Те, кого нет

Лика сидела, съёжившись, и никак не могла прийти в себя. Стропалецкий выдал аргов этому человеку? Какие они с Матвеем идиоты — сами полезли в пасть врагу. Её он тоже выдаст, скорей всего. И тут она посмотрела на дверь в конце коридора. Она вела в гараж. Стропалецкий сказал, что ключи там. И бензина полный бак. Лика осторожно выбралась и почти на четвереньках поползла по коридору. Ей надо было проскользнуть перед открытой дверью в гостиную. Она выглянула из-за косяка. Генерал сидел в кресле, лицом к входу. Стропалецкий внезапно встал и заслонил ему обзор.

— Видите ли, Глеб Иванович, не знаю, имею ли я право…

Лика пулей метнулась через проход и прижалась к дверям в гараж. Уф!

В гараже было сумрачно. Ключи и правда висели на гвоздике возле входа. Она забралась в машину. Чуть повозилась, осваиваясь. Потом осторожно повернула ключ. Мотор тихонько заурчал. Ворота из двух железных створок, конечно, были закрыты, и Лика испугалась, не сработает ли при ударе подушка безопасности в машине. Но потом поняла, что у «Опеля» их нет. Ну и хорошо. Она глубоко вздохнула и нажала на педаль газа. Мотор рыкнул и протяжно загудел. Пора.

Машина рванула вперёд. С треском распахнулись створки, Лика зашипела от страха, не забыв переключить передачу. Кто-то бежал ей вслед. Она не смотрела. Видела только контур в зеркале заднего вида. Короткая улица кончилась, и она крутанула руль вправо, абсолютно не зная дороги. Но видимо, угадала, потому что вскоре показался выезд из посёлка на трассу. Лика вырулила на неё, по-прежнему не видя за собой погони. Но тут где-то, сквозь натужный вой мотора, послышалось тарахтенье. Звук шёл сверху. Вертолёт, догадалась она. Ну и ладно. Машин на трассе много, и сесть они, скорей всего, не рискнут. А уж она что-то придумает, лишь бы доехать до знакомых мест. И тут до неё дошло, что они, может, и не будут её ловить на трассе. Просто проследят и потом уже, выяснив, кто она такая, возьмут прямо дома.

Лика сосредоточилась. Конечно, Стропалецкий может её выдать. Но всё же шанс есть. Ей казалось, что её побег устроен профессором. Зачем-то он решил не сдавать её. Вертолёт не отставал. Всё так же тарахтел где-то сверху. Город приближался, надо было думать, куда спрятаться. Нельзя, чтобы они узнали, где она живёт. Интересно, зачем военным арги? Хотят использовать их в своих целях? Ну, в принципе, для шпионажа можно. Может, ей стать агентом спецслужб? Лика отогнала эту мысль, как несерьёзную. Надо всё же думать о спасении. И тут её осенило.

Глава 13

В магазине «Икея» было, как всегда, шумно. Лика нашла укромное место в одном из интерьерных уголков, где и присела на диван. Улыбнулась, вспомнив, как одурачила погоню. Въехав на КАД, свернула на развязку к торговому комплексу, где располагались «Икея» и «Мега». Вертолёт завис над парковкой, но Лика уже скрылась в дверях магазина, бросив машину, как попало.

Она поправила чёлку. Непривычная причёска раздражала. Чёлка появилась как-то сама во время трансформации. Спрятавшись в кабинке для переодевания в одном из магазинов «Меги», Лика решила попробовать перевоплотиться без всякой фотографии. И у неё получилось! Она так ярко представила соседскую девочку-тинейджера, что это сработало. Теперь у неё не только конопушки на круглом лице, но и пушистые рыжие волосы. Значит, теперь она умеет менять и прическу. Потрясающе! Впору порадоваться, если бы не смятение в душе: ей надо подумать, что делать дальше, и как защитить не только себя, но и близких людей. Силы, с которыми она вступила с противоборство, слишком опасны. Она встала и направилась на остановку.

Если кто и следил за ней, то очень умело. Во всяком случае, Лика никого не заметила, хотя усиленно путала следы: меняла вагоны, поезда и направления. «Ладно, будем считать, что от хвоста я оторвалась», — с каким-то азартом решила она и перешла на красную линию метро. От Ленинского проспекта до дома она шла почти спокойно и только на подходе к дому снова заволновалась. Но почему бы ей не забежать к Насте для начала, узнать, что тут и как? Лика резко свернула и пошла к высотке, где жила Настя. И чуть было не ввалилась к ней в облике рыжей девчонки. К счастью, вовремя вспомнила и вернула своё лицо.

* * *

— Ой, — сказала Настя, открыв дверь, — нашлась? Тут тако-о-о-е было!

— Верю, — Лика через силу улыбнулась. — А у тебя поесть нечего? А то, боюсь, дома меня не сразу покормят.

— Да, конечно, — Настя потащила её на кухню. — Вот тут в холодильнике много чего. Ты пока ешь, я сейчас приду.

Лика с благодарностью кивнула. Хорошо, что они с Настей не поссорились. В смысле помирились. Лика тоже виновата в том, что произошло. Она налила чая, отрезала кусок колбасы и положила его на булку. Ещё никогда простой бутерброд не казался ей таким вкусным.

— Ты моим звонила? — спросила она, когда Настя вернулась.

— Что? — подруга, казалось, не расслышала вопроса. — Ах да. Звонила, конечно. Мать твоя чуть душу из меня не вытрясла. Не верила, что не знаю, где ты. Думала, покрываю тебя. Ну, как обычно, — она слабо улыбнулась.