Те, кого нет

— Айла, — еле слышно сказала она и показала один палец.

Наверное, её так зовут, Айла, поняла Лика. А палец? Знак, что она одна тут? Или что? Айла выкатилась из палаты вместе с электровеником, дверь снова захлопнулась.

Лика извелась, гадая, что же имела в виду Айла. Но вот послышались шаги. Айла подошла к стеклу, открыла окошечко.

— Час, — она показала одни палец, — как обещала. Пришла через час.

Лика улыбнулась. Да уж, этот ребус она не разгадала.

— Что ты тут делаешь, Айла?

— Ты сказала, что знаешь, как отсюда сбежать?

— А ты тут не по своей воле? Как и я?

— Из-за брата. Мы жили в своей деревне на севере и были счастливы. Но мой брат Тойво, он не такой, как все. Ему было пять, когда он перестал говорить. Когда ему исполнилось десять, родителей уговорили показать его врачам. Мы приехали в большой город. Брата посмотрели врачи, а на следующий день, когда родители пошли по магазинам, в отель пришли какие-то люди и забрали нас. Сказали, что родители плохо смотрят за нами. Сначала мы были в приюте, и я сбежала оттуда. Спряталась в корзине с грязным бельём. Я кинулась в полицию, думала, там мне помогут найти родителей. Но за мной приехали те же самые люди, от которых я и сбежала. Потом нас привезли сюда. Отсюда уже не вырваться.

— Что они тут с вами делают?

— Со мной ничего. А вот брат… они говорят, что изучают его. Втыкают в него иголки, прикрепляют какие-то провода. Говорят, что хотят вылечить. Тут много тех, кому они хотят помочь. А брату не могут. Я вызвалась работать тут, в клинике, чтобы хоть иногда видеть его.

— А с другими что делают?

— Не знаю. Иногда… иногда на остров прилетает вертолёт и тогда меня закрывают в комнате на весь день, а после… после одна из палат оказывается пуста.

Лика помолчала. Бедная девочка, она не знает, какая участь уготована её брату.

— Вы давно тут?

Айла показала два пальца. Два года, два месяца или два дня?

— Родители так и не знают где мы. Я уверена, им не сказали.

Лика фыркнула. Конечно, не сказали. Не для того они забрали мальчика.

— Ты, правда, можешь помочь нам сбежать? Откуда ты знаешь наш язык? Ты точно не Оадзь? Я видела, как ты превратилась в меня!

— Да нет же. Клянусь. Я не знаю, что за Оадзь такая. Меня привезли сюда с другом. Ты не знаешь, где он?

— Оадзь — ведьма-лягушка. Оборотень. А твой друг такой высокий? Красивый?

Лика кивнула. Айла показала рукой вдоль коридора.

— Он тут в одной из камер? В смысле палат. Мне очень надо с ним поговорить. Айла, это важно. Если кто и сможет нам помочь, так это он. Он очень умный. Он что-нибудь придумает.

Айла нерешительно застыла, кусая губы.

— Нет, не могу. Меня накажут.

— Слушай, твоего брата рано или поздно убьют.

Айла побледнела, если это было возможно для её и без того белой кожи.

— Не кликай беду!

— Я бы и рада. Но ты и сама догадываешься, почему пустеют палаты?

Айла глубоко вздохнула и приложила карточку к замку.

— Пошли, только быстро. Этот ключ у меня незаконно. Я украла его, чтобы видеться с братом. Иногда я прихожу и разговариваю с ним. Я верю, что он может говорить, только не хочет.

Они шли по коридору. Лика старалась не смотреть по сторонам: ей было больно видеть пленников. Но возле одного бокса она остановилась.

— Что это?

Посреди пустой комнаты стояла железная каталка и на ней, вытянув лапы, лежал пёс. Бока его тяжело вздымались. На груди белела повязка, вся в красных пятнах.

— Это злой дух, — Айла нетерпеливо дёрнула её за рукав. — Идём. Его привезли недавно. Он скоро издохнет. Но всё равно пытается укусить. Идём.

— Открой! Пожалуйста, — Лика решила: ни за что не станет гипнотизировать бедную девочку. Айла медлила, и тогда она просто вырвала у неё из рук карточку и открыла дверь.

Пёс заворчал, рассматривая её маленькими злобными глазками.

— Грей, — тихонечко позвала она, — Грей, милый. Хороший пёс. Маленький, не рычи. Я тебе друг.

Её рука потянулась к голове пса. Рычание стало ещё более грозным. Пальцы коснулись тёмного меха питбуля.

— Ай!

Острые зубы прокусили ладонь и запястье. Лика зажала руку, окропив стол и морду пса кровью. Грей облизался и, высунул язык, пытаясь достать до капель на столе.

— На, людоед, жри, — Лика сунула ему покалеченную ладонь под нос.

Тёплый мягкий язык прошёлся по ране. Лика чуть зашипела от боли. Айла стояла рядом, выкатив голубые глаза.

— Ты точно Оадзь, — прошептала она и вдруг сильно дёрнула её за рукав. — Идём! Кто-то приехал на лифте. Давай же!

Пришлось бежать по коридору обратно в свою темницу. Лика забежала в палату. Айла захлопнула за ней дверь и схватила в руки швабру.

По коридору шёл Пит. Он что-то сказал Айле, махнул рукой, видимо, показывая, чтобы заканчивала с уборкой. Айла, низко опустив голову, вышла. Пит остановился возле стекла и слегка стукнул по нему, привлекая внимание. Лика, которая усиленно притворялась спящей, приподняла голову.

— Там кое-кто хочет видеть тебя. Давай.

Её вывели из бокса. Укушенная ладонь ныла, и она спрятала её в карман толстовки. Лифт вознёс их вверх. Бореус сидел в своих апартаментах и пил кофе. Лика дрогнула ноздрями. Похоже, Бореус пил арабику. Настоящую.

— Будешь?