Те, кого нельзя называть

— Вам выделят транспорт, довольно хороший одноместный транспорт с большим запасом хода. Освоить управление можно за несколько дней. Вы доберётесь туда, а потом уже действуйте самостоятельно. И ещё: вы сможете поддерживать связь с нами (техника для этого у вас есть, осталось только её настроить), в случае необходимости вышлем помощь.

— Отправите отряд бойцов? — уточнил я.

— Нет, как я уже сказал, с отрядами у нас туго, вы уж извините. Но, в том случае, если дорогу вам преградит некая группа агрессивных индивидов, будь то люди или мутанты, мы отправим высокоточные ракеты, способные их уничтожить.

— Ракеты пролетят половину мира? — удивился я.

— Даже больше, технологии позволяют, начинка будет фугасной или химической, в зависимости от ситуации. Время подлёта ограничено несколькими минутами.

— Вы считаете, это оправданно? — с сомнением спросил Башкин.

— Мы многого не знаем об этих местах, — Моисеев вздохнул. — Очень может быть, что там существуют не просто банды, а ещё и различные религиозные культы, те, кто поклоняется демонам. Плюс не забывайте о том, что мутанты могут организовываться в стаи, а при наличии внешней силы, делают это особенно активно. Вы ведь помните недавнюю охоту. Те люди, что живут в городе, предположительно дружелюбны. Кто живёт вокруг — остаётся только гадать.

— Но мы ведь в городе высадимся? — заметил я. — Теоретически можем даже на крышу пирамиды сесть.

— Можете, но я бы вам не советовал, видите ли, принцип работы двигателей основан на принудительном труде демонов. А демоны избегают приближаться к пирамиде. Лучше всё-таки высадиться вот тут или тут, потом добраться пешком и войти в пирамиду.

— А нам вообще дадут долететь? — спросил Винокур.

— Мы примем все меры предосторожности, максимальная защита, настолько, насколько она вообще может быть сделана. Но всех вероятностей не может предусмотреть никто. Большую часть пути вам предстоит пройти над водой, демоны воду не любят, особенно открытый океан. Думаю, там вам ничто не угрожает.

Перспектива лететь на аппарате с двигателями неизвестного свойства, да ещё над океаном, да на десятки тысяч километров не особенно нас обрадовала. Правда, наш инженер тут же увлёкся идеей и потребовал показать ему аппарат. Как я понял, он же и пилотировать будет. Вы не пробовали научиться пилотированию с нуля за пару недель? Вот и я не пробовал, а потому не ждал от этой идеи ничего хорошего. Но и спорить никто не стал, других перспектив у нас нет, либо действуем так, как нам сказано, либо можем валить отсюда и добираться до точки на своих двоих. Ну, или купить у крестьян телегу с парой лошадей-переростков. Даже если решим прогуляться до Афганистана, такая дорога займёт примерно год, а в процессе нас с аппетитом сожрут мутанты, ну, или демоны обратят в свою веру.

Ситуацию мы тем вечером обсуждали с Башкиным, который зашёл к нам в комнату. Марина сделала чай, из буфета принесли ещё горячих плюшек, так что беседа клеилась хорошо.

— Нам что-то не договаривают, — с набитым ртом проговорил Башкин.

— Я тоже заметил, — ехидным тоном согласился я. — А что именно?

— Я проанализировал их методы, как смог изучил действия оставшегося человечества с момента катастрофы. И что-то здесь не так? Мои наработки, ну, то, что касается магии и прочего, они с радостью подхватили. Но кое-что интереса не вызвало, они это знали сами.

— Откуда?

— Вот именно! — воскликнул он, стукнув по столу стаканом в красивом подстаканнике. — Вот это помещение, не спорю, бункер на конец света, город под землёй. Всё это построено ещё в мирное время, хотя в моём мире подобные бункеры оборудовались скромнее. Но это мелочи. Вы не задумывались, отчего здесь безопасно?

— Оттого, что под землёй, — предположил я.

— Не только и не столько, можете мне поверить, но при наличии армии мутантов и толпы кукол демоны бы расковыряли этот муравейник за пару лет. Но они этого не делают.

— Вы подозреваете (я тоже перенял от него привычку обращаться на вы), что у них с демонами какой-то договор?

— Вряд ли, договор не может подразумевать планомерное истребление демонов, а они это делают, хотя за столько лет могли бы показать лучший результат. Дело в другом: у них откуда-то имеется масса приёмов защиты объектов. Магические знаки, химия, чёрт, да для того, чтобы догадаться использовать пулю из метеорита, требуются годы размышлений. А лекарства? Между прочим, они не скрывают, что в основе эпидемии перерождений стояли не бактерии и вирусы, а магия. При этом их «вакцина» появилась почти одновременно с эпидемией. Как? Вот вы, раньше жили в мире, где никакой магии нет, так?

— Ну.

— Представьте, что пришла некая жуткая эпидемия, что будут делать ответственные службы?

— Искать возбудителя, потом, когда найдут, делать вакцину.