Те, кого нет

Лика вздохнула. Да, столько лет вместе, чего только не пережили и всегда прикрывали друг дружку. Неужели последняя ссора всё же не прошла бесследно для обеих? Настя, похоже, тоже чувствовала себя не в своей тарелке.

— Прости меня, — сказала Лика, — за ту историю. По-дурацки вышло.

Настя махнула рукой и принялась отщипывать кусочки мякиша от батона. Лика удивилась: Настя не ела булку лет с тринадцати, чтобы не поправляться. И завидовала Лике, которая ела что попало, и ни грамма не прибавляла.

— Ты мне расскажешь, что у тебя случилось? — неуверенно спросила Настя.

Лика посмотрела на неё и кивнула. Да, расскажет. Но не сейчас. Сначала надо попасть домой, выдержать бурю родительского гнева, попытаться успокоить их и вместе решить, что теперь делать.

— Я с тобой пойду, — Настя решительно тряхнула головой. — При мне не будут так сильно ругать. Твоя мама меня любит.

— Спасибо.

Лика и правда была благодарна, и правда побаивалась идти домой. Страшно было не то, что будут ругать, а то, что мама будет плакать, и Лика при этом будет чувствовать себя последней свиньёй.

— Пошли, — она встала. — Пропадать так с музыкой.

На улице Настя схватила Лику за руку.

— Давай через пустырь, так быстрее.

Они прошли через соседний двор и вышли к низкому кирпичному строению. Лика как-то не задумывалась, что это. Может, трансформаторная станция какая-то. За ней начинался небольшой пустырь, где порой собирались местные алкаши. Настя внезапно остановилась, продолжая крепко держать Лику за руку.

— Что? — обернулась та, и поразилась бледности подруги.

— Прости, Лик, — не смотря в глаза и кусая губы, сказала Настя: — Я не хотела. Но они заставили. Я не виновата. Они обещали, что жизни мне не дадут, что изобьют так, что ни один хирург не поможет.

Боковым зрением Лика увидела тень и резко повернулась. За её спиной стояли двое. Лика шагнула назад. Но и с той стороны тоже кто-то стоял.

— Молодец. Хорошая девочка, — сказал Роман. — Поступишь в институт, возьму над тобой шефство. А теперь иди отсюда. И вякнешь кому — тебе не жить. Поняла?

Лика повернула голову к Насте. Та стояла соляным столпом, нелепо вытянув вдоль тела руки с напряжёнными пальцами.

— Настя? — позвала Лика еле слышно, потому что голос вдруг предал её.

— Прости, — произнесла та одними губами и рванула с места.

Не успела Лика даже проводить её взглядом, как её сбили с ног точным ударом. Она скорчилась на земле. Ещё один удар в живот перехватил дыхание. Она глотала ртом воздух. Сильным рывком её поставили на ноги.

— Тащи туда, — прошипел Роман, — а то увидит кто.

Лику волокли на пустырь, и она даже не пыталась кричать. Только одна мысль билась в висках: «Настя меня предала. Предала. Предала…»

— Ну, что, подруга, как расплачиваться будешь? — Её припечатали спиной к кирпичной стене с такой силой, что она почувствовала, как внутри стукнулись друг о друга позвонки.

— За что? — спросила Лика и подняла голову.

— Ха! — Роман указал на неё своим дружкам, стоявшими рядом. — Девочка не понимает, что крутить динамо уже вышло из моды? Что за это теперь предъявляют? — Он тряхнул её ещё раз. Голова у Лики мотнулась из стороны в сторону, как у тряпичной куклы.

— Да чего ты с ней церемонишься! — сказал круглоголовый Алекс. — Пусть отрабатывает.

— Прямо здесь? — ухмыльнулся Роман.

— А чего бы и нет? Посмотри на неё — подержаться не за что. Пусть хоть на коленочках постоит. Не размокнет, чай.

Парни весело заржали, предвкушая потеху. Лика замерла, не до конца понимая, что они хотят с ней сделать. А догадавшись, дёрнулась изо всех сил и тут же получила под дых. В глазах потемнело, грудную клетку скрутило болью, Лика хватала воздух ртом и не получала его.

— Ну что, поняла, что от тебя требуется? — Роман схватил её сзади за волосы и нагнулся близко-близко, так что она увидела его красивые голубые глаза.

Она зацепилась за эти глаза, как за что-то единственно реальное, за что можно зацепиться и вытащить себя из этого водоворота боли. И боль отпустила, Лика вдохнула вожделенную порцию воздуха и выцедила с гневом:

— Ты мразь! Фашист вонючий!

— Я мразь. Фашист вонючий, — повторил Роман, не отрывая от неё взгляда.

— Отпусти меня!

Роман послушно разжал пальцы и выпрямился. Он стоял неподвижно и смотрел на Лику не мигая. Она медленно сделала шаг назад. Парень не двинулся.

— Эй, ты чего? — окликнул его Алекс.

Роман был намного выше Лики, и ей пришлось задрать голову, чтобы видеть его глаза.

— Дёрни себя за ухо, — сказала она и, когда Роман послушно исполнил приказ, у неё от страха затряслись коленки. Он же не притворяется, это она взяла под контроль его волю! Но друзья Романа, не понимая, что случилось с их вожаком, подходили всё ближе, и Лика, даже не думая о том, что делает, коротко приказала: — Побей их. Они твои враги.

Роман повернулся и, не раздумывая, врезал тому, кто стоял ближе, Алексу. Парень покатился по земле. Второй не успел опомниться, как сложился пополам. Лика нагнулась над ним. Поймала его взгляд.

— Встань!