ногах казались старыми, а вот руки были повреждены совсем недавно. Смочив губы чистой водой, Соун с наслаждением отпил глоток.

   - То есть во дворец вы так и не попали?

   Пока Шийя обрабатывал и перебинтовывал ему раны, Соун отдыхал, закрыв глаза.

   - Гуа должен быть где-то рядом, - Шийя накинул на приятеля свой китель, - сейчас найдем его, и можно будет уходить.

   Соун медленно качнул головой в сторону огромной кучи хлама у дальней стены. Не говоря ни слова, Шийя принялся разгребать завал. Вскоре показались куски человеческого тела. На сумрачное подземелье вдруг обрушилась кромешная мгла... или она обрушилась только на Шийю. И в этой мгле кричало, визжало, рыдало множество голосов. Казалось, голова от них вот-вот лопнет. И вдруг наступила тишина. И был слышен только один голос, голос Соуна.

   - Вероятнее всего он там. По большей части... там еще капитан корабля, на котором летел я. Он тоже был пленником. Я похоронил их как смог.

   - Как такое могло случиться? Ты видел как он погиб?

   Держась за выступы в стене, Соун поднялся на ноги:

   - Я видел, как он упал. Гуа пытался спасти меня. Надо сказать - геройская смерть. Я такого от него не ожидал. Между прочим, он оказался профессиональнее тебя. Ты дважды пошел мимо меня и ничего не заметил, а он сразу смекнул, откуда ноги растут.

   Поймав эншар, Соун размахнулся как следует и швырнул его в кучу мусора, служившую Гуа могилой. Яркая вспышка озарила катакомбы, затрещало и завоняло гнилое дерево, превращая хлам в погребальный костер.

   Шийе не хватало воздуха, гнев застилал разум:

   - Он погиб из-за тебя! Это все твоя гребаная ревность к росю! Это ты виноват!

   Соун качнул головой и заковылял к выходу:

   - Столько слов, а по сути... Помоги мне скорее добраться до браже. Крайне важно...

   Соун так и не договорил, силы покинули эскида. Цепляясь слабыми руками за прутья решетки, он медленно сползал по стене, теряя сознание.

У дальней стены в полумраке различались как минимум три человеческих силуэта. Это Эшора ясно видела даже одним глазом. Негромкий окрик ничего не изменил. Никто не пошевелился. Собравшись было духом и силами, девушка хотела позвать еще раз, но передумала. Сама... Лучше сама... Сколько она ползла? Минуту? Час? Вечность... ей казалось, что целую вечность. Ноги почти не двигались, беспомощно волочась сзади... И все же она доползла. Крик полный ужаса застрял в груди, и вместо него наружу вырвался только стон. Это были не тела... это были куски тел. Разорванные, разрезанные, недоеденные и сваленные в один заиндевелый угол. Это не тюрьма. Это их пищехранилище!

Не хватало воздуха! Не хватало сознания! Все вокруг походило на дикий кошмар, от которого никто почему-то не хотел ее будить! Здесь были не только ки'коны. Представители разных рас были рассортированы в разные углы... Разумных рас... Эшора бессильно уткнулась лицом в землю, рядом с останками, но это соседство ее больше не пугало. Было до странного спокойно. Спокойно до безразличия. Бежать некуда...Помощи ждать неоткуда... Девушка повернулась на бок и почти уткнулась носом во что-то теплое.

-Эй! - девушка рывком поднялась, не обращая внимания на боль: - Шиэл?

- Тише! - эскид помог девушке подняться. - Да ты красотка!

И получив болезненный тычок, вспомнил:

- Плечо вправь!

- За что они так тебя?

- Из зависти! Других причин нет.