Те, кого нельзя называть

Убедившись, что зверь мёртв, мы кинулись к ведьмаку. Тот, как ни странно, был ещё жив. Кольчуга выдержала удар когтей, но сам удар был настолько силён, что нормального человека переломил бы пополам. К счастью, ведьмак нормальным человеком не был, а потому отделался только переломами.

— Рёбра сломаны, — прокомментировал Башкин, прощупывая его через кольчугу. — Придётся нести.

Тут Лом пришёл в себя и ухватил учёного за руку.

— Аптечка, — прохрипел он, на губах пузырилась кровь, явно лёгкое повреждено.

Порывшись в недрах его плаща, Башкин вынул приличных размеров аптечку.

— Что именно? — он сунул её под нос Лому.

— Антидот, — палец ткнулся в небольшой шприц-тюбик. — От ускорителя… нейтрализовать.

— А, понял, — кивнул Башкин и начал выковыривать нужный препарат из гнезда. — Та дрянь, что он вколол себе перед боем. Ускоряет реакцию, но, видимо, имеет сильную побочку.

После укола ведьмак стал тяжело и хрипло дышать, потом немного успокоился и потребовал второй препарат, на этот раз пробирку с таблетками. А следом уже сам себе вколол стимулятор. Дыхание его постепенно успокаивалось, на бледное лицо стали возвращаться краски, осмотрев нас, он уже нормальным голосом спросил:

— Что со зверем?

— Вы его так располосовали, товарищ Лом, — Башкин снова в своей манере начал обращаться на «вы», — что нам оставалось только добить. Вон он, лежит, мертвее некуда.

— Помогите встать, — попросил он.

— Может, не стоит? — спросил я, перезаряжая револьвер. — Мы помощь приведём.

— Вы без меня не сможете открыть дверь.

С нашей помощью он сумел встать на ноги, после чего даже самостоятельно пошёл вперёд, медленно, но вполне уверенно. Мы подхватили вещи, и пошли за ним, скоро коридор закончился, рельсы упирались в каменную стену, которая была расчерчена странными узорами. В самом центре имелась стальная дверь, на которой стоял хитрый механизм запирания.

Лом отодвинул нас, после чего снял перчатку (впервые при мне) и приложил ладонь к пластине. Через пару секунд дверь ответила неживым механическим голосом:

— Идентификация проведена, наберите код.

Код полагалось набирать на той же пластине, притом, что цифр там не имелось. Тем не менее, Лом старательно ткнул восемь раз в нужные места, после чего последовал вопрос:

— Кто с вами?

— Посланцы из другой Крепости, проверенные люди, впустите, — говорил он почти нормальным голосом, но при этом временами морщился от боли в груди.

— Нужен запрос дежурному, — сообщила железка.

— Так направляй, — в голосе ведьмака послышалось раздражение.

Тут я совершенно явно почувствовал на затылке чьи-то глаза. Обернувшись, я увидел, что темнота, оставшаяся позади, собирается в комок. Описать это сложно, вроде как среди тёмных чернил разливались ещё более тёмные чернила, которые собирались в крупную кляксу.

Немедленно все фонари были направлены туда, лучи света выхватили фигуру, которую описывала Марина в своих видениях. Высокая человекообразная тварь, одета в плащ, который, казалось, соткан из тьмы, тьма клубилась, словно испаряясь, голова была повёрнута к нам, в месте, где у людей находится лицо, образовалось подобие маски в виде черепа, череп этот был светло-серого цвета, он скалился в нашу сторону, а в пустых глазницах вспыхивали огоньки.

— Это он, — пискнула Марина, но, крепкие нервы её не подвели, вместо того, чтобы упасть в обморок, она достала револьвер.

— Это не поможет, — сказал ведьмак, но призрак приближался, а иных способов его остановить у нас не было.

— Проход разрешён, — сказала железка, после чего стальная дверь распахнулась, пропуская нас внутрь.

Последним заходил я, предварительно протолкнув Марину, которая натурально оцепенела от страха. Уже наполовину скрывшись в проходе, я всё-таки вскинул револьвер и трижды выстрелил в это непонятное чудо. Стрелять в бесплотное существо — занятие сомнительное, скорее, даже просто бесполезное. Но вдруг, к моему немалому удивлению, пули возымели действие. В чёрном полотне его плаща появились прорехи, у черепа распахнулась пасть, раздался страшный вой, а потом существо разлетелось в чёрную пыль. Несколько пылинок ещё некоторое время светились, словно угольки от костра, но потом погасли и они. Я опустил револьвер, шагнул назад и закрыл за собой дверь.

Глава десятая

Снова попасть в цивилизацию — огромное счастье. Не просто найти какую-то крышу над головой, горячую еду и возможность помыться. Электричество, горячая вода в кране, нормальная мебель и даже подобие телевизора, где в данный момент показывали какой-то концерт неизвестного мне исполнителя.

Я сидел на диване в пижаме и тапочках, бездумно смотрел на экран и одной рукой гладил Марину, что прижималась ко мне сбоку. У неё были мокрые после душа волосы, а сама она оделась в махровый халат зелёного цвета. Мои спутники при этом были где-то рядом и тоже предавались безделью.

Когда мимо пробегал Башкин, одетый в такую же пижаму, как у меня, и с кружкой кофе в руке, я остановил его.

— Что сказали?